Расшифровки могут вводить в заблуждение — представлять его хуже, чем он был на самом деле».
«Каким образом?»
Она подумала. «Он был... он казался мне больше лающим, чем кусающимся. Один из тех задиристых детей, которые устраивают истерики, а затем сбрасывают это с себя? А рассказы об убийстве звучали как преследование. Я просто не могу представить, чтобы ребенок делал это. С другой стороны, у меня нет детей, так что откуда мне знать?»
«Когда Хоуп попросила вас послужить, какие конкретные указания она вам дала?»
«Она заверила меня, что это не займет много времени. Она сказала, что это временно, но наверняка станет постоянным, и что у этого есть сильная поддержка со стороны администрации. Что, конечно, не было правдой. На самом деле, она сделала так, как будто администрация попросила ее это создать. Она сказала мне, что мы сосредоточимся на правонарушениях, которые не подпадают под уголовное преследование, и что нашей целью будет раннее выявление —
то, что она назвала первичной профилактикой».
«Выявление проблем на ранней стадии».
«Выявляла проблемы на ранней стадии, чтобы избежать того, что я видела в приюте». Покачала головой. «Она знала, на какую кнопку нажать».
«Значит, она ввела тебя в заблуждение».
«О, да», — грустно сказала она. «Я полагаю, она чувствовала, что прямой подход не сработал бы. И, возможно, так и было бы. Мне определенно не нравится судить людей».
«Судя по стенограммам, другой участник, Кейси Локинг, не возражал против суждений».
«Да, он был довольно... энтузиастом. Доктринер, на самом деле. Не то чтобы я его виню. Насколько искренним может быть студент, сотрудничая со своим научным руководителем? Сила есть сила».
«Хоуп сказала, почему она его назначила?»
«Нет. Она сказала мне, что один из членов должен быть мужчиной. Чтобы избежать видимости войны между полами».
«Как она отреагировала, когда вы ушли в отставку?»
«Она этого не сделала».
"Нисколько?"
«Вовсе нет. Я позвонила в ее офис и оставила сообщение на ее автоответчике, объяснив, что мне просто некомфортно продолжать, и поблагодарив ее за то, что она думает обо мне. Она так и не перезвонила. Мы больше не разговаривали. Я предположила, что она злится… а теперь мы осуждаем ее. Это меня беспокоит. Потому что, что бы она ни сделала, я верю, что у нее были добрые намерения, и то, что с ней произошло, — это зверство».
Она встала и указала мне на дверь.
«Извините, я больше не могу об этом говорить». Ее рука повернула ручку, и дверь открылась. Серые глаза сузились от напряжения.
«Спасибо, что уделили нам время», — сказал я, — «и извините, что всплыли неприятные подробности».
«Может быть, ее нужно было выкопать… Все это отвратительно. Такая потеря. Не то чтобы жизнь одного человека была дороже жизни другого. Но Хоуп была впечатляющей — у нее был характер. Особенно впечатляющей, если я прав, что она подверглась насилию, потому что это означало бы, что она выжила. Нашла в себе силы помогать другим».
Она снова прикусила губу. «Она была сильной. Последний человек, о котором можно подумать, что это жертва».
ГЛАВА
10
Когда я вышел на улицу, было 14:00.
Я вспомнила, как Хоуп вызвала слезы у Джулии Стейнбергер на факультетском чаепитии, разбудив в ней старые воспоминания.
Хороший слушатель — Синди Веспуччи сказала то же самое.
Но она не очень умело справилась с Кенни Штормом и двумя другими студентами.
Умеете общаться с женщинами, но не с мужчинами?
Скорее всего, ее казнил мужчина — я понял, что именно так я и думал об убийстве. Казнь.
Какой мужчина?
Многострадальный муж, доведенный до крайности? Невменяемый незнакомец?
Или кто-то, кто находится посередине между этими двумя крайностями на шкале близости?
Перейдя двор, я сел за каменный стол и проверил расписание занятий, которое мне дал Майло.
Если только они не прогуливали, Патрик Хуан был на середине занятия по термодинамике, Дебора Бриттан боролась с математикой для гуманитарных специальностей, а Рид Маскадин, аспирант театрального искусства, участвовал в чем-то под названием Performance Seminar 201B в полумиле отсюда, в MacManus Hall на северном конце кампуса. Но занятия Тессы Боулби по психологии восприятия заканчивались через пятнадцать минут в Psych Tower.
Я изучал фотографию молодой женщины, которая обвинила Рида Маскадина в изнасиловании на свидании. Очень короткие темные волосы и худое, слегка слабое лицо. Даже с учетом плохой фотокопии, она выглядела обескураженной.
Опущенные глаза человека намного старше.
Но не из-за встречи с Мускадином. Фотография была сделана в начале учебного года, за несколько месяцев до этого. Я быстро выпил чашечку кофе из торгового автомата и вернулся в Психологическую башню, чтобы посмотреть, не опустила ли ее жизнь еще ниже.
Ее класс закончился на пять минут раньше, и студенты хлынули в зал, как вода из плотины. Ее было нетрудно заметить, она направлялась к выходу одна, таща за собой джинсовую сумку, набитую книгами. Она резко остановилась, когда я спросил: «Мисс Боулби?»
Ее рука упала, и сумка под тяжестью веса дернула ее вниз по плечу.