«Обычно я не имею права вам об этом рассказывать», — сказал ДеГроу. «Но, учитывая обстоятельства, нет, она не имеет права. Я пытаюсь донести, что наши гости заслуживают исцеления без домогательств, и мы видим, что они его получают. Чтобы камеры наблюдения были эффективными, их нужно компьютеризировать, а компьютеры можно взломать».
«Никаких ринопластических операций на Gawker не загружалось».
ДеГроу испустил чесночно-мятный порыв. «Я рад, что ты понимаешь».
«А как насчет WiFi, открывающего электронные двери?»
«Мы настроили нашу систему так, чтобы у каждого путешественника была своя индивидуальная ссылка на киберпространство. Как только они входят в систему, включается несколько брандмауэров. У нас нет возможности узнать схемы подключения наших гостей, и мы не хотим этого делать».
«Но вы же знаете, когда они заказывают обслуживание номеров».
«Это совсем другое. Крайне ограничено».
«Сколько среди ваших гостей перенесли операцию?»
«Я не имею права говорить».
«Они когда-нибудь остаются в The Numbers?»
«Никогда», — сказал ДеГроу, — «всегда в Башне. Охрана регулярно проверяет каждый этаж. И, пожалуйста, лейтенант, никаких намеков на то, что то, что случилось с мисс Марс — если что-то случилось — может быть связано с нами. Она была счастлива здесь, имела все возможности уйти, если передумает».
«Понял, мистер ДеГроу. Вы уверены, что нигде нет старых бухгалтерских книг?»
«Боюсь, что нет». Курт ДеГро криво улыбнулся. «Хотя, очевидно, мы придержали старого жильца».
Мы с Майло уставились на него.
«Ну, — сказал он, — это, возможно, прозвучало неправильно, но разве вы, люди, не делаете то же самое? Постарайтесь смягчить грустную ситуацию? Теперь, пожалуйста, скажите мне, что произойдет».
—
Произошло прибытие армии смерти.
Шестерым полицейским в трех патрульных машинах было поручено охранять место происшествия.
Следователь-коронер Гидеон Гулден согласился, что синяки указывают на подозрительную смерть, и приступил к работе.
Наслаждаясь свежим воздухом, двое дюжих водителей-криптоманов убивали время, разговаривая по телефону и ожидая транспорт.
Лабораторная группа уже в пути.
Майло и я пошли обратно к отелю, проверяя каждое бунгало, не получая никакого ответа. Желтая лента была натянута у входа в
Тропинка. На месте пожарной машины стоял парк служебных автомобилей, блокируя выход из лоджии испанского крыла.
Любопытное отсутствие зевак, только Курт ДеГроу с телефоном и женщина с хвостиком, которую я видел вчера за столом. Сегодня утром у нее были оценивающие глаза и более жесткое выражение.
Я указал на нее Майло, и она ушла.
Он сказал: «Эксперт, я проверю ее позже».
«Как-то тихо, если учесть все обстоятельства».
«Странно-тихо. Думаю, они хорошо справляются с любопытными взглядами».
«Или, может быть, все в Башне находятся под действием успокоительных средств, пока восстанавливаются».
«Клиника, маскирующаяся под отель», — сказал он. «Потрясающая бизнес-модель, если подумать. Жидкие диеты по завышенной цене, никаких диких вечеринок.
И все же, можно было бы подумать, что какой-нибудь сплетник это раскусит».
«Несмотря на то, что утверждает ДеГроу, попасть туда было легко. Может быть, потому что The Numbers и Талия считаются помехами. Она отказалась уходить, поэтому ей дали минимум».
«Она дала вам понять, что была недовольна условиями проживания?»
«Нет», — признался я. «Как раз наоборот, она казалась непринужденной».
«За исключением, может быть, случаев, когда она думала о нечестивом наследнике. Что приводит меня к другому вопросу: если целью было заполучить ее бабло, зачем ждать так долго? Обстоятельства меняются, но все же».
У меня не было ответа на этот вопрос.
Майло сказал: «Восемьдесят четыре тысячи в год. Сделка для ДеГро, но все равно серьезные деньги. Откуда у государственного служащего, который занимается подсчетами, были средства платить их год за годом? Плюс те лампы Тиффани, ее драгоценности, все, что она припрятала в комнате».
Мой телефон зажужжал в кармане. Автоответчик передал сообщение от особенно дотошного семейного адвоката. Мистер Баньян хотел подтвердить мою оценку через пятнадцать минут. Двое детей, пяти и семи, были вовлечены в борьбу за опеку. Оба прожили во Франции большую часть своей жизни, пока их мать не решила увезти их от отца. Очень немного английского. Их будет сопровождать переводчик.
Если бы я ушел сейчас, я бы успел. «Надо идти, Большой Парень».
Майло сказал: «Что посмотреть, кем заняться? Развлекайтесь, что-нибудь прояснится, я дам вам знать».
ГЛАВА
6
Когда я приближался к дому, мне позвонила служба. Мистер Баньян сообщил, что сегодняшняя консультация отменена, родители помирились.
Мне бы заплатили за дневную работу.
Моя карма складывалась странно; при таком раскладе мне следовало бы поискать субсидируемую культуру, которую не хотелось бы выращивать.
Я вернулся домой, выпил кофе, пошел в студию и рассказал Робину о Талии.
Она ахнула. В детстве она много плакала, сейчас старается этого избегать.
Но теперь слезы хлынули, и она попыталась отвлечься, смахивая опилки со своей скамейки.