«Что-то падает на пол», — сказал Кори. «Как будто человек. Потом стало тихо, и она вошла вся в крови. Я думал, что она собирается войти и застрелить меня, но у нее не было оружия. Она все время говорила: «Блядь».
Потом в дверь постучали, и она вышла, разговаривая с кем-то еще».
«Это были мы, Кори».
«Хорошо». Веки мальчика боролись с гравитацией, он был потерян.
Он остался спать.
Два дня спустя я сидела у кровати Кори в хирургическом отделении, дорабатывая отчет об опеке на своем iPad и ожидая, пока он очнется от анестезии.
Первая из многих операций закончилась час назад. Результаты были «такими, как можно было ожидать», по словам хирурга. Она пожертвовала свои услуги.
Рик тоже. Больница работала с Medi-Cal, чтобы возместить все, что могла.
К трем пятнадцати глаза Кори прояснились. Несколько минут спустя он сосредоточился на мне и сумел кивнуть. Вчера я входил и выходил из комнаты, наливая ему воду и газировку, избегая всего, что хоть отдаленно походило на терапию. Это то, чему я учил своих интернов и коллег, когда работал в онкологии: пациенты, у которых диагноз не психиатрический, ненавидят все психотерапевтическое, так что не усугубляйте ситуацию и просто будьте хорошим человеком.
К концу дня Кори расслабился.
Теперь он глупо улыбнулся, облизнул пересохшие губы. Я подошел и поднес чашку с водой к его едва открытому рту.
Он прохрипел, прочистил горло. Через несколько мгновений: «Спасибо, Док».
Его глаза закрылись и открылись. «Ты здесь…много. У тебя много времени?»
«Для тебя — да».
«Потому что я облажался?»
«Потому что ты прошел через ад, и я хочу помочь».
«Именно поэтому вы и обратились на GoFundMe?»
«Это была идея лейтенанта Стерджиса».
«Это произошло очень быстро», — сказал он. «После того большого пожертвования в начале».
Часть налоговых вычетов этого года. Я сказал: «Люди видят в этом достойное дело, Кори».
«Хм... за все время, с тех пор как пропала моя мама, только несколько человек были со мной добры. Как мисс Эдда, без нее...» Попытавшись поднять руку, он не смог и поморщился.
Я спросил: «Еще воды?»
«Эм... не хочу показаться грубым, Док, но я бы хотел 7UP?»
«Какой требовательный парень», — сказал я, потянувшись за банкой.
Он улыбнулся.
Выпив полстакана газировки, он заговорил.
—
«Я всегда знал, что он это сделал. Я думал, судя по поведению полиции, они знали, но никогда в этом не признавались. Наверное, считали, что я глупый ребенок, мне не следует знать. Но я знал. Я хотел пойти и сказать, что я знаю, но я был напуган до чертиков. Он все равно ушел. Это сделало меня счастливым, хотя я не знал, что произойдет со мной в одиночку. Ты знаешь, что случилось, да, Док?»
«Тебя отдали в приемную семью».
«Многие из них... это было нормально. Я сказал себе перестать думать об этом.
О маме. Я остановилась на какое-то время. Потом я не смогла. Особенно когда я стала старше, работая, мысли просто продолжали возвращаться, как будто песни делали это, как будто открывали окно в моем мозгу. Я разозлилась. Пошла искать и нашла, где он был.
«Как ты это сделал, Кори?»
«Это было не так уж и сложно, Док. Он работал в школьном округе, занимался компьютерными делами, поэтому я позвонил, сказал, что я его сын, только что вернулся из армии, долгое время был в Ираке, мне нужно было его найти. Я солгал об этом, потому что это
было отчасти правдой, я пытался пойти в армию, даже в Береговую охрану, но у меня что-то было с позвоночником, сросшаяся кость. Поэтому я воспользовался этим, и они его разыскали и сказали, что он перевелся в школьный округ в Лос-Анджелесе. Я позвонил им и сказал то же самое».
Откидывая гладкие, бледные волосы с прыщавого лба. «Я добавил еще одну ложь.
Меня подстрелили в Ираке. Мне дали адрес».
«На Эвада-лейн».
«Да. Другого я нашел, следуя за ним».
Взгляд на его поврежденную руку. «Может, поэтому так и произошло, а?
Лжешь о чем-то плохом, чего не происходит, и получаешь то, что происходит?»
Я сказал: «Я мог бы читать тебе всякие морали, Кори, но я в этом сильно сомневаюсь».
«Вы не верите в карму?»
«Не буквально».
«Как вы в это верите?»
«Иногда наши поступки влекут за собой прямые последствия, иногда что-то просто происходит».
«И людям это сходит с рук».
«Боюсь, что так и есть, Кори».
Он посмотрел на свою пустую чашку. Я налил ему газировку и помог ему выпить.
Когда он закончил, он выдохнул, а затем рыгнул. «Извините... на самом деле это не так уж и больно. Наверное, это из-за наркотиков, которые они мне подсадили». Бит. «Я никогда не употреблял настоящих наркотиков, только травку. Например, когда я играл в The Carpenter, вокруг было полно таблеток и дерьма. Я никогда этого не делал, не хотел испортить свою игру».
«Другие музыканты предложили».
«Откуда ты знаешь?»
«Я играл в группе и пережил то же самое».
"Когда?"
«Когда мне было примерно столько же лет, сколько тебе».
«До того, как ты стал врачом».
«Задолго до этого, чтобы заработать денег на оплату колледжа».
«Фортепиано?»
«Гитара».
«Хм. Так ты тоже никогда не баловался с наркотиками».
«Немного травки».
Он ухмыльнулся. «Это приемлемо».
Я сказал: «Значит, вы получили адрес Эвады и начали за ним следить».