Никаких изменений в рутине. Я встал на колени. Опустился на уровень глаз Пика. Его глаза были заклеены. Следы напряжения в уголках говорили о том, что он плотно сжимал веки. Несколько минут назад, с Хайди, они были полуоткрыты. Отвечает на эту частичку стимуляции? Отдаляется еще больше, вернувшись в изоляцию?
Я услышал стук снизу. Посмотрел вниз. Его ноги. Босые — бумажные тапочки слетели, а я и не заметил.
Две тонкие белые ноги. Слишком большие ноги. Неестественно длинные пальцы. Барабаны по полу, быстрее движений верхней части тела, не в ритме с запоздалым танцем.
Столько движения, но никакого намека на намерение — безжизненное повисание марионетки.
Все это время его глаза оставались запечатанными. Так близко я мог видеть сухую, зеленоватую корку, покрывающую ресницы.
«Ардис», — сказал я.
Ритм продолжался.
Я попробовал еще раз. Ничего.
Через несколько минут: "Ардис, это доктор Делавэр. Я хочу поговорить с вами о докторе Ардженте".
Ничего.
«Клэр Арджент».
Никакого ответа. Я повторил. Веки Пика оставались закрытыми, но начали тикать — веки сжимались и разжимались, боковое движение было заметно под кожей.
Несколько зеленых пятнышек упали ему на колени.
Реакция? Или случайное движение?
Я подползла поближе. Если бы он хотел поцеловать меня или выцарапать мне глаза, он бы это сделал.
«Ардис, я здесь по поводу доктора Арджента».
Еще один тик века — прерывистая волна, пробегающая под тонкой кожей.
Определенный ответ. На каком-то уровне он смог сосредоточиться.
Я сказал: «Вы были важны для доктора Арджента».
Тик-тик-тик.
«Она была важна для тебя, Ардис. Скажи мне, почему».
Его веки дрожали, как у лягушки в гальваническом эксперименте. Я считал время в поздних последовательностях: один TD, два TD... десять TD.
Двенадцать. Две минуты. Он остановился.
Субъективно, это казалось дольше, чем сто двадцать секунд. Мне было совсем не скучно, но время тянулось. Я начал задаваться вопросом, сколько минут длилось буйство Пика. Ардулло были полностью бодрствующими или спали? Или где-то посередине — в смутном полусознании, когда они умирали, думая, что все это был плохой сон?
Я снова упомянул имя Клэр. Глаза Пика дрогнули. Но ничего больше.
Я вспомнил его фотографию ареста, ужас в его глазах. Это напомнило мне что-то — злобную собаку из моего детства. Она пролила много крови, но, когда ее наконец загнал в угол ловец собак, она свернулась и заскулила, как голодный щенок...
Сколько насилия было от страха, брошенного в мир?
злобность трусость в корне?
Нет, я так не думал, я все еще был убежден, что убийца Клэр действовал с позиции силы и доминирования.
Веселье.
Пику нравилось его кровавое шествие? Глядя на него сейчас, мне было трудно представить, чтобы он получал удовольствие от чего-либо.
Глядя на него сейчас, я думал, что мысль о том, что эта оболочка обезглавит собственную мать, поднимется по лестнице с окровавленным ножом в руке, перебежит из комнаты в комнату, сея агонию и смерть, казалась мне невероятно далекой.
Столь же маловероятно, как и то, что господин Хольцманн любезно разделил и заморозил свою жену.
В этом месте логика ничего не значила.
Я сказал: «Плохие глаза в коробке».
Никакого трепетания под веками.
«Чух-чух-бах-бах».
Ничего.
Я попробовал еще раз. То же самое отсутствие реакции.
Возвращаемся к основам. Имя Клэр.
«Доктор Арджент», — сказал я.
Ничего. Я его выключил?
«Доктор Арджент заботился о тебе, Ардис».
Пять тачдаунов, шесть... глаза задергались.
«Почему умер доктор Арджент, Ардис?»
Одиннадцать, двенадцать... тик, тик, тик.
«А как насчет Уорка?» Четырнадцать... «Гриффит Д. Уорк».
Шестнадцать, семнадцать. Ничего.
« Кровавая прогулка » .
Неподвижные веки.
Может быть, тики ничего не значили, и я обманул себя, позволив случайной неврологической искре обрести значение.
Заблуждения были повсюду.
Понимая, что это может быть мой последний шанс пообщаться с Пиком, я решил продолжать.
Будьте проще.
Подойдя достаточно близко, чтобы прошептать ему на ухо: «Доктор Арджент. Клэр Арджент».
Веки судорожно подпрыгнули, и я отступил с колотящимся сердцем.
Он замер. Больше никаких TD в течение нескольких секунд.
Глаза открылись, и в них показалась серо-белая полоска.
Смотрит на меня. Видит меня? Я не был уверен.
Они закрылись.
«Доктор Арджент заботился», — сказал я.
Никаких движений глаз — но связки его шеи напряглись; он вытянулся ко мне. Я снова невольно отстранился.
Не видя меня, он повернулся ко мне, и я не мог не почувствовать, что он
... привлекая меня. Его рот раскрылся шире. Языка не было видно, и теперь он издавал рвотный звук, как будто задыхался. Внезапно его голова вытянулась вперед, словно змея, веки снова дико затрепетали.
Я смотрел в зачарованном ужасе, как он наклонил голову вверх, шея была вытянута так сильно, что, казалось, она удлинилась до невозможности. Та маленькая челюсть, которая у него была, была направлена в потолок.
Я сделал еще один шаг назад. Его руки начали подниматься. Медленно. Болезненно.
Его глаза открылись. Остались открытыми. Широко, очень широко. Устремлёнными в потолок.
Как будто небеса находились в этой штукатурке... как будто он молился чему-то.