Его черный плащ взорвался. Он постоял там секунду. Рухнул.
Мягкие люди окружили Морленда, хрипя и стоная, пока он истекал кровью.
Робин выкрикивал мое имя и указывал пальцем.
Кридман пытался встать, держась за лицо. Кровь хлынула сквозь его пальцы. Один глаз распух и закрылся, а нос уже почернел.
Я приставил пистолет к его лбу. Он снова опустился.
Робин прижалась к стене, уставившись на меня. Вся кровь.
Морленд с трудом встал, раненая рука свисала, с нее капала кровь, а другой рукой он пытался прикрыть слабых людей.
Они были очарованы трупом Хейгуда. Серая кожа, глаза теперь действительно мертвые, тусклые и пустые, как у акулы. Разинутый рот, из которого течет розовая рвота.
Кровь растеклась из-под него, скапливаясь в трещинах каменного пола.
Я превратил его в решето.
Я чувствовал себя огромным, как здание, и у меня заболел живот.
У меня никогда не было огнестрельного оружия, и я никогда не думал, что смогу кого-то убить.
Робин, который был там и видел это.
Глава
37
Кровь Морленда отвлекла меня от этих мыслей. Его рукав окрасился в алый цвет, и красные капли с тихим стуком упали на пол.
Казалось, он ничего не осознавал и продолжал пытаться успокоить своих детей.
Когда Робин подбежала к нему, он сказал: «Все в порядке, дорогая. Прямо через мышцу — широчайшую — и кровь течет, а не бьет струей, так что плечевая артерия не затронута. Вероятно, базилярная вена... Со мной все будет в порядке. Принеси мне чистую рубашку из корзины, и я ее остановлю».
Он улыбнулся, глядя на того, кто поменьше ростом, что встретил нас в конце туннеля. «Небольшой ляп, Эдди. С папой все будет в порядке. Иди, помоги Гордону». Он указал на слепого, который стоял у стены, морщась и молотя воздух.
«Иди, Эдди. Скажи ему, что все в порядке».
Маленький горбун повиновался. Робин вернулся с клетчатой рубашкой, и Морленд прижал ее к своей руке. Улыбнувшись мне, он сказал: «Прекрасный блеф. Мы хорошая команда».
Одна из мягких женщин посмотрела на тело Хейгуда и начала хныкать.
«Плохой человек», — сказал Морленд. «Плохой, плохой человек. Все пропало, Салли. Он никогда не вернется».
Кридман ахнул. Его лицо раздулось. Я рывком поднял его на ноги.
«Давайте уйдем отсюда», — сказал Робин.
«Еще надо подумать о Джо», — сказал я. «Где она, Том?»
Кридман уставился на меня. Больше шока, чем вызова, и его глаза были стеклянными. Я ударил его так сильно?
Я повторил вопрос. Он вскрикнул от боли, схватился за голову, начал отпускать. Когда я увидел, что его глаза закатились, я подпер его.
Морленд сумел успокоить слабых людей и вел их обратно в игровую комнату. Несмотря на рану, он выглядел оживлённым.
«Включите еще музыку, дети. Как там папы в автобусе?»
Тишина.
«Да ладно, теперь: «Папы в автобусе едут...»»
«Ии ии ии».
«Правильно! Читай, читай, читай — тебе тоже стоит почитать. Это сделает тебя умным — иди, купи книги, Джимми. Дай всем по книге. Я сейчас вернусь».
Он улыбнулся, закрыл дверь игровой комнаты и запер ее на засов.
Изнутри возобновилась музыка.
«Ладно», — сказал он, и глаза его были полны страха.
«Есть ли другой выход, кроме двух пандусов?» — спросил я.
"Боюсь, что нет."
«Так что в любом случае мы можем на что-то наткнуться».
«Но мы тоже здесь в ловушке», — сказал Робин. «Чем дольше мы остаемся внизу, тем опаснее становится, а ты все еще истекаешь кровью, Билл».
«Со мной все будет хорошо, дорогая».
«Если мы поедем по заднему пандусу, — сказал я, — то попадем в лес и будем видеть все с нулевой видимостью, поэтому я голосую за туннель».
Морленд не стал спорить.
Я тряхнул Кридмана, вернув его в сознание. Держа его за шкирку, я протолкнул его через меньшие комнаты в большую входную пещеру. Его вес тащился. Рука, которой я его колотил, начала пульсировать.
«Оставайтесь позади меня», — сказал я Робину и Морленду. «Если она ждет нас у люка, то первым ее блюдом будет мистер Гурме».
Обратный путь показался намного быстрее, Морленд поддерживал хороший темп, несмотря на свой возраст и травму. Молчание, никаких попыток убедить нас в чем-либо.
В тот единственный раз, когда наши глаза встретились, он умолял.
Отпустить? Забыть о том, чего он не раскрыл?
Кридман был вялым от уныния, но в сознании. Он пытался заставить меня сделать всю работу, и мне приходилось подталкивать его через шаг. Тишина туннеля опустошила мою голову, пока я не подумал о Хейгуде, продырявленном.
Помогло воспоминание о том, что он сделал с Энн-Мари и Бетти... акула, лепнина из выбеленных белых челюстей, прибитая над дверью.
Трофеи. Мне они не нужны.
В пятидесяти футах от люка я приказал Кридману молчать. Его лицо было настолько опухшим, что глаза едва открывались, а из носа сочилась пленчатая, с прожилками крови слизь.
Мы достигли ступенек AstroTurfed и открытого люка. Лаборатория наверху представляла собой квадратное желтое солнце.
Кто-то включил свет.
Нет выбора, кроме как продолжать. Жестом Морленда и Робина я подтолкнул Кридмана вверх, шаг за шагом. Его резиновые сапоги скрипели, но он молчал.
Затем, когда мы приблизились к вершине, он начал бороться.
Резкий удар пистолета в спину остановил его.
Еще три шага. Мы ждали.
Сверху тихо.