— Мне приятно быть с вами.
— Прямо перед тем, как ты позвонил сегодня утром, я подумала, — сказала она с легкой улыбкой. Все еще немного опасно, не правда ли?
— И о чем вы думали?
— К трудностям в отношениях. Не ты и я. Я и он.
Я почувствовал, как мои кишки сжимаются. Я осушил половину своего виски и огляделся в поисках официантки с детским личиком.
— Я и он, как в «что на меня нашло»? она продолжила.
— Это редко окупается.
— Ты никогда не практикуешь сомнения в том, что делаешь?
— Конечно, знаю.
— По-моему, это полезно для души. На поверхность вновь выходит старый католик. Единственный вывод, к которому я пришла, заключался в том, что он убедил себя в своей любви ко мне, и его настойчивость наполовину убедила меня. Я была той, кто расстался, понимаешь... Он очень тяжело это воспринял...
но это не твоя проблема. Извините, что поднял эту тему.
— Он неплохой парень.
— Ты никогда его не любила.
— Не почувствовал. Где он?
— Вам интересно?
— Хотел бы я, чтобы он попал в ад.
— Желание исполнено. Он находится в Лондоне, где преподает ораторское искусство в Королевской академии драмы. С ним его дочь. «Ей двенадцать, — добавила она, — хочется переодеться». С моей стороны было грубо говорить с вами о нем.
— Он идиот. Но проблема была не в тебе и нем, а в тебе, а не во мне.
«Я не знаю, что это было», — призналась она. Прошло столько времени, а я так и не знаю. Как в первый раз.
Наш первый разрыв произошел много лет назад. На этот раз ни она, ни я не тратили время на поиски того, с кем можно было бы разделить постель.
— Может быть, так и должно быть между нами, — сказал я.
- Что ты имеешь в виду?
— Тысячелетия вместе, столетия порознь.
Где-то вдали от берега раздается звук корабельной сирены.
— Это было взаимно, но я чувствую, не знаю почему, что должен попросить у тебя прощения.
— Нет, это исключено.
— Как Эллисон?
— Она занимается своими делами.
Тихим голосом она спросила меня:
— Неужели все действительно кончено, вы двое?
— У меня такое впечатление.
— Вы говорите так, будто не контролируете ситуацию.
— Исходя из моего ограниченного опыта, — сказал я, — необходимость делать официальное заявление возникает редко.
— Извините, — сказала она.
Я выпил то, что скопилось на дне стакана.
— Правда ли, что ты считаешь это взаимной, Алекс, а не только моей виной?
— Да, это правда. И я не лучше вас понимаю, что произошло.
То же самое было и с разрывом с Эллисон. С другой женщиной, может быть.
быть…
— Ты же знаешь, я никогда тебе не изменял. В первый раз мы не жили вместе...
— Ты не обязана мне ничего объяснять, Робин.
— Все, что мы пережили вместе, — вздохнула она. Я даже не могу себе представить, чем я вам обязан.
Звук приближающихся к столу шагов избавил меня от необходимости отвечать. Я поднял глаза, надеясь увидеть мисс Чирпс. Я был более чем готов выпить еще.
Над нами возвышался мужчина.
С большим животом, румяный, лысый, лет пятидесяти. Очки в черной оправе, слегка перекошенные. На нем был коричневый свитер с V-образным вырезом, белая рубашка-поло, серые брюки и коричневые туфли. Его румяные щеки упали на мягкий воротник рубашки поло.
Он покачнулся на месте и положил свои толстые, безволосые руки на стол. Пухлые пальцы, на безымянном пальце левой руки что-то вроде перстня с печаткой.
Дурак, который только что вытащил из бара шатающуюся гвоздь.
Оставайтесь дружелюбными. Моя улыбка была немного натянутой.
Он попытался выпрямиться, потерял равновесие, ударил рукой по столу... так сильно, что вода вылилась из наших стаканов. Робин едва успел удержаться от бокала вина.
Пьяница посмотрел на нее и начал хихикать.
Я крикнул ему:
— Привет, друг…
— Я нет. Нет. Твой друг.
Хриплый голос. Я огляделся. Мисс Чирпс, кто угодно.
Заметил мальчика, протирающего столы в проходе. Я поднял брови. Он продолжал вытирать. Ближайшая пара, через два столика от нас, была погружена в томное зрительное танго.
«Бар вон там», — сказал я пьяному, который наклонился ко мне.
- ТЫ. Не знаю. ВОЗ. Я ?
Я покачал головой.
У Робина было достаточно места, чтобы отодвинуть стул назад. Я отмахнулся от него. Когда она начала вставать, пьяница прорычал:
- Садиться. Сука!
Мой мозг загорелся.
Противоречивые сообщения от лобной коры: молодой хулиган кричит: «Ты труп, придурок!» Я изобью тебя до полусмерти! А хриплый голос старика сказал: «Будьте осторожны». Последствия.
Робин снова сел.
Что осталось от моих занятий карате?
- ВОЗ. Я ? потребовал узнать пьяницу.
— Я не знаю, кто вы, и был бы признателен…
- Я. Являюсь. Доктор. Хаузер. И. Ты есть. Черт возьми. Лжец!
Старик прошептал: «Держи себя в руках. Все дело в контроле. »
Хаузер поднял кулак.
Старик прошептал: «Забудь все это. »
*
Я схватил его за запястье, вывернул его со всей силы и ударил его по носу ребром другой руки. Достаточно громко, чтобы вызвать головокружение, но недостаточно громко, чтобы кости заползли в мозг.
Когда он упал, я вскочил со стула и схватил его за одежду, чтобы замедлить падение.
В качестве награды меня угостили облаком слюны с запахом пива.
Я отпустил его прежде, чем он ударился о землю. Завтра его крестец будет болеть ужасно.