«Есть идеи, для кого он купил шоколад?»
«Он, конечно, хотел , чтобы я знала», — сказала она. «Не сам человек, а то, что они собирались сделать сами знаете что. Подмигнул-подмигнул. Я ожидала, что он начнет пускать слюни».
Она закатила глаза. «Как будто это что-то особенное. Женщины приходят сюда, потому что ценят изысканные сладости. Что касается парней, то они либо такие же, как он, хотят поиграть, либо пытаются понравиться цыпочке, сделав что-то мерзкое или глупое — без обид, ребята. Я уверена, что вы прекрасно относитесь к своим женщинам».
Майло улыбнулся. «Ты прав. Он чувствительный парень, и я уважаю свою мать. Так что еще ты можешь рассказать нам о господине генеральном директоре?»
«Вот и все. Он никогда здесь не был с тех пор, как я купил это место, а это было четыре года назад».
«Однократный заход».
«Мы их получаем», — сказала она. «Что-то вроде церкви или храма, понимаете?
Искупление?»
Майло показал ей фотографию Харгиса Брауна. «Он тоже один из твоих клиентов?»
Она изучила изображение. «Нет. Кто он?»
«Часть расследования».
«Что, тут происходит что-то вроде белого парня среднего возраста?»
«Ничего страшного», — сказал он. «Спасибо за уделенное время».
«Могу ли я дать вам образцы?»
«Я ценю это, но мы на работе, мисс...»
«Нола. Ой, да ладно, я не скажу твоим мамочкам. Мягкий центр или твёрдый?»
Аэробика для ресниц.
Майло сказал: «Я обожаю карамель».
«Тогда вам повезло, у нас это как нирвана, мы используем сливочное масло из Альп. А вы, сэр?»
«Что-нибудь полусладкое».
Нола встряхнула волосами. « Très sophisti cah- ted». Вытащив из коробки два трюфеля, она положила их в рифленые бумажные стаканчики. «Вот, держите, я подобрала цвет специально для вас, ребята».
Чашки идеально подходили к коричневой форме шерифов Западного Голливуда. У полиции Лос-Анджелеса она синяя, но Майло сказал: «Отлично, спасибо, Нола».
«Наслаждайтесь! Попробуйте прямо сейчас, чтобы увидеть вашу реакцию. Мне нравится делать людей счастливыми!»
Я откусил половину своего трюфеля. Твердая оболочка заключала в себе что-то жидкое, алкогольное и приятно горькое — может быть, Кампари.
Я сказал: «Отлично» и откусил второй кусочек.
«Вот и всё!»
Карамель Майло была покрыта молочным шоколадом, имела форму слезы и была усеяна белым шоколадом. Он засунул все это в рот, челюсти работали над карамелью, пока он снова благодарил ее.
«Мне нравится, Нола, это потрясающе. Ты не против, если я покажу тебе еще одно фото? Я уверен, что это ничего, но что за черт».
«Почему я должен возражать? Все для вас, ребята, вы нас охраняете».
Опубликован снимок Битта из DMV.
Нола сказала: «Это Тревор-художник».
«Ты его знаешь?»
«Я знаю, что его зовут Тревор и что он художник. Он нарисовал мне рисунок — он у меня в архиве, хочешь посмотреть?»
—
Она вернулась с карандашным наброском размером пять на семь в тонкой черной рамке. Пара пушистых белых кроликов, одетых в женские образы длинными ресницами. Один из них был вдвое меньше другого. Кролик сонно улыбался, устроившись в убежище свернувшегося тела матери.
Нола сказала: «Я сказала ему, что у меня есть дочь, и он отлучился на минуту, вернулся с бумагой и карандашом и нарисовал ее прямо здесь, на прилавке.
Видите ли, он подписал его для меня».
Надпись была внизу, красиво напечатанная, наклонная вперед. То, что художник комиксов мог бы использовать для акцента.
Ноле и Шайенн. Пусть все ваши сны будут сладкими. Всего наилучшего, Тревор.
Она сказала: «Он просто стоял здесь и делал это, пока я смотрела, не стер ни разу. Я подумала, что отдам это Шайенн, но она посчитала это глупым». Пожала плечами.
«Ей шестнадцать. Поэтому я оставила это себе — ты же не собираешься мне говорить, что он плохой человек, правда?»
Сжимая ладони вместе.
Майло сказал: «Вовсе нет».
«И что потом?»
«Я бы хотел рассказать вам подробности, но, как я уже сказал, вам не о чем беспокоиться».
«Я не волнуюсь, но мне любопытно», — сказала Нола. «У тебя есть его фотография вместе с тем парнем. И ты спрашивал об этом подлом директоре. Хм, посмотрим, насколько я хорош в детектировании. Банда белых парней среднего возраста, должно быть, теневая сделка. Что, недвижимость? Понци? Мой бывший был...
но вы не хотите об этом слышать».
Выражение ее лица говорило о том, что она надеется на это.
Майло спросил: «Как часто приходил Тревор?»
«Всего дважды. Когда он сделал рисунок, это было во второй раз, это было прямо перед прошлым Рождеством. Первый раз это было около года назад. Посмотрите на эти суперплавные линии, это довольно впечатляюще. По крайней мере, для меня».
Майло спросил: «Есть ли у вас идеи, для кого он покупал шоколад?»
«Кто-то супер-везунчик, он выложил немного баксов», — сказала Нола. «Да ладно, что случилось, что-то вроде Enron? Мой бывший считал их отличной компанией, вложил в них часть наших сбережений. Вот почему я здесь.
Хотя, как оказалось, мне это даже нравится».
«Нет, Тревор — художник, как ты и сказал».
"Фамилия?"
«Битт».
Она погуглила по телефону. «О, с двумя «т »… у него есть биография в Википедии…