«Не знаю, когда я не работаю, я не смотрю на часы. Билл научил меня, что время ценно, но когда я дома, не обращать внимания на время — это моя свобода».
Он посмотрел на меня по-новому. По-детски. Жаждал одобрения.
«Понимаю», — сказал я, вспомнив стихотворение Одена, которое Морленд только что оставил мне.
О, пусть Время не обманывает тебя... норы Кошмара... голое Правосудие.
Он почесал щеку, потом грудь. Он пристально посмотрел в отхожее место, как будто хотел туда заползти.
«Вероятно, это было в одиннадцать тридцать», — сказал он. «Или около того».
«Кто звонил?»
«Какой-то парень».
«Вы не знаете кого?»
Он покачал головой.
«На таком маленьком острове, как этот, — сказал я, — я думаю, вы должны знать всех».
«Сначала я подумал, что это один из садовников поместья, но это был не он».
«Какой садовник?»
«Карл Слит. Но это был не он. Когда я сказал «Карл», он не ответил, и голос этого парня был ниже».
«Когда вы сказали «Карл», он не представился?»
«Он говорил быстро — очень расстроенный. И связь была плохой».
«Как междугородний звонок?»
Это его удивило. «Зачем кому-то звонить мне на междугороднюю связь? Нет, самые плохие звонки — это местные. С междугородней связью, если у вас есть спутниковая связь, все в порядке. Но большинство линий на острове старые и проржавевшие».
«Ладно», — сказал я. «Какой-то парень, которого ты не узнал, звонит тебе и кажется расстроенным...»
«Я ломал голову, пытаясь понять, кто это был, но не смог».
«Почему он расстроился?»
«Он сказал, что произошла чрезвычайная ситуация, сердечный приступ на Кэмпион-Уэй, недалеко от парка, и им нужна помощь».
«Он не сказал, у кого случился сердечный приступ?»
«Нет. Все произошло очень быстро — как будто он запаниковал».
«Почему он позвонил вам, а не Морленду?»
«Он сказал, что позвонил доктору Биллу, и доктор Билл уже едет, и попросил его забрать меня, потому что я был ближе к Кэмпиону. Поэтому я схватил свои вещи и пошел».
«Какие вещи?»
«Кризисный набор — электроды, адреналин, другие стимуляторы сердца. Я подумал, что начну делать СЛР, пока не приедет доктор Билл, а потом мы вдвоем...»
«Что случилось потом?»
«Я вышел из дома...»
«Клэр видела, как ты уходил?»
«Нет. Я сну… ушел как можно тише. Я не хотел разбудить ее или детей».
«Она слышала звонок телефона?»
«Не знаю... обычно она этого не делает. Телефон на кухне, а в спальне нет удлинителя. Мы ставим звонок на тихий режим на ночь».
«Как вы слышите экстренные вызовы, если нет пристройки к спальне?»
«Я чутко сплю, и мы обычно оставляем дверь в спальню открытой. Сегодня она была закрыта — Клэр закрыла ее, потому что была зла. Когда он зазвонил, я подбежала и сняла трубку после первого гудка».
Это значит, что никто не мог подтвердить звонок или временные рамки.
«Значит, ты ушла со своей аптечкой», — сказала я.
"Да."
«Вы шли пешком или ехали?»
«Поехал. Я добрался до парка минут через пять после звонка».
«Близко к полуночи».
«Должно быть. Было очень темно, на острове нет уличных фонарей, кроме Фронт-стрит. Сначала я ничего не видел, боялся, что сбил пациента, поэтому припарковался и пошел пешком. Подойдя ближе, я увидел кого-то, лежащего на обочине дороги».
«Всего один человек? А что насчет звонившего?»
«Больше никого. Я предположил, что тот, кто вызвал его, струсил. И я подумал, что доктору Биллу понадобится еще несколько минут, чтобы добраться туда, поэтому я подошел, открыл свой набор, готовый начать, и кто-то схватил меня».
«Как тебя схватили?»
«Вот так». Обхватив левой рукой шею, он грубо имитировал удушающий захват, применяемый полицейским.
«Левая рука?»
«Э-э, нет, это было с этой стороны». Переворачивая захват. «Думаю, это было справа — я не уверен. Это было так внезапно, что я потерял сознание. Следующее, что я помню, это лицо Денниса, смотрящего на меня сверху вниз, выглядящего очень странно. Сердито.
Другие люди, все они смотрят на меня сверху вниз, моя голова кажется, что она вот-вот взорвется, а шея затекла, и я думаю, что со мной что-то случилось, и они здесь, чтобы спасти меня. Но их лица, их глаза суровы. Потом кто-то, кого я не вижу, называет меня «убийцей». И они все смотрят на меня так, как смотрели на меня, когда я был таким, как они смотрели, до того, как я изменился».
Я подождал немного, прежде чем спросить: «Что-нибудь еще?»
«Вот и всё… отличная история, да?»
«Единственное, что можно сказать в пользу этого, так это то, что если вы ее убили, это точно не было преднамеренным. Если бы это было так, вы бы подготовили что-то полезное».
Его улыбка была печальной. «Да, отличный планировщик. Так что мне делать?»
«Расскажите эту историю своему адвокату и посмотрите, что он скажет».
«Ты скажешь доктору Биллу? Мне важно, чтобы он знал, что я невиновен».
«Я ему скажу».
"Спасибо."
Я услышал шаги.
«Могу ли я еще что-то сделать для тебя, Бен?»
Он прикусил губу. «Пусть доктор Билл скажет Клэр, что я извиняюсь. За то, что заставил ее играть... за все».
«Хочешь ее увидеть?»
«Нет. Не так — попроси ее что-нибудь передать детям. Что я уехал в командировку». И снова навернулись слезы.
Эд Руис открыл металлическую дверь. «Время вышло».