Я заварил кенийский, подняв октановое число. Робин и Петра устроились за столом, и Петра вытащила из сумки коробки с пластиковыми крышками.
Ассорти из печенья, четыре плитки шоколадного торта.
Робин сказал: «Это больше похоже на кейтеринг».
«Я принес для всех, так как вы, ребята, жертвуете дом и очаг темной стороне».
Тяжёлая рука постучала в дверь.
Майло вошел, неся коричневый пакет, жирный, в крапинках от сахарной пудры. Он нахмурился. «Кто ограбил кондитера?»
Робин понюхал воздух. «Этот Маги приносит чуррос?»
«Это показалось мне хорошей идеей». Его взгляд остановился на шоколадном торте.
«Без муки», — сказала Петра.
«Ничего не имею против муки, но почему бы и нет?»
Он отложил чуррос в сторону, поглощал торт, прежде чем его бедра коснулись стула. Бланш подошла и потерлась носом о его лодыжку. Он сказал:
«Да, да», — и призналась, что ее почесали за ухом. Она замурлыкала, как кошка. «Да, да, снова».
Робин взяла свою чашку и направилась к задней двери. Бланш последовала за ней. «Удачи».
Никто ее не приглашал остаться. Она им нравится.
Петра сказала: «Этот фальшивый психолог — сообщник Хагглера, а также персонаж Питти, который, по словам Эклса, преследовал его?»
Майло сказал: «Рабочее предположение, малыш, но оно кажется верным. Он крадет одну личность, почему бы не другую? Не могу найти никакого «Питти» в файле, так что, возможно, это прозвище. Или Экклз был полностью бредовым, и мы ошибаемся».
Она повернулась ко мне. «Как фальшивый выглядел, когда ты разговаривала с ним?»
«Приятный, профессиональный, как раз то, что надо. Единственный раз, когда он вышел из роли, был, когда он пожаловался, что Вита намекнула, что он шарлатан. В то время я воспринял это как подшучивание коллег».
«Похоже, она была права. Иногда я думаю, нет ли у этих мерзких людей особой проницательности. Может быть, потому, что они видят в каждом угрозу».
Майло сказал: «Но посмотрите, что происходит после того, как их избирают».
«Хорошее замечание». Она повернулась ко мне. «Ты считаешь, что оскорбление Виты стало причиной ее смерти?»
Я кивнул. «Его триггер, веселье Хагглера. У нас есть два человека, работающих сообща, с наложением друг на друга слоев патологии. Я не уверен, что кто-то из них понимает это полностью. В основе лежит увлечение Хагглера человеческой сантехникой, и нет, я не могу сказать вам, как это развилось. Для детей нормально задаваться вопросом, как работают их тела, и дети, которые сохраняют это любопытство, иногда направляют его в профессиональное русло — становятся механиками, инженерами, анатомами, хирургами.
У некоторых интерес перерастает в одержимость и переплетается с сексуальностью самым ужасным образом».
Она сказала: «Дамер, Нильсен, Гейн».
«Все они были описаны как странные дети, но ни у кого из них не было особенно ужасного детства», — сказал я. «То, что Хагглер убил свою мать в одиннадцать лет, предполагает не самое лучшее воспитание, но это не объясняет поступок. Какова бы ни была причина, в его мозгу что-то произошло короткое замыкание, и он начал совмещать сексуальное удовлетворение с погружением рук в висцеральную грязь. Находясь взаперти большую часть своей жизни, он стал главной целью для наблюдения, и я готов поспорить, что одним из его самых внимательных и частых наблюдателей не был врач. Это был молодой человек, работавший на низкостатусной работе. Тот, кого никогда не приглашали на собрания персонала, но кто-то жаждал власти и имел время, чтобы узнать много интересного».
«Врачи приходят и уходят, — сказала она, — а охранники остаются в палате на восьмичасовые смены».
«И способность этого охранника вынюхивать разврат могла бы быть прекрасной...
настроился, потому что мог соотнести это с чем-то личным».
«Его собственные странности».
Майло сказал: «Феромоны психопата. Один зверь чует другого».
Я сказал: «Питти, или как его зовут на самом деле, изучал Хагглер достаточно долго, чтобы стать ученым Хагглера. Он подружился с мальчиком, и между ними завязались отношения наставника и ученика. Мальчик наконец-то встретил кого-то, кто ценил его побуждения, а не осуждал их.
Может быть, именно Питти ловила маленьких животных, чтобы Хагглер мог с ними поиграть».
«Какова была для него награда?»
«Преклонение, подчинение или, может быть, просто наличие кого-то, похожего на него, с кем можно было бы общаться. Учитывая возраст Хагглера и его очевидную приспособленность, у него были хорошие шансы выйти, когда он станет взрослым. Затем Марлон Куигг все испортил, применив собственную наблюдательность, Хагглеру сделали ненужную операцию и поместили в специализированное отделение. Если я прав, что он пробыл на свободе всего около пяти лет, его отправили в другую больницу, вероятно, в Атаскадеро, и полностью поместили в психиатрическую лечебницу. Отношения с кем-то, кто утверждал, что заботится о нем, были бы его единственной связью с реальностью».