Потому что обстоятельства были странными: человек, который звонил, был уклончивым, даже не сказал мне, кто пациент. Я предполагал, что увижу кого-то из детей, искал что-нибудь, что мог бы о них найти. Это было не так уж много, но я наткнулся на фотографию. Вы с детьми, вестибюль театра в Нью-Йорке. Они казались несчастными. Не в своей тарелке. Вы стояли позади них. Вы производили впечатление отстраненного. Не совсем счастливый семейный портрет».
Ее глаза сверкнули. «Отвратительная фотография, вы не представляете, сколько времени и денег ушло на то, чтобы вывести ее в офлайн».
«Я рад, что увидел это до того, как ты добился успеха. Теперь я понимаю».
«Понять что?»
«Я пропустил эмоциональное содержание. Вы были напуганы — все вы».
Она вздрогнула. «С чего бы мне бояться?»
Я сказал: «Не почему. Кого».
Она покачала головой. Закрыла глаза. Села ниже и стала еще меньше.
Я сказал: «Я думаю, вы — все вы — испугались человека, который устроил этот снимок. Того, кто не заботится о детях, но не против использовать
их."
Глаза открылись. Новый оттенок индиго, глубокий, жаркий. «Ты пугаешь».
«Я ошибаюсь?»
Ответом мне было молчание.
Я сказал: «Вы говорите о своих детях в единственном числе. «Я», а не «мы». Вы делаете это в одиночку. И на то есть веская причина».
Она скрестила руки. Бланш лизнула ее руку. Према осталась неподвижной. Ее губы сжались. Злой. Я подумал, не потерял ли я ее.
Я сказала: «Что бы ты ни делал, он их полностью отвергает. Должно быть, это тяжело — жить с такой степенью бессердечия. Твои дети — твой мир.
Почему он не видит, какие они замечательные? Понимает радость быть родителем. Но он не понимает. И теперь появился новый уровень страха, и вот почему вы здесь. Из-за другой работы, которую я делаю».
Вскочив на ноги, она выбежала из офиса, пробежала половину коридора, где резко остановилась и размахивала большой сумкой, словно набирая обороты, чтобы использовать ее в качестве тарана.
У меня был ясный обзор, и я остался в кресле.
Сумка замерла. Плечи ее вздыбились. Она вернулась, встала в дверном проеме, прислонившись к косяку для поддержки.
«Боже мой, — сказала она. — Что только ни вылетает из твоего рта».
Затем она вернулась на диван.
ГЛАВА
49
Еще один рывок головой. Еще больше волос упало. Женщина распадается прядь за прядью. Она обняла себя. Вздрогнула. Десять пальцев начали работать, как Рубинштейн над Рахманиновым.
Я сказал: «Если ты чувствуешь себя взаперти, мы можем поговорить на улице».
«Откуда ты знаешь, что я это чувствую?»
Потому что ты выглядишь как животное в клетке .
Я сказал: «Удачная догадка».
Я сказал Бланш оставаться в офисе, заплатил ей Milk-Bone. Према Мун сказала: «Она может пойти с нами».
«Ей нужно вздремнуть». Настоящая причина: время, чтобы свести к минимуму отвлекающие факторы. И комфорт.
Я провел ее через дом, через кухню и вниз по задним ступеням в сад, остановившись у каменного края пруда. Водопад журчал. Небо было чистым.
«Очень нежно», — сказала она. «Чтобы побудить к признанию?»
«Я не священник».
«Разве это не новая религия?»
«Бог не разговаривает со мной».
«Только Фрейд так делает, да?»
«О нем тоже давно ничего не было слышно». Я сел на тиковую скамейку, обращенную к воде. Рыба роилась.
Према Мун сказала: «Что это, японские кои? Красивые».
Она окинула взглядом сад. Студия Робина, смягченная деревьями и кустарниками. Сквозь водопад раздался вой. Ленточная пила.
«Что это за шум?»
«Женщина, с которой я живу, делает музыкальные инструменты».
«Она собирается приехать сюда и увидеть меня?»
"Нет."
«Вы приучили ее оставаться дома, когда здесь пациент?»
«Как только она там окажется, это займет несколько часов».
«А что, если она выйдет?»
«Она сейчас же вернется».
"Как ее зовут?"
Я покачал головой.
«Извините», — сказала она. «Я просто… Я выпрыгиваю из кожи, это… Я не знаю, что это. Не знаю, что делать».
Я открыл банку с кормом для рыб, зачерпнул горсть гранул и бросил.
Она наблюдала, как кои едят. Сказала: «Ну, для них это вкусно».
Долгое время от нее не было ни слова. Когда стало ясно, что ничего не изменится, я сказал: «Скажи мне, что тебя пугает».
«Зачем мне это?»
«Ты здесь».
Она потянулась за кормом для кои. «Можно?» Снова выщипывая пинцетом, она бросила по одной грануле за раз. «Мне нравится серебристая. Элегантная».
Я сказал: «Хорошо, я начну. Люди, которые у вас работают, похоже, умирают неестественной смертью».
Ее рука метнулась вперед. Она швырнула остатки еды. Рыба пировала.
«Люди? Все, что я знаю, это Адриана. И я знаю о ней только потому, что услышала об этом по телевизору, и это меня полностью напугало».
«Вы обращались в полицию?»
Долгая пауза. «Вы знаете ответ. Я не знал. Потому что я не видел, что я мог бы предложить. Она работала на меня совсем недолго. Я ее толком не знал».
Я ничего не сказал.
Она сказала: «Что ты имел в виду под словом «люди»? Ты меня пугаешь».
«Сначала Адриана, затем Мелвин Джарон Уэдд».
Ее рука взлетела к лицу. «Что! Мэл? Нет! Когда?»
«Несколько дней назад».
«О, Боже, нет — что ты мне говоришь ?»
«Его убили несколько дней назад. Он был хорошим работником?»
"Что?"
Я повторил вопрос.