Вдалеке я увидела силуэт отца. Он изумленно вскинул брови, но обрадованно развел руками, обнимая мамину фигуру.
Я блуждала возле стен, силясь найти либо своих друзей, либо Виктора.
— Это она. Иллюзорница.
— Эта та девчонка, Перл, — раздавались из разных углов шепотки.
— Леди Перл, — подскочил ко мне парень, вытаскивая руку из брюк. — Вы не согласитесь со мной потанцевать?
Помедлив, не решилась вступать в ряды танцующих.
— Извините, я едва вошла. Хотела осмотреться.
— Давайте я провожу вас к столам с закусками, — не отлипал юноша. — Меня зовут Себастьян Грей. Мой отец писал вашему.
Улыбнувшись, промямлила в ответ что-то. Смею надеяться, что он не входит в дружный строй женихов.
Очередной танец завершился, оркестр, играющий скучную, классическую мелодию, затих, и толпа немного расступилась.
Неожиданно для меня в самом центре оказался Виктор, чтобы его некроманты забрали, Уэллинг. Он благодарил Иву Кей, чтобы и ее умертвия покусали, за проведенное время.
Сердце будто ледяной водой окатили. Я ждала и мучилась от неизвестности, а блондин, некогда мой куратор, ухаживает за своей бывшей.
Ааа, какой же козел! Бабник! Сволочь!
Эпитеты на языке не задерживались.
— Леди Перл, за что вы так со мной? Я не успел вам ничего сделать? — заговорил Себастьян.
Я это вслух сказала?
— Извини, это относилось не к тебе, — повинилась я. — И сразу предупреждаю, у нас ничего не получится, я не готова к отношениям, я буду ужасной женой, и, вообще, я начинаю ненавидеть мужской пол.
Выпалив все, что накопилась, двинулась к выходу, чтобы трусливо сбежать. Я не пасовала перед леди Аркади, перед келпи, перед сумирцами и их правителем, но наблюдать за лобызаниями Уэллинга... Я так дворец спалю к некромантовой бабушке.
— Леди Перл! — силился остановить меня Себастьян.
Этот возглас нарушил тишину в зале. Виктор обернулся и вперился в меня глазами. Моментально отпрыгнул от Ивы.
— Сия!
Пошел он в ж... живописное место.
Я побежала, подхватывая подол.
Рванула на улицу, чтобы скрыться в саду. Попутно соображала, как долго и с какими приключениями буду добираться до дома. Еще и платье это длинное напялила. В нем очень неудобно.
— Сия, подожди!
Словно мне назло, Виктор не отставал. Он не запыхался, не путался в юбках и не устраивал стометровку на каблуках. Правда, и до меня не доставал.
Рэйден был педагогом от бога, он считал, что я прихожу последней, потому что мне недостает мотивации. Надо его поздравить, он не ошибался. А в данные секунды мотивация была, и я неслась, аки слепой лось в лесном пожаре. Меня вела судьба.
Подвели, к сожалению, даже не каблуки, а ремешки на туфельках. Один порвался.
Производители женской обуви не создают свои творения, опираясь на практичность, быт и полевые условия. Нам, барышням, красоту подавай. Пальцы будут торчать в разные стороны, но если щедро посыпать все блестками, возьмем не глядя.
В общем, я чуть не рухнула носом в мраморную плитку, которой выложили садовые дорожки. Сгруппировалась, выставила руки, зажмурилась, и...
Ощутила поток ветра, замедляющий мое падение и относящий прямо в лапы предателя.
— Поймал, — заключил довольный Уэллинг.
Ни грамма страданий на физиономии. Нет у него совести.
— Отпусти, не трогай меня, — заверещала я, пугая местных стражников. — Видеть тебя не могу.
Вопила я истерично, захлебываясь от ярости и внезапно появившихся слез.
— Леди, господин, все в порядке? — поторопился на помощь воин, патрулирующий территорию.
— Нет! — взвизгнула я.
— Да, — угрюмо сообщил ему блондин, затыкая мне рот заклинанием. — Это моя невеста, она заревновала, отсюда истерика.
— Ммм... ммм... ммм... — мычала я нечленораздельно.
— Вы тогда аккуратнее, господин, — попросил бедный страж. — Вы пугаете людей. Отведите девушку в зал или в другое укромное место.
Вот зачем подавать ему идеи? Что за одобрение киднеппинга?
— Благодарю, воспользуюсь вашим советом, — ответил Виктор, силясь что-то вытащить из кармана фрака.
Ему не удавалось, ведь я не умела сдаваться. Я брыкалась, пихалась, била его ногами и руками.
— Сия, да подожди, я все объясню, — цедил парень сквозь зубы. — Ай, ну, прошу, не мешай.
И все же у него получилось. В моих глазах мелькнула портальная карточка, я обомлела от ужаса и даже притихла, а Уэллинг с торжествующим видом ее активировал.
Твою мать, и снова я недооцениваю влияние этой семьи. Никому не позволено перемещаться в пределах дворца, законом запрещено. Но сын военачальника попрал правила и меня стащил.
Выкинуло нас, кажется, в его доме, а именно в спальне юноши. Иначе зачем столько учебников по боевым заклинаниям?
— Сия, остановись, я тебя умоляю. Дай мне сказать, а когда ты все узнаешь, я тебя провожу до дома.
— Ммм... ммм... — не размыкала губ.
— Будешь упрямиться, у нас на выяснения отношений останется этот день, вечер и ночь, — пригрозил старшекурсник. — Отец заметил, как я за тобой побежал. Твои родители не будут о тебе волноваться.
Проклятье! Вот уж точно. Матушка сама вытащила меня на прием к королю. И я подозреваю, если меня силком потащат под венец, связанную, с кляпом в горле, она будет стоять в первых рядах и подавать букет.