«Я знаю его работу», — сказала она. «Моя растраченная попусту юность. Сан-Луис тогда был еще более консервативным. Отставные военные, люди, работающие в тюрьме, мелкие фермеры, рабочие, как мой отец».
Я спросил: «У тебя был период контркультуры, о котором я никогда не знал?»
Она усмехнулась. «Скорее, я пыталась угодить всем. Я получала приличные оценки, не перечила родителям, часами проводила время в мастерской отца, обучаясь работе с деревом, держала язык за зубами, чтобы не ссориться с мамой. В то же время я была частью аутсайдерской группы в школе. Мы называли себя Творческим Культом — без насмешек, пожалуйста».
«Не дай Бог».
«Бог и я, дорогая. Мы были артистичной кучкой придурков, курили травку, некоторые из самых смелых перешли на что-то потяжелее — некоторые из
они оказались в тюрьме».
«Бунтари с незначительной целью».
«Это слишком большая заслуга. Мы были претенциозными задротами, притворяющимися, что бросаем вызов авторитетам. Так что когда дело касалось музыки и искусства, чем глубже андеграунд, тем лучше, и большую часть этого составляли альтернативные комиксы.
Крамб, братья Эрнандес, Питер Багге и Тревор Битт. Он сам издавал эти маленькие толстые книжки, которые продавались в первом магазине в городе.
Мистер Назад был его главным героем. Большое тело, маленькая голова, похотливо выпученные глаза, волосатые руки такой формы».
У нее образовались когти.
«Красивый парень», — сказал я.
«Настоящий Адонис. Главной шуткой было то, что его голова была повернута в противоположную сторону от тела, как будто кто-то сшил его неправильно. В результате он постоянно натыкался на что-то».
Она закатила глаза. «Натыкаться на людей. Особенно на их гениталии».
Я сказал: «Удобная инвалидность».
«Ой, извините, мадам . Ну, хм, э-э, я говорю, мадам , раз уж мы объединили наши тантрические силы, почему бы нам не достичь совершенства …»
Я рассмеялся.
«Забавные вещи», — сказала она. «За исключением случаев, когда мистер Б случайно натыкался на свою дочь. Или на свою мать. Или на свою бабушку».
"Ой."
«Сверхжутко, Алекс, и Битт, будучи таким искусным художником, усиливали любую реакцию, которую он хотел вызвать, будь то смех или тошнота. Мальчики в группе считали это уморительным и катались, как сумасшедшие обезьяны. Девочки считали это тошнотворным и пытались заставить мальчиков прекратить читать Битта. Это вызвало раскол, одну из причин, по которой мы развалились. Но в основном мы распались из-за короткой концентрации внимания».
Она положила тост. «Битт теперь живет в Палисейдс? Кто бы мог подумать».
«В двухэтажном доме в стиле Тюдор».
«Сейчас ты мне скажешь, что он водит минивэн».
«Пикап», — описал я дом и ландшафт.
Она сказала: «Это звучит довольно враждебно».
«Его мультфильмы были не только сексуальными, но и жестокими?»
«Они всегда были о насилии. Мистер Бэквордс любил взрывать вещи, натыкаясь на детонаторы, ядерные переключатели, переключатели для электропил.
Битт воссоздал эти тщательно детализированные сцены в стиле Руба Голдберга.
Огромные крысы, убегающие от диких кошек, опрокидывающие лампы, которые падают в чаны с маслом и вызывают огромные пожары. Взрывающиеся тела, грибовидные облака — множество грибовидных облаков. Истории обычно заканчивались огромными лужами крови, кучами органов, оторванными конечностями...»
Она положила тост. «О, боже. Разве это не было бы чем-то. Мы все время думали, что Битт насмехается, и он болен?»
—
Я только что принял душ во второй раз и вошел в свой кабинет, когда позвонил Майло.
«Выспались?»
«Много. Как прошел опрос?»
Он сказал: «Этого не было. Никто ничего ни о чем не знает. Как сказала Фелис, это не тот район, где устраивают вечеринки. Только в четырех домах есть системы видеонаблюдения, а в одном установлены фиктивные камеры, как
«сдерживающие факторы». Остальные три работают, и граждане с радостью позволили нам просматривать трансляции, но у двух были камеры, направленные на входные двери, и не было видно улицу. Это своего рода контрпродуктивно, но у меня возникло четкое ощущение, что никто не ожидал, что на Эваде произойдет что-то плохое».
«Как они восприняли эту новость?»
«Правильно обеспокоен. Не то чтобы это привело к какой-то приличной информации, все просто хотят обещаний, что мы поднимемся на патрулирование. Единственная камера с большим обзором была антикварной и плохо обслуживалась, изображения черно-белые и зернистые, все, что вы можете различить, это размытость, когда что-то проходит мимо.
За время отсутствия Корвинов не появилось ничего похожего на человека, но появились три машины. Первая уезжает от дома Корвинов в шесть шестнадцать, так что это семья уезжает. Еще один кружит