«По крайней мере, этот парень надругается над молодыми девушками», — сказал Майло. «Если он сделал все, о чем мы гадали, то он грошовый Мэнсон. Проблема в том, что я ничего не могу с этим поделать, потому что официально мне не разрешено иметь доступ к медицинским картам девушек. Даже с картами нет никаких доказательств, что Дейни был ответственен за беременности».
«Как психолог, я обязан сообщать о насилии», — сказал я. «Правила доказывания не применяются».
«Сколько доказательств вам нужно, чтобы сообщить об этом?»
«Закон говорит о подозрении в насилии. Что это значит, неясно. Каждый раз, когда я пытался получить разъяснения — от медицинской комиссии, моего адвоката, государственной ассоциации психологов — я терпел неудачу. Я знаю коллег, у которых были проблемы из-за того, что они сообщили об этом, и тех, кого обманули, потому что они этого не сделали».
«Закон — это задница», — сказал он, обходя кофе и доставая из холодильника пиво. «Одна вещь озадачивает меня, Алекс. Даже с откатами, Дэни, сделав всех этих девушек беременными, будет опасно. Проще дать им противозачаточные средства или использовать их самому, чем рисковать, что они расскажут кому-то».
«Они еще не сказали», — сказал я. «Или, может быть, сказали, но никто не послушал».
«Бедный мальчик Рамос».
Я кивнул. «Даже если Дейни никого не убивал, если он был отцом ее ребенка, он несет ответственность, на каком-то уровне, за ее смерть».
Он открыл свое пиво, но не стал пить. «И как я узнаю?»
«Как насчет этого: я могу попытаться поговорить с Летицией Холлингс и Бет Скоггинс. Оформить это как общее расследование в отношении приемных семей. Если они упоминают или намекают на эксплуатацию, у меня будет четкое обязательство уведомить полицию».
«Какая-нибудь конкретная полиция?»
«В крайнем случае, ты справишься».
Он слабо улыбнулся. «Проблема в том, Алекс, что если вы обратитесь к ним как к полицейскому суррогату, конфиденциальность все равно будет мешать уголовному расследованию».
«Не обязательно», — сказал я. «Я начинал как полицейский консультант, но перешел к независимым исследованиям».
«Я думал, это прикрытие».
«Это может быть реальностью».
Он поднял глаза. «Как так?»
«Работая с вами, я узнал о самоубийстве Ли Рамоса и был заинтригован на интеллектуальном уровне».
«Чем заинтригован?»
«Связь между приемной семьей и самоубийством. Статьи, которые я опубликовал много лет назад о стрессе и насилии, сделали бы это естественным».
«Вы все еще занимаетесь исследованиями?»
«Давно не делал, но я профессор, а профессора могут делать то, что хотят».
«Когда вас повысили?»
"В прошлом году."
«Ты никогда об этом не упоминал».
«Ничего особенного», — сказал я. «Это клиническое назначение. Все сводится к тому, что время от времени меня просят курировать стажера или аспиранта, работать в специальном комитете или читать исследовательское предложение».
«Вам за это платят?»
«Нет», — сказал я. «Это мой способ отплатить». Я сделал нимб из своих рук и поднял его над головой.
«Что за парень, — сказал он. — Ты не смотришь ни на день выше доцента».
Его телефон запищал. «Стерджис. О, привет... да, давно не виделись... ты шутишь. Это здорово. Спасибо тебе огромное. Я тебе очень обязан».
Широкая улыбка. Давно я такого не видел.
«Это была коронер-следователь Нэнси Мартино, RN. Она обнаружила образцы тканей со вскрытия Кристал Мэлли, хранящиеся в холодильнике. Секции почек и желудка. Некоторые из них выглядят разложившимися, но их может быть достаточно для анализа. Они задержат их, пока я не дам им команду».
«Поздравляю», — сказал я.
«Чего бы это ни стоило», — его улыбка померкла.
«И что теперь?»
«Что на самом деле сделает ДНК, Алекс? Подтверди то, что мы уже знаем по цвету глаз: ковбой не был отцом Кристал. Что это
не сделает это , приблизит меня к Мэлли за Рэнда. Или к Дэни за все плохие вещи, которые он сделал.
Он отстукивал ритм калипсо по бутылке пива. «Два плохих парня, никаких зацепок, жизнь прекрасна».
«Лучше, чем вообще никаких плохих парней».
«Как утешительно», — сказал он. «Вы, должно быть, терапевт».
ГЛАВА
33
Я скопировал номер телефона Летисии Холлингс в Темекуле, а Майло получил последний известный адрес Элизабет Мии Скоггинс из DMV.
в Санта-Монике; он совпал с данными из телефонной книги Скоггинса, Э.
Выбросив бутылку пива, он увидел себя покинутым.
Бет Скоггинс жила в квартире на Двадцатой улице недалеко от Пико.
Это был дешевый район прибрежного города, но мысль о том, что она добилась хоть какой-то независимости, воодушевляла.
Было семь пятнадцать вечера. Офис Эллисон находился в Монтане, высокодоходном северном конце Санта-Моники. Я знал, что она занята пациентами до девяти, но ее обычный обеденный перерыв был в восемь. Если бы мне удалось договориться о встрече с Бет Скоггинс, возможно, у меня было бы время заскочить позже...
Мистер Хало.
Трубку сняла молодая женщина, голос ее звучал настороженно.
«Мисс Скоггинс?»
«Это Бет».
Я назвала ей свое имя и звание и спросила, не хочет ли она рассказать о своем опыте жизни в приемной семье.
«Как ты меня нашел ?» — спросила она.