«В тупике, туда-сюда».
«Как далеко?»
«Недалеко, около двадцати футов в одну сторону, потом она разворачивается и повторяет все сначала».
«Ты за ней наблюдал».
«Ну, да, конечно, Алекс, я хотел узнать, что происходит. Когда ты сможешь ее увидеть? Это то, что я выставлю счет в фонд жертв».
Я сказал: «Я могу направить вас, но не могу лечить Челси».
«Что? Почему?»
«Я уже консультирую по расследованию и мне нужно связаться с полицией. Поэтому я не могу гарантировать конфиденциальность».
«Нам плевать на секреты, Алекс. Ты разберись с ней, расскажи ей, что к чему, чтобы она смогла выпутаться из этой ерунды. Расскажи и нам, чтобы мы знали, как с ней обращаться в будущем. Значит, все в порядке?»
«Это не сработает, мистер Корвин. Я с радостью дам вам направление».
«Хм», — сказал он. «Ты довольно своенравный парень. Я думал, что терапевтическая игра — это компромисс».
Речь идет о многих вещах, включая границы.
«Хотите получить направление?»
«Нет», — сказал он. «Я не хочу связываться с кем-то еще. И я действительно не понимаю, почему вы не хотите нам помочь. Если это деньги, забудьте о жертвах».
фонд, я заплачу вам напрямую».
Я сказал: «Это не деньги».
«Я постоянно это слышу, Алекс, и обычно оказывается, что дело именно в деньгах».
Я ничего не сказал.
Чет Корвин сказал: «Слушай, Алекс, давай подумаем и найдем решение. Поговори с ней один раз, узнай, есть ли повод для беспокойства.
Есть, мы берем это оттуда. Нет, никакого вреда, никакого фола».
Я думал об этом.
Чет Корвин спросил: «Ты все еще со мной, Алекс?»
Я сказал: «Если лейтенант Стерджис разрешит, я увижу ее один раз».
«Вам нужно его разрешение?»
«Мне нужно избегать конфликта интересов».
"Хм. Ладно. Где твой офис? Твоя девушка мне не сказала".
«Я приду к тебе домой. Для Челси будет проще, если это будет на ее территории».
«Терн», — сказал он. «Как гольф. Или банды». Посмеиваясь. «Она... другая, ты видел это. Когда ты сможешь приехать?»
«Какое время подходит «Челси»?»
«Алекс, — сказал он, — ей не нужен личный секретарь. Займись этим в любой день — сегодня, если хочешь. После школы она вернется около трех, сделай это в четыре, чтобы не рисковать. Меня там не будет, я буду в дороге, на самом деле по пути в аэропорт. Это не имеет значения, она все равно никогда со мной не разговаривает».
Намек на грусть. Самый слабый проблеск того, что у него может быть какая-то глубина?
Затем он сказал: «Я рад, что мы это делаем. Теперь я могу выбросить ее из головы».
Мило сказал: «Давай, ты можешь узнать что-то, что мне пригодится. Но он может тебе не заплатить, старый Чет имеет привычку уклоняться от своих финансовых обязательств».
«Вы нашли немного грязи».
«Я убедил парня из банка, который занимается его ипотекой, поговорить со мной неофициально. То же самое и с финансовой компанией, которая владеет правом собственности на его автомобили. Он не дефолтит, он просто тянет время, растягивая его до самого дефолта. Он отправляет уведомления, ему звонят, в последнюю минуту он платит, но игнорирует штрафы и пени за просрочку, и все начинается снова. Финансисты ничего не могут сделать, потому что технически он выполнил свое обязательство».
Я сказал: «Он играет всех».
«Как плохая губная гармошка».
«Есть ли какие-нибудь признаки финансовых проблем?»
«Вот в чем дело, а не в том, что это очевидно. Он хорошо оплачивается, а работа Фелис в школьном округе — это неплохой второй источник дохода. На двоих они зарабатывают около четырехсот пятидесяти тысяч. Ипотека и выплаты за машину составляют чуть больше пяти тысяч в месяц, что не вода в ванне, но с таким доходом это не тягость.
Может быть, у него есть какая-то вредная, дорогостоящая привычка, но пока я не могу ее найти».
«Так что это игра. Он тоже манипулировал мной».
«Ровно столько, сколько ты ему позволишь, амиго».
«Правда», — сказал я. «Я подумал, что еще раз взглянуть на «Челси» не повредит.
Возвращаюсь в дом, теперь, когда первоначальный шок прошел».
«Как ты думаешь, что происходит с этим ребенком?»
«Возможно, это расстройство сна, посмотрим».
Он рассмеялся. «Старая рутина сдержанных суждений. Корвин права в одном: она другая».
—
Evada Lane в четыре пятнадцать вечера был просто очередным тупиком. Как и в большинстве так называемых районов Вестсайда, никаких пешеходов, даже бездомных собак. Это оставило легкую добычу для стаи воронов. Птицы нашли что-то посреди улицы, и мне пришлось их объехать.
Lexus Фелис Корвин стоял на подъездной дорожке. Она открыла дверь в синей блузке, серых брюках, серых туфлях. Она пристально смотрела на меня, протирая очки микрофиброй.
«Доктор Делавэр?»
«Привет. Я здесь, чтобы увидеть Челси».
«Ты что ?»
«Ваш муж попросил меня оценить ее...»
«Он что ?»
Я сказал: «Очевидно, вы не знали».
«Что именно он хотел, чтобы вы оценили?»
«Он сказал, что вчера вечером Челси встала и вышла из дома...»
«Невероятно», — сказала Фелис Корвин. «Челси спит беспокойно, она всегда такой была».
«Она обычно выходит из дома?»
«Позвольте мне сказать вам, доктор, если бы Чет был здесь чаще, он бы знал о ее режиме сна и не тратил бы ваше время».
«Извините за недоразумение».