«Но я не слышу ни слова из того, что она говорит. Я смотрю на ее лицо, и это та самая сучка. Какие-то морщины, ее грудь обвисла, но сомнений нет. Она пожимает мне руку, говорит о гордости собственника, о том, что владелец будет нести. И меня озаряет: это не случайность. Это карма. Все эти годы я думал о справедливости. Все эти ночи я лежал в постели, думая о том, чтобы заполучить Гитлера, но черт меня опередил».
Он поморщился, как будто его ужалили. «Я думал, что оставил это позади, но потом посмотрел в глаза этой сучки и понял, что нет. И она сделала это так легко...
Играет свою роль. Поворачивается спиной и идет прямо передо мной. Открытое приглашение».
Он закашлялся. Прочистил горло. Пистолет уперся мне в грудину.
«Все было идеально — никого вокруг. Я запер все двери, чтобы она не заметила, она была слишком занята, рассказывая мне свои истории. Когда мы добрались до внутренней ванной комнаты без окон, я ударил ее. И ударил. Она развалилась, как будто была сделана из ничего. Сначала было грязно. Потом стало легче. Как хороший рифф, ритм».
Он говорил долго, переходя на монотонность, как хирург, диктующий операционные заметки. Давая мне подробности, которые я не хотел слышать. Я
отключился, прислушиваясь к топоту и лаю собаки, прислушиваясь к звукам из спальни, которые так и не раздались.
Тишина. Вздох. Он сказал: «Я нашел дело своей жизни».
«Родни Шиплер», — сказал я. «Он ведь не работал в школе, не так ли? Он был родственником Делмара?»
«Отец. Только по имени».
«В чем заключалось его преступление?»
«Соучастие. Мать Делмара умерла, Шиплер был единственным членом семьи Делмара, которого я смог найти. Делмар сказал мне, что его отца зовут Родни, и он работал в школах Лос-Анджелеса — я думал, он был учителем. Наконец, я нашел его в Южном Централе. Уборщик. Этот старый уставший придурок, большой и толстый, живущий сам по себе, пьющий виски из кружки Dixie. Я сказал ему, что я юрист и знаю, что на самом деле случилось с его сыном. Сказал, что мы можем подать в суд, коллективный иск — даже после этой сучки я все еще пытался работать в системе. Он сидел там, пил и слушал, а затем спросил меня, могу ли я гарантировать ему кучу денег в его кармане. Я сказал ему, что нет, деньги не проблема.
Реклама выставила бы Гитлера таким, каким он был на самом деле. Дельмар был бы героем».
Jab. «Шиплер налил себе еще одну чашку и сказал мне, что ему на это наплевать. Сказал, что мать Делмара была какой-то шлюхой, которую он встретил в Маниле, и она не стоила того, чтобы тратить на нее время. Сказал, что Делмар был дураком и смутьяном с самого первого дня. Я пытался убедить его — показать ему важность разоблачения Гитлера. Он сказал мне убираться к черту. Пытался вытолкнуть меня».
Глаза Кобурга вспыхнули. Пистолет, казалось, прирос к его руке.
«Еще один хороший немец. Он пытался вытолкнуть меня — настоящий задира, но я научил его справедливости. После этого я понял, что единственный выход — быстрое наказание —
система не была настроена на выполнение этой работы».
Я сказал: «Одна форма наказания для подчиненных, другая для высшего командования».
«Точно. Справедливо, — улыбнулся он. — Наконец-то кто-то понял. Миссис.
Линдон был прав , ты умная работа. Я сказал ей, что я репортер, пишу о тебе статью. Она была так рада помочь... своему маленькому отличнику». Пистолет щекотал мои ребра. «Ты заслуживаешь чего-то за внимание — может, я вырублю тебя, прежде чем сброшу со скалы снаружи. Такая идеальная установка...» Наклон головы в сторону входной двери. «Тебе бы это понравилось?»
Прежде чем я успел ответить: « Шучу! Твои глаза будут заклеены , ты испытаешь каждую секунду ада, как и я».
Он рассмеялся. Он еще немного погудел, описывая, как он забил Родни Шиплера до смерти, удар за ударом.
Когда он закончил, я сказал: «Катарина тоже была верховным командиром. Почему вы так долго ее ждали?»
Пытаясь выиграть время вопросами — но с какой целью? Более долгое испытание для Робина — почему там так тихо?
Мой взгляд метнулся вниз. Чертова рука с пистолетом не двигалась.
Он сказал: «Почему ты так думаешь, умник? Приберег лучшее напоследок — и ты меня здорово подставил. Ты должен был пойти до нее , но потом начал шпионить, послал своего приятеля-полицейского шпионить, так что мне пришлось сделать ее не по порядку... Я зол на тебя за это. Может, я посажу твою девушку на барбекю. Заставлю тебя смотреть это с заклеенными веками».
Улыбка. Вздох. «Но она-зверь, все равно, сделала свое дело, и что сделано, то сделано… знаешь, как она справилась со своей судьбой? Полная пассивность. Как и все вы». Удар. «Какой человек захочет провести свою жизнь, просто сидя и слушая — ничего не делая ?»
Он рассмеялся.
«Она опустилась на колени и умоляла. Ее горло зверя засорилось, как унитаз, полный дерьма... Она завтракала, я просто вошел, приставил пистолет к ее голове, сказал: «Плохая любовь, зверь». И она просто развалилась».
Покачал головой, словно все еще не веря. Слегка сдвинул пистолет.