Когда Эттингер и я вернулись в зал два часа спустя, ни Слоуп, ни Ганнетт там не было, и Эттингер, маниакально возбужденная, сделала свой ход. «Если позволите, Ваша честь, я бы хотела обсудить недавно раскрытую информацию...»
Дверь открылась. Слоуп ввалился один, жуя щеку. «Самое меньшее, что ты могла сделать, это подождать, Лара».
Судья отмахнулся от него. «Что вы говорили, мисс Эттингер?»
Эттингер потерла ладони. «Во время перерыва, который вы так любезно предоставили, ваша честь, мы провели небольшое исследование биографических данных г-на.
эксперт Слоупа и обнаружил, что она не является таковой . Ее предполагаемая докторская степень получена в несертифицированной заочной школе, ее предполагаемый опыт в области детской клинической или педиатрической психологии или любой другой ее разновидности не существует , и на самом деле, в прошлом году ее привлекли к ответственности за искажение фактов —»
Щеки Слоупа надулись. «Не имеет значения. Доктор Ганнетт хорошо знает моего клиента и располагает существенной информацией».
«Она довольно хорошо знает вашего клиента, — сказал Эттингер, — потому что у нее были с ним близкие отношения ».
Как похотливый голубь, Слоуп надул грудь и увеличил громкость своего крика. «Точно, Лара! Интимный. Происходит от латинского intimatus, что означает «сделать знакомым». Это наша цель здесь — ваша цель, я уверен, ваша честь. Сделать правду знакомой, а не оставить ее как туманную абстракцию. Я утверждаю, ваша честь, что в вопросах благополучия детей знакомство имеет большое значение, и что доктор Ганнетт находится в уникальном положении, чтобы пролить свет на межличностные достоинства моей клиентки...»
Эттингер ухмыльнулся. « Я утверждаю, что фамильярность может порождать презрение, Ваша честь. Именно это г-н Слоуп и продемонстрировал этому суду и этим разбирательствам, пытаясь навязать шарлатану глубоко серьезное...»
Слоуп нацелил палец. «Ты. Ты. Опасно приближаешься к клевете».
«Наоборот, Форрест. Я говорю правду о злоупотреблении властью».
Судья, выглядевший потрясенным, сказал: «Давайте встретимся через неделю».
На следующий день отец отказался от своего права опеки.
—
Майло спросил: «Из-за Ганнетта?»
«Я уверен, что это было частью этого», — сказал я. «Но он также заставил свою бывшую выписать ему чек на половину стоимости спортзала, и ему было наплевать на ребенка с самого начала».
«Сентиментальный парень. Так вот, моя жертва оказалась крупным мошенником».
«И большой любитель риска», — сказал я. «Представьте себе, что вы пытаетесь сделать это после того, как вас привлекли к ответственности за практику без лицензии».
«Чем это разрешилось?»
«Она отказалась от оспаривания, обещала не повторять, отделалась предупреждением. Несколько месяцев спустя она уже продавала себя в Интернете как эксперта по отношениям».
«Никаких ограничений на этот счет?»
"Неа."
Он засунул руки в карманы, задумался на несколько секунд. «Я могу представить себе игрока, который впускает голого парня посреди ночи. Как ты понял, что она фальшивая?»
«Я не знал, мне повезло. За несколько недель до этого я услышал о ней от коллеги. Один из его пациентов уехал к ней, и это его разозлило, поэтому он начал ее изучать».
«Это он на нее пожаловался?»
«Он или кто-то другой в похожем положении», — сказал я. «В любом случае, как только я рассказал адвокату матери, она быстро поискала в интернете в холле и получила массу информации. Позже мне стало любопытно, и я провел собственное расследование.
История преддокторской работы Ганнетта была, мягко говоря, нетрадиционной.
Модель, обнаженная танцовщица, и были предположения, что она снялась в порнофильме, хотя я так и не нашел доказательств этого. Она получила степень по почте, замутила с актером категории D и начала вклиниваться в круг почти знаменитостей».
«Звучит как идеальная подготовка для эксперта по отношениям. Какой актер?»
«Не помню».
«Как тебе не стыдно, сынок. Это Лос-Анджелес, где твои приоритеты?» Он вытянул руки, пальцы его были беспокойны, словно он печатал без клавиатуры. «Так что, возможно, соседка что-то нашла и не совсем забыла остальное».
«Или», — сказал я, — «она выбрала не те отношения для коучинга».
—
Несмотря на отсутствие активности в спальне, я попросила показать ее, и мы поднялись по неудобной лестнице. Ступени и площадка были покрыты коврами и чисты, как и спальня Корди Ганнетт, скромный, тусклый прямоугольник, обставленный низкой кроватью размера queen-size в бамбуковой раме-коробке. Стеганое покрывало цвета кофе не показывало никаких признаков беспорядка, за исключением загнутого угла. Красные бархатные тапочки стояли перед тумбочкой, на которой не было ничего, кроме лампы на гусиной шее.
Дотошная женщина, но, возможно, не в тех вещах, которые имеют значение?
Я осмотрел комнату. Остатки отпечатков пальцев появились в различных точках прикосновения.
Майло сказал: «У нас их много, в основном один комплект, скорее всего, ее».
Он был прав. Здесь ничего не произошло.
Мы вышли из дома и вернулись на тротуар.