«Анонимный совет», — повторила Розалин. «Я знаю, что вы просто делаете свою работу, но, очевидно, что расследование чего-то подобного было бы, мягко говоря, ненадежным. Кто может сказать, что это имеет хоть какое-то значение?» «Есть только один способ узнать», — сказал Майло. «Предоставьте нам список Sweeties, включая фотографии».
Сестры изучали друг друга. Молча прикидывали, кто должен справиться с ситуацией.
Наконец Розалин сказала: «Вы кажетесь хорошими ребятами, но с какой стати нам передавать весь наш банк данных на основании чего-то столь надуманного?»
«Потому что это может помочь раскрыть убийство».
«Может-должен-может-может быть?» — сказал Суки. «Потенциал экономической эффективности жалок. Особенно если учесть многочисленные посягательства на частную жизнь, которые повлекут за собой подобные раскопки».
Майло открыл свой чемодан, достал посмертный снимок Принцессы и передал ей.
Она секунду смотрела, потом оттолкнула его. «Ладно, ты меня омерзил, это совершенно отвратительно. Однако даже омерзение не мешает мне поднять кардинальный вопрос: если у нее нет лица, как ты вообще можешь сопоставить ее с кем-то из нашей базы данных?»
Розалин сказала: «Дай мне посмотреть, Сук».
«Поверь мне, ты этого не захочешь».
«Если ты это видел, мне тоже нужно это увидеть, Сук, иначе я буду голоден
ужин в семь, и у тебя не будет аппетита, и у нас будет другой график, и мы будем расстроены на несколько дней».
Суки поиграла со своими волосами. Передала фото.
Розалин высунула язык. «Более чем отвратительно. Трудно поверить, что это реально, это почти как спецэффекты».
«Это реально», — сказал Майло.
«Я просто говорю. Это так мерзко, это почти как фальшь».
Суки сказал: «Мы уважаем полицию, наш прапрадед был начальником полиции в Армении. Но без лица — это нечто большее, это нечто отдаленное ».
Розалин протянула фотографию Майло. Он не спеша достал ее, обыскал витрину и нашел портрет Алекса Шимоффа.
Суки Агаджанян нахмурилась. «Если у тебя целое лицо, зачем ты показал нам это чудовище ?»
Ее сестра сказала: «Очевидно, для шока, Сук, чтобы заставить нас подчиниться. Вам не нужно нами манипулировать, ребята. Мы на вашей стороне».
Суки сказала: «Мы не одержимые Первой поправкой чудаки, готовые бороться с вами в суде за каждую крупицу данных. Назовите нам имя, и мы за считанные секунды скажем, была ли она одной из наших. Если была, мы также скажем вам, с кем она была связана. Но без имени мы ничего не можем сделать, и у нас нет никаких логических оснований раскрывать наш банк данных. Как мы уже говорили, это почти двенадцать тысяч имен, большинство из которых — Sweeties».
Майло сказал: «Я терпеливый парень».
«Вы просматриваете так много фотографий? Это звучит невероятно неэффективно».
Я сказал: «Вы подразделяете по личным характеристикам? Наша жертва была блондинкой с темными глазами».
«Мы делаем подклассификацию», — сказала Розалин, — «но это вам не поможет, потому что почти восемьдесят процентов наших Sweeties — блондины, так что речь все еще идет о тысячах».
«Очевидно, светлые волосы ассоциируются с молодостью и жизненной силой», — сказала Суки, взбивая свою иссиня-черную прическу.
«То же самое касается и маленьких носов», — сказала Роуз, морща свой орлиный придаток. «Все, что вызывает воспоминания о детстве в общей сексуально зрелой упаковке, действует на самцов».
Ее сестра рассмеялась. «Очевидно, все парни в душе педофилы».
Я спросил: «У какого процента ваших блондинок темные глаза?»
«Угу-угу», — сказала Суки. «Ты не войдешь через заднюю дверь».
Майло сказал: «Пять четыре, сто пять».
«Мы не классифицируем по весу, потому что он колеблется, и люди лгут, а мы не хотим, чтобы нас к чему-то привязывали. Плюс, мы не управляем мясным рынком».
Я сказал: «Скорее как деликатесный магазин».
Обе сестры уставились. Одновременно расплылись в улыбках, как будто сработал кластер общих нейронов.
«Мне это нравится », — сказала Суки. «Может быть, мы придумаем, как включить это в нашу рекламу».
«Гурманская гастрономия», — сказала Розалин. «Это немного откровенно орально, но да, может быть, какой-то вариант сработал бы — высокая кухня романтики».
«Мы могли бы заняться медленной едой, Рози. Посмотрите, какие рейтинги набирают кулинарные шоу».
«Гурманские деликатесы… еда… для души».
«Великолепное питание для тела и души».
«Удовлетворение для тела, ума и души».
«Охватывая всю сферу чувств».
Майло сказал: «А как насчет того, чтобы проявить немного любопытства?»
«Вот что я вам скажу», — сказала Суки. «Мы проверим у Брайана».
«Хорошо, мы подождем».
«О, нет, извините», — сказала Розалин. «Такие решения нельзя принимать импульсивно».
Ее сестра сказала: «Брайан — последний человек, которого можно назвать импульсивным».
«Ну ладно, девочки», — сказал Майло.
«Ты такой милый», — сказала Суки. «Но мне так, так жаль, мы не можем. В конце концов, это и в твоих интересах. Хорошо организованные решения работают лучше для всех заинтересованных сторон».
«Гораздо лучше», — сказала ее сестра.
Она вышла за нами из номера.
Майло сказал: «Позвони, как только поговоришь с Брайаном».