Подцепить и доминировать над кем-то маленьким, инвалидом и немощным, как Джанглс, вполне подходило. Особенно, если он узнал, что она внезапно обрела известность в студии богатого мужчины.
Майло сказал: «Вот и всё», доехал до конца улицы, развернулся и помчался обратно на бульвар Санта-Моника.
Мы прошли мимо стильных магазинов и ресторанов, а также мимо разбросанных очагов бездомности: в основном это были одинокие люди, предпочитающие жить своими иллюзиями без сопровождения.
Мы снова искали. И снова ничего не нашли.
На Четырнадцатой улице, перед дизайнерской пиццерией, мы прошли мимо краснолицего, тучного мужчины, который махал кулаками и ругался на пожилую женщину, которая неподвижно сидела на автобусной скамейке, положив руки на колени и застыв глазами. Вокруг было много пешеходов, но никто не остановился, чтобы вмешаться, расступившись вокруг крикуна и притворившись, что не обращает внимания на шум.
Майло подъехал, опустил пассажирское стекло и посмотрел мимо меня на мужчину, который замолчал и на мгновение бросил на меня сердитый взгляд, прежде чем заковылять прочь.
«Вы в порядке, мэм?»
«Да», — сказала она со странным смирением.
«Ты уверен».
«Да. Мой сын». Она встала и пошла вслед за мучителем, которого она породила.
Он повернул за угол и скрылся из виду. Майло доехал до конца квартала и наблюдал, как она безуспешно пыталась его догнать.
Майло покачал головой. «Это всего лишь вопрос времени». Квартал спустя: «С каждым годом становится все хуже. Есть идеи?»
«Ничего такого, что я бы хотел рекламировать», — сказал я.
"Почему?"
«Как только ситуация становится политической, она становится токсичной».
«Понял», — сказал он. «Теперь скажи своему приятелю правду».
«Не утверждайте, что знаете правду, и на данный момент нет простого ответа», — сказал я. «В семидесятых годах были разоблачены некоторые действительно ужасные змеиные ямы для психбольниц. Были и хорошие, но крестоносцы решили, что каждый госпитализированный психотик — политический заключенный. Считалось, что амбулаторные центры психического здоровья будут более гуманным подходом, и скряги-политики посчитали, что это отличная идея, потому что это звучало дешевле. Так что стены больниц рухнули. Проблема была в том, что психические заболевания отличаются от других болезней, потому что больные не мыслят ясно, поэтому было наивно думать, что пациенты будут или смогут явиться на амбулаторное лечение, и сорок, сорок пять процентов выписанных людей почти сразу оказывались на улице. Со временем это число увеличивалось. Не все бездомные активно страдают психозом, но значительное меньшинство...
может быть, двадцать пять, тридцать процентов — и есть другие расстройства и ситуации, которые делают повседневную жизнь испытанием. Тяжелый алкоголизм, наркомания, насилие. Сложите все это вместе, и вы получите орды людей, изгнанных на улицы».
«Водка для купания младенца».
«То, как это было сделано — массово, политизировано, без серьезного планирования —
был ребенок плюс осушение резервуара».
«А если бы вы управляли миром…»
«Я бы отказался от этой работы».
«Серьёзно, Алекс».
«Если бы это зависело от меня, то люди, неспособные жить самостоятельно, лечились бы в небольших гуманных больницах под строгим надзором, а наркоманам предлагались бы чистые койки, три квадрата и серьезная детоксикация, а если это не срабатывало, то контролируемая дозировка наркотиков».
«А как насчет тех, кто отказался от всего этого?»
«Всегда будут люди, которые выбирают улицы, и это нормально, если они не делают других жертвами», — сказал я. «Но даже инвалиды могут извлечь пользу из структуры, и когда их оставляют в покое, они склонны создавать свои собственные правила и нормы. То, что мы только что видели под автострадой: разметка территории, печальная, но не хаотичная».
«Как с минусами».
«Это люди, и они заслуживают заботы. Нет причин недооценивать кого-либо и отправлять его гнить на улице. Много лет назад психологу в Южной Америке было поручено управлять разваливающейся психиатрической больницей.
Мы говорим о полном бедламе. Он спросил своих сотрудников, почему еда не подается по какому-то графику. Ответ был, что психотики не могут справиться с графиком. Он сказал: «Откуда вы знаете, что они настолько психотики?» Ответ: потому что они не могут справиться с графиком. Поэтому он ввел график.
Несколько пациентов не ели день или два, но после этого все проголодались и подчинились, и еда подавалась по расписанию. Он продолжил это правилами по уходу за собой, заправке кроватей, в целом более организованной жизни. Это не вылечило их, далеко нет, но качество их жизни улучшилось.
Каждый, кто находится в сознании, заслуживает определенного уровня ожиданий, а не отвержения как ненужного хлама».
Мы ехали молча, были уже в квартале от станции, когда он сказал:
«Да, ты прав. Слишком много правды может доставить тебе неприятности».
—