Она сказала: «Тот же МО, другой товар. Может быть, Дранси был соучастником в деле с драгоценностями, а не жертвой?»
«Я об этом не думал, но конечно, почему бы и нет? Если бы не грузоотправители, его доля была бы больше, чем если бы он действовал законно.
Отличная идея, профессор. Спасибо.
«С Максин все в порядке, и ты знаешь, как меня благодарить — да, я зацикленная лента».
«Упорство», — сказал я. «Идеально для исследования».
«Гораздо продуктивнее, чем тратить весь день на то, чтобы расставлять ботинки так, чтобы они смотрели в одну и ту же сторону. Это не значит, что я не был идеальным ребенком».
«Я действительно ценю уделенное мне время, Максин».
«Наверное, мне не стоит в этом признаваться, — сказала она, — но это оказывается забавным. Мои родители хотели, чтобы я стала ортодонтом. Они до сих пор не понимают, почему я делаю то, что делаю».
—
Я оставил сообщения для Майло. Он позвонил вскоре после двух часов дня.
Я рассказал ему догадку Драйвера о Дранси. «Если это правда, добавьте его потомство в список плохих семян».
«Мне это нравится», — сказал он. «Если бы он был в этом замешан, работа была бы проще простого.
Сигнализация выключена, сейфовая дверь разблокирована. Что мне не нравится, так это расширенный список подозреваемых, но да, это определенно стоит рассмотреть. Между тем, у меня есть еще несколько фактов о Хоуке. Он был приговорен к одиннадцати годам, заболел раком за несколько месяцев до даты освобождения и умер в тюремной больнице.
Тюремный историк нашел только один журнал посещений, охватывающий последние три года. Один человек для Хоука, Рождество, Пасха, Четвертое июля, День труда. Женщина, которая зарегистрировалась как Тельма Майерс, никаких других подробностей. Она также появляется после смерти Хоука как хранитель его тела. Без нее он оказался бы в безымянной могиле на территории тюрьмы».
«Тельма, Талия».
«Майерс, Марс. Каждый изобретает себя заново, Алекс. Я не могу найти никаких записей, насколько нам известно, ее настоящее имя — Лола Монтез».
Я сказал: «Ограничение ее визитов четырьмя разами в год соответствует сохранению сдержанности. То же самое касается и появления на праздниках, когда она может затеряться в потоке посетителей и ее не будут замечать на работе».
«Я позвонил в Фоллмер — в архив — чтобы получить файл об аресте Хоука и все, что касается драгоценностей. Это займет некоторое время, все запросы обрабатывает только один парень, какой-то дикарь, которому удалось скатиться с убийства на транспорт, на поедание пыли и плесени. Он сказал, что будет искать вручную, может, даже так и будет.
С подрядчиком по строительству свалки тоже не повезло, не могу получить ответа от владельцев, имущество является предметом спора при разводе».
«Пришлите мне фотографию Бакстрома, я вернусь и посмотрю, узнает ли кто-нибудь его там работающим».
«Не трать время, Алекс, мы уже опросили окрестности».
«Хоть раз дай мне попробовать».
"Настойчивый."
«Это лучше, чем расставлять игрушечных солдатиков так, чтобы они смотрели в одну сторону».
"Что?"
«Отправьте фотографию. Что-нибудь о пуле в голове Уотерса?»
«Слишком запутано для баллистики, все, что они могут сказать, это то, что это .22. Это как сказать, что жертва наезда столкнулась с машиной. Патологоанатом сказала, что она нашла разложение впечатляющим, учитывая дату, которую мы знаем Уотерс
его хозяин вырезал его, поэтому, вероятно, его хранили в каком-то жарком и влажном месте».
Я сказал: «Убийство Уотерса вскоре после убийства Талии могло означать, что он был пешкой с самого начала».
«Мистер и мисс Милашки — это что угодно, но не так? Может, кому-то из них стоит беспокоиться. Зачем вообще резать пирог?»
«Уотерс и Бакстром были сокамерниками. Если Бакстром уже знал эту женщину, она могла быть в его журнале посетителей».
«Так что она могла... этот твой ум, который говорит, что нет вечного двигателя — ладно, фотография летит к тебе. На самом деле, даже лучше, я попросил технического парня зафотошопить ирокез и стереть его в небытие. Вернулся в отель, теперь Рефугиа говорит, что, возможно, а Богомил говорит, что, конечно. Я объявил его в розыск».
Изображение получилось.
Я сказал: «Отлично».
Он сказал: «Вот и все, я снова повышаю свою самооценку».
—
В тот день было уже слишком поздно, но на следующий день, вооружившись подчищенным лицом Генри Бакстрома, я поехал в Пасифик-Палисейдс.
Голубое небо и золотистое солнце могут украсить что угодно, но незаконченное сооружение плохо держалось при дневном свете, дерево покрылось пеплом и потрескалось от яркого света, трещины на блоках напоминали раны, изрытая земля была жидкой и сухой в равной степени.
Входа нет, поврежденный участок забора заменили. Но место, куда бросили Уотерс, было очевидно: пустой прямоугольник грязи. Я повернулся, готовый начать обход от двери к двери, когда заметил женщину, спускающуюся с гребня и направляющуюся в мою сторону. Быстрый темп, продиктованный маленькой собакой, которая ее выгуливала.