«Удача, но сомнительно, за стойкой никто не работал, и место выглядело убранным».
«У кого-то будет досье». Он почесал нос.
Пот окрасил стол, где лежала его лапа. «Это странно, Алекс».
«Возможно, во всех случаях, над которыми мы работали, это было связано с обстоятельствами».
«Хочешь мне что-нибудь еще сказать?»
«Впереди был парень, который занимался чем-то вроде секретной службы.
— черный костюм, белая рубашка, черный галстук, двухсторонняя радиостанция, что-то похожее на выступ пистолета. Робин и я предположили, что это для ее же блага, потому что никто другой в баре не выглядел так, будто нуждался в защите».
«Почему вы так решили?»
«Мы не знали, она была просто наиболее вероятным кандидатом. Не то чтобы она излучала уязвимость — может, она и излучала. Она также выглядела как кто-то, кто должен быть знаменитым, но никто из нас не мог ее вспомнить. Она все время поглядывала на часы, но когда мы ушли, никто не появился. И мистер...
Black Suit исчез, так что, возможно, его выступление не имело к ней никакого отношения».
Он вытащил свой блокнот. «Как выглядел этот парень?»
Я ему рассказала, и он нацарапал. «Официант может знать, если кто-то появится. Он уделял ей довольно пристальное внимание. Какой-то временный служащий по имени Нил. Она соблазнила его, и он купился на это довольно жестко».
«Когда было время закрытия?»
«Я не знаю. Вы задаетесь вопросом, были ли они оба там до конца, и он попытался забрать ее, и что-то пошло не так?»
«Ее одежда и часы говорят, что она была ему не по зубам, но некоторых парней нелегко убедить. Дайте мне подробный медицинский осмотр этого любителя».
Люди не отвечают на вопросы. Иногда то же самое касается и мертвых предприятий.
Попытки Мило получить информацию от бывших владельцев отеля Fauborg оказались безрезультатными. Наследники Марселя Жаботинского переехали в Цюрих, Нью-Йорк, Лондон и Боулдер, штат Колорадо.
Отель пустовал два месяца, большая часть оборудования была продана на аукционе, а записи выброшены. Никто ничего не знал о временном персонале, который работал в баре в последнюю ночь.
Племянница из Колорадо считала, что вечер был организован ее кузеном из Скарсдейла. Эта женщина отрицала какую-либо причастность, но считала, что дядя в Швейцарии нанял организацию по планированию мероприятий.
«По моему мнению, это пустая трата денег, но Германн — маразматик и сентиментален».
Германн не ответил на звонок. Холодные звонки местным координаторам мероприятий ничего не дали.
Я сказал: «Нил сказал, что получил работу через агентство по временному трудоустройству».
Много таких на Вестсайде. Brite-Quick, двенадцатая компания, с которой связался Майло, призналась в поставке двух человек в Фоборг по просьбе мадам Эстель Жаботински с Парк-авеню.
«Она казалась довольно старой», — сказал владелец. «Если я правильно помню, сделка была в честь парня, который построил это место или что-то в этом роде. Но она не хотела ничего тратить, и все, что она согласилась, — это на двух человек».
«Могу ли я узнать эти два имени, пожалуйста?»
«Они в беде?»
"Нисколько."
«Позвольте мне подчеркнуть», — сказал владелец. «Мы проверяем биографию, они должны были выйти чистыми».
«Это здорово. А имена?»
Шерри Десмонд, 43 года, бармен, проживает в Маунт-Вашингтон.
Нельсон Нил Маттер, 22 года, официант, Гауэр-стрит, Голливуд.
Никаких криминальных историй ни у одного из них. Шерри не любила платить штрафы за парковку. Нельсон, который предпочел Нила, только что подал заявку на временную лицензию, запросив взаимность от DMV Небраски.
В Небраске заявили, что Муттер водил машину с шестнадцати лет и не имел водительских прав.
«Осторожный водитель», — сказал Майло. «Учитывая состояние ее лица, это ничего не значит».
Мы поехали по адресу Муттера на Гауэр. Здание занимало треть квартала, возвышаясь на пять этажей цвета слоновой кости и затеняя соседей.
Новостройка, но уже обшарпанная, с дождевыми полосами, пачкающими подоконники, и отслаивающейся штукатуркой по углам. Горшечные растения, спутниковые тарелки и разный хлам заполнили узкие балконы. Почти сотня квартир за железными воротами безопасности. Без алфавитного порядка потребовалось некоторое время, чтобы найти Mutter, N на панели с кнопками.
Блок 105, совместно с Адамсом, Т. и ЛаСколой, Б.
Дверные штакетники давали возможность увидеть тесный вестибюль и лифт с красной дверью. Женский голос ответил на нажатие кнопки Майло. «Да?»
«Нельсон Муттер, пожалуйста».
«Извините, его нет на месте».
«Это лейтенант Стерджис, полиция Лос-Анджелеса. Есть идеи, когда он вернется?»
«С Нилом все в порядке?»
«Насколько я знаю, мэм. Мне нужно с ним поговорить. Где он?»
«Эм… Я думаю, он пошел в 7-Eleven, чтобы купить выпивки. Или что-то в этом роде».
«Ты его сосед по комнате?»
«Один из них».
«Вы не могли бы выйти на секунду? Или вы можете позвонить нам».
Пауза. «Я спущусь».
Девушка была черная, красивая, с круглыми серыми глазами, абрикосовыми кудрями и
стройное тело, затянутое в ярко-розовый комбинезон. Повязка на голове чуть ниже линии роста волос. Пот на ее милом маленьком носике-пуговке. Мышцы ее рук блестели.