Она увидела меня и перешла улицу. Мое ожидание заставило ее нервно на меня посмотреть. Сорок лет, брюнетка, крепкое тело в джинсовой куртке, черных леггинсах, желтых кроссовках.
Когда она проходила мимо, я улыбнулся и сказал: «Извините».
Она продолжала идти, но собака резко остановилась и принялась изучать меня. Она потянула; скривилась, когда ее босс-собака остался на месте. Коренастая коричнево-белая дворняга, вероятно, тяжелее, чем можно было бы предположить по ее размеру. Стаффордширский терьер, помесь чего-то невысокого, вроде корги или таксы.
Женщина сказала: «Чёрт, Пити! Пошёл! »
Пити расставил ноги и продолжал меня оценивать.
Я сказал: «Он милый».
Женщина наконец-то посмотрела мне в глаза. Дергая теперь уже натянутый поводок и беззвучно ругаясь. Ее взгляд говорил, что это все моя вина.
Нет смысла торопиться. Я пошёл.
«Подожди, там!» Я оглянулся. Она перешла улицу и рванула ко мне. Выхватила телефон и начала на ходу тыкать кнопки. Ошиблась, выругалась, попробовала еще раз и выронила телефон.
Пити выглядела удивленной. Я подняла его и передала ей. Она схватила его. Пити послушно сел.
«Теперь ты ведешь себя хорошо?» Нахмуренное и покрытое солнцем, но не плохое лицо.
Возможно, даже способен на миловидность, когда не сжат гневом.
Я спросил: «Что-то случилось?» Я показал свой значок консультанта полиции Лос-Анджелеса.
"Что это такое?"
«Я работаю в полиции».
«С? Что это значит?»
«Меня зовут Алекс Делавэр. Не стесняйтесь звонить лейтенанту Стерджису на станцию West LA». Я назвал номер.
Она сказала: «Почему я должна тебе верить?»
«Тебе не обязательно», — сказал я. «Позвони и удостоверься». Я улыбнулся Пити. Он издал звук, который начался как тихое рычание, но закончился дружелюбным мурлыканьем.
Я сказал: «Эй, малыш».
Никакой агрессии, но и никакой улыбки; Бланш — единственная известная мне собака, которая может поразительно имитировать человеческую радость.
Женщина дернула поводок без всякой видимой причины. Пити оскалил зубы. Большие зубы для маленькой собачки. Он поднял ногу и издал впечатляющий
Перднул. Отряхнулся с гордостью. Я рассмеялся.
Женщина сказала: «Я не вижу, что тут смешного. Особенно здесь. Это ужасное место».
«Убийство. Меня вызвали на место».
«Хм… назовите мне ваше имя еще раз».
«Алекс Делавэр».
Она уставилась на свой телефон, но ничего не сделала с ним. «Никто нам ничего не говорит, и мы не чувствуем себя в безопасности. Дай мне еще раз взглянуть на эту штуковину».
Она прищурилась, глядя на значок. Нужны очки, но я их не ношу.
«Поведенческая наука?»
«Я консультант-психолог».
«О, черт», — сказала она. «Вы составляете профиль? Здесь сумасшедший серийный убийца?»
«Определенно нет. Я здесь, чтобы провести проверку...»
"О чем?"
«Я разговариваю с людьми, которые здесь живут и, возможно, смогут...»
«Полиция уже ходила по домам. Не очень вежливо, учитывая, что им нужна была моя помощь. А теперь они присылают психолога? Чтобы что? Чтобы наши головы уменьшились».
Я вздохнул.
Она спросила: «Я вызываю у тебя стресс?»
Я положил значок в карман и пошёл в «Севилью».
«Что?» — сказала она. «Это происходит, и я должна быть вежливой?
Что хорошего в том, что кого-то убивают? В этом куске дерьма. — Указывая на конструкцию.
«Проект?»
«Кусок абсолютного дерьма. Они сносят прекрасный испанский дом и планируют построить кусок в десять тысяч квадратных футов, я-не-знаю, все там мило-мило, по ее словам, а между тем все знают, что он приводит домой цыпочек, пока она путешествует. А когда он уезжает, она уезжает с подрядчиком. Они негодяи. Из Европы!»
«Где в Европе?»
«Швеция, Дания, что-то вроде того. Не спрашивайте меня, как они заработали свои деньги, я знаю, что они принесли сюда плохую карму, когда разрушили Испанию. А потом кого-то убивают? Не-вероятно. Кто был жертвой?»
«Никто отсюда», — сказал я.
«Это мне ни о чем не говорит».
«Извините, мисс...»
«Как будто я собираюсь назвать вам свое имя? В прошлый раз, когда я назвал свое имя, мне вручили бумаги. Крысо-ублюдок».
«Твой бывший».
«Не называй его так. Он для меня никто».
Пити посмотрел на нее и выпустил еще больше воздуха.
Она сказала: «Посмотрите-ка, вы задержали его опорожнение кишечника, теперь его график будет полностью нарушен».
«Могу ли я на секунду показать вам фотографию?» Прежде чем она успела ответить, я показал ей изображение Бакстрома.
«Чёрт! Он это сделал?»
«Ты его знаешь».
«Он был одним из них, притворялся, что работает здесь, в основном они стояли вокруг вагона для тараканов по миллиону раз в день, и нам приходилось слушать «La Cucaracha» снова и снова».
Я спросил: «Кем он занимался?»
"О чем ты говоришь?"
«Он был плотником, каменщиком,...»
«Откуда мне знать? Я никогда не видела, чтобы он что-то делал . Он точно ничего не делал, когда приставал ко мне».
Она ждала.
Я сказал: «Правда».
«Что, думаешь, я выдумываю? Я прохожу мимо, не с Пити, просто иду, чтобы размяться, он на тротуаре, пьет какой-то сладкий напиток. Курит». Она высунула язык. «Как будто я бы дала ему время