«Точно. Как будто это был его шаблон. Поэтому я сказал себе: « Ладно, Элли, Тебя разыграли. И ты забыла о нем. Это было не так уж и сложно, не было ничего эмоционального, просто… — Румянец усилился. — Он был просто игроком. Что меня удивило, так это то, что он никогда не производил на них впечатления . Он умел вести себя романтично. Акцент на игре. Или я была просто доверчива.
«Он дал вам какие-либо объяснения?»
«Он извинился, сказал мне, что я замечательная девушка, но ему нужно двигаться дальше.
Я поняла, что это другая женщина».
«Он когда-нибудь упоминал других женщин?»
«Никогда», — сказал Сериллос. «Некоторые парни так делают, это идиотизм, но Рик никогда этого не делал. Вы хотите сказать, что он плохо обращался с кем-то, и они вымещали злость на нем?»
Майло сказал: «Мне бы хотелось, чтобы мы знали достаточно, чтобы строить теории, доктор Серильос».
«Но я не единственная женщина, с которой вы разговариваете».
«Ты не такой. Так что он мог бы показаться романтичным».
«Оглядываясь назад, он, очевидно, следовал распорядку. Делал вид, что ему интересно. Вся эта медицинская фигня, он все время говорил мне, какой я умный.
Он был умнее его, и надеялся, что это не будет проблемой». Она улыбнулась. «Полагаю, так могло бы быть, если бы это продолжалось».
Я спросил: «Как вы познакомились?»
Улыбка опала, как сухой лист. «Я должен в это влезть? Это кажется вторжением».
Майло сказал: «Извините за это. Просто Рика убили довольно жестоко, и мы не добились большого прогресса».
Она поморщилась. «Жестоко. Боже мой, даже не говори мне».
«Дело в том, доктор, что все, что мы можем узнать о Рике — его привычках, его подходе к жизни...»
«Его подход, очевидно, заключался в общении с доверчивыми женщинами».
«Как вы познакомились?»
Ее маленькая фигурка подвинулась вперед. «В ресторане. The Proud Rooster, это в Брентвуде, у них есть коктейль-бар, где можно легко поужинать. Я живу неподалеку, была там пару раз. В тот вечер у меня был тяжелый день. По вызову к чужому пациенту, пятнадцатичасовые роды, а потом ребенок родился с дефектом, который не был обнаружен при скрининге. Я поехала прямо из больницы в Rooster, заказала сэндвич и немного вина и попыталась расслабиться. Не в баре, у них есть столики, я не сижу в барах».
Майло спросил: «Почему это?»
Эллен Серильос сказала: «По моему опыту, мужчины, которые проводят много времени в баре, могут вести себя не совсем… подобающе».
Я сказал: «Рик тоже был за столиком».
Она кивнула. «Через два столика, тоже один. Сначала я его не видела, между нами было двое. Но когда они ушли, Рик и я ясно видели друг друга. Сначала он меня не заметил, потом заметил и улыбнулся. Дружелюбный, не грубый. Я подумала, что он милый. Больше, чем милый, он — был солидно красивым парнем, очевидно, следил за собой. Мы обменялись еще несколькими взглядами, а затем он пошел к бару и купил два напитка, один для меня, один для себя. Я сказала, конечно, садись».
Она посмотрела в сторону. «Я первая в списке его звонков, с кем ты разговариваешь?»
«Почему это важно, доктор?»
«Я бы не хотел думать, что ты отдаешь мне приоритет. Для этого нет абсолютно никаких причин».
«Нет, были и другие».
«Целую кучу, я бы себе представил». Сериллос нахмурился и отодвинул стетоскоп в сторону. «Мне нужно сократить это. Я только что закончил свою стипендию и у меня куча студенческих долгов. Получить эту работу было большой сделкой, я не могу рисковать, ставя ее под угрозу».
Майло сказал: «Наше появление подвергает вас опасности».
«Агнес сказала мне, что все на тебя смотрят».
Майло сказал: «Мы пришли сюда лично, потому что оставляли сообщения, и нам никто не перезвонил».
«Сообщения с кем?»
«Ваша стойка регистрации».
«О, черт, Агнес, она может быть... ну, кем угодно. Это все, что я знаю о Рике».
Майло сказал: «Четыре свидания, а потом он всё прервал».
Эллен Сериллос моргнула. «Именно так. Это определенно не повод убивать кого-то. И, пожалуйста, не говори мне эту фразу о том, что женщина презираема, в аду нет ярости. По моему опыту, это мужчины злятся и преследуют».
Она облизнула губы.
Я сказал: «Вы говорите, основываясь на собственном опыте».
Сериллос возилась с трубками стетоскопа. «Мой второй год обучения в мед. Один респираторный терапевт вбил себе в голову, что мы предназначены друг другу. Мы даже никуда не выходили, просто пили кофе в кафетерии.
Потом он пригласил меня на свидание, а я сказала «нет». Потом второй раз. И третий. Вот тогда и начались проблемы. Он никогда не был агрессивным, но он был пугающим.
Угрожающее поведение, непрерывные звонки, появление в моей квартире с цветами. В конце концов, его арестовали за преследование трех других женщин.
Одного он избил. Они хотели, чтобы я дал показания. Это напугало меня, и я отказался, а полиция сделала все возможное, чтобы заставить меня чувствовать себя виноватым. Так что вы можете понять, почему я не в восторге, когда вы приходите и роетесь в моей личной жизни».
«Что случилось с твоим преследователем?»