«Похоже на то. На ней было нарядное нижнее белье, шелковые кружева — Angelo Scuzzi, Milano. Так что, может, она европейка, какая-то бедная туристка, которую подстерегли. Туфли были Manolo Blahnik, о которых я слышал».
Он усиленно жевал, и его челюсти сжались. «Похоже, мы говорим о двух убийцах. Инспекторы обнаружили в ране дробь и пыж, а также патрон .45 на земле и пулю позади нее, именно там, где вы ожидаете ее найти после того, как она прострелила ей затылок».
Он съел еще жареного, поразмыслил над редким куском, отложил его в сторону.
«Основной ущерб был нанесен лицу, в верхнюю часть груди попала небольшая гранула. Но руки они оставили нетронутыми, так что я не уверен, что лицо скрывало ее личность, просто старое доброе зло».
«Твои деньги или я стреляю», — сказал я. «После вторых мыслей я все равно стреляю».
«Проклятые дикари… Я знаю, что лицо может означать личное, но это может свестись к действительно уродливому валету. Hollyweird ночью, все эти
«Европеоиды с сумасшедшими взглядами бродят по улицам, думая, что поймают кинозвезд. Если бы она была туристкой, она могла бы забрести не в тот район».
«Где ее нашли?»
«Палисейдс, менее чем в миле от Топанги. Если бы плохие парни хоть немного подумали, это была бы проблема шерифа».
Я сказал: "Это далеко от плохих районов, а дорогая одежда не говорит о наивной туристке. Может, ее подстерегли на Стрипе или где-то еще на Вестсайде".
«Где бы она ни начала, она оказалась далеко от города. Мы говорим о горах, оврагах, открытом пространстве, не слишком оживленном движении. Может быть, в этом и был смысл. Ее оставили недалеко от дороги, в месте, где спуск не такой крутой. Я думаю, что плохие парни вытащили ее из машины, забрали ее вещи, постреляли по мишеням».
«Пули и дробинки».
«Все в лицо. Почти как ритуал».
«Кто ее нашел?»
«Какой-то восьмидесятидевятилетний отставной унитарный священник ищет окаменелости».
«Охота за окаменелостями в четыре утра?»
«Точно в три пятнадцать утра. Ему нравится делать это, когда нет движения, он берет с собой фонарик, не торопится. Единственное, что он видит, это животных — енотов, кроликов, койотов, — а они не увлекаются археологией. Он сказал, что вся эта территория была затоплена морской водой миллионы лет назад, он до сих пор находит всякую всячину. У него в мешке было две спиральные ракушки, а также несколько окаменелых улиток».
«Но никакого дробовика или .45».
«Мне должно быть так повезло. Нет, он праведник, Алекс, действительно потрясен. Я вызвал скорую помощь на всякий случай, но они сказали, что у него крепкое сердце для его возраста». Он постучал по столу, вытер лицо одной рукой, как будто умывался без воды. «Одна миля к югу — и загорелые рубашки выдернуты из прекрасного сна».
«Что тебе снилось?»
«Не вытаскивать из постели в четыре утра»
«В последнее время тебе стало скучно».
«Какого черта я это сделал. Это было дзен-спокойствие».
Он съел еще жареного мяса, политого соусом айоли.
«Острый».
«Итак, что я могу для вас сделать?»
«Кто что сказал? Я пришел навестить собаку».
Из кармана ветровки он вытащил нейлоновую жевательную косточку. «Это подойдет ей?»
«Она предпочитает маринованные в трюфелях ребрышки лося, но в крайнем случае сойдет. Она на заднем дворе с Робином. Мне нужно разобрать почту».
«Ты уже позавтракал?»
«Просто кофе».
Положив свой атташе на стол, он открыл его, вытащил свой телефон, загрузил экран с миниатюрными фотографиями. Увеличив одну, он передал телефон мне. «Никакого завтрака, нечего терять».
Тело лежало лицом вниз, сохраняя гибкость конечностей даже после смерти.
Ветер или удар поднял подол платья почти до промежности, но ноги не были раздвинуты, никаких признаков сексуальной позы.
Короткое платье. Поток белого шелка.
То же самое с заляпанным кровью и запекшейся кровью белым шарфом, который обматывал то, что когда-то было лицом. Одна серебряная туфля без задника осталась на месте.
То, что когда-то было лицом, превратилось в запекшийся ужас.
Майло сказал: «Ты только что очень плохого цвета. Извините».
«Есть ли у вас предположения, когда ее убили?»
«Лучшее предположение — от полуночи до четырех, а старик был там в три пятнадцать, так что это сужает круг предположений».
«Я видел ее с девяти до девяти тридцати. Она была молода — лет двадцати пяти или около того, сидела в десяти футах от Робина и меня. Очень красивая, большие темные глаза, но я не могу рассказать вам о ее волосах, потому что они были полностью скрыты шарфом. На ней были бриллиантовые часы, белый шелковый клатч, она курила сигарету в мундштуке из слоновой кости и пользовалась подходящей зажигалкой. Через несколько минут она надела солнцезащитные очки в оправе из стразов.
Казалось, она кого-то ждала. В ее поведении был некий театральный аспект. Робин подумал, что она подражает Одри Хепберн.
Нет необходимости показывать Робину эти фотографии».
Он глубоко вздохнул, положил руки на стол. «Где. Сделал.
Это. Случилось?
Я описал последнюю ночь Фоуборга.
«Лебединая песня отеля», — сказал он. «Ее тоже. О, чувак… так что, может быть, она там остановилась, и я возьму имя из регистра».