Через какое-то время ливень действительно поутих, но продолжал лить и лить, зато ветер стал ещё свирепее. Выл и ревел, бросался во всё стороны, закручивал водяные вихри и катал по пляжу валуны, словно это не камни, а комки сухих водорослей.
Внезапно над головой раздались звуки, как будто некто огромный и тяжёлый спускается с горы, громко топая гигантскими сапожищами. Тяжкие удары приближались, становились громче, мощнее, наконец ударило прямо над головой. Нора содрогнулась, посыпались мелкие камешки, потолок затрещал. Алекша сжался так, что голова оказалась ниже колен. Он со страхом ожидал, что рухнет каменный свод и его погребёт заживо.
Громко и страшно захрустело, огромное каменное копыто тяжело упало перёд входом в пещеру и наглухо закрыло выход. Наступила тишина, темнота, только тонкая полоска тусклого света пробивается с края. Алекша несколько секунд не двигался, выжидая, что будет дальше. Поднял голову, прислушался. Рёв урагана едва слышно, прекратился непрерывный шорох дождя, в маленькой пещере стало пронзительно тихо. Подполз к выходу, руки упёрлись в холодный мокрый бок гигантского валуна, что закупорил вход в пещеру.
Неприятно засосало под ложечкой, волна мертвящего холода прокатилась по телу. Алекша упёрся сильнее, нажал плечом - бесполезно, камень даже не пошевелился. Перевернулся, упёрся ногами в стены, надавил, ещё, да так, что в спине захрустело. Камень нехотя поддался, в образовавшуюся наверху щель хлынул поток ледяной воды, залил лицо, шею, даже в штаны попал. Алекша от неожиданности дёрнулся, врезался головой стену так, что искры из глаз посыпались.
Держась за ушибленное место и громко ругаясь, отполз подальше от выхода. Выбрал место, где камни показались мягче, улёгся и почти сразу заснул, нисколько не думая о завтрашнем дне - с утра видно будет!
Когда он открыл глаза, в пещере по-прежнему темно и сыро. Помня, как треснулся вчера головой, осторожно приподнялся. Подполз к выходу. Камень, закупоривший отверстие, на месте. В узкую щель наверху едва пробивается слабый лучик света и тонкая струйка свежего воздуха. Алекша несколько раз глубоко вдохнул, стараясь захватить побольше запаха свежести. Повернулся, упёрся ногами в стены, спиной в камень, и, заранее скривившись, надавил. Ободранную спину обожгло болью. Камень чуть слышно дрогнул. Алекша повеселел, начал толкать и отпускать, раскачивая тяжёлый булыжник.
Постепенно колебания увеличивались, он притерпелся к боли в спине, стал толкать сильнее. Казалось, что камень вот-вот упадёт, Алекша нажимал изо всех сил, а он продолжал раскачиваться и нисколько не собирался падать. Алекша взмок от усилий, воздух в пещере сгустился, потяжелел. По спине побежала тонкая струйка не то пота, не то крови. Боль охватила всего, показалось, что даже зубы заныли от сверх усилий.
Уже от отчаяния, теряя надежду выбраться, нажал что было сил. Проклятый камень лениво наклонился, вернулся на прежнее место и вдруг исчез с непонятным шумом. Не чувствую опоры, Алекша упал на спину, его неудержимо потянуло вниз, он инстинктивно раскинул ноги, цепляясь ими за неровности стен и только это удержало от падения.
Какое-то мгновение висел, прогнувшись в поясе до предела, безвольно опустив руки вниз, упираясь ногами в каменные стенки норы. Медленно поднял руки, согнулся, зацепился за край провала и, медленно и осторожно, изгибаясь самым невероятным образом, вполз обратно.
Дрожащей от напряжения грязной рукой вытер лицо от пота, ещё больше размазывая грязь, оглянулся и ... не поверил собственным глазам! Перёд ним расстилается песчаная пустыня, сплошь усеянная огромными валунами, вырванными с корнем деревьями, кустарником, скрученным в месиво обломанных веток, травы и грязи. Кое-где торчат ноги и головы погибших животных.
Держась одной рукой за верхний край норы, посмотрел назад - весь склон сверху донизу покрыт месивом грязи и камней. Берёг неузнаваемо изменился. Ещё вчера это был весёленький песчаный пляж, заботливо укрытый от материковых ветров высоким склоном, а сейчас стал огромным сохнущим озером грязи. И над всём этим ярко сияет солнце, плещется море, отодвинутое грязевой рекой шагов на сто от берега.
Камень, который так старался отодвинуть Алекша, лежит возле входа в нору, в яме. Рухнул туда вместе с грязью, на которой держался и теперь тускло поблескивал оттуда, словно обиженно спрашивая - чего ты толкался, я ведь спас тебя!
Ливень только-только закончился, ещё везде бегут ручейки и камни блестят вымытыми боками. Один такой ручей выбрал себе дорогу прямо над норой, где укрывался Алекша, смыл грязь, выел под камнем яму и размыл вокруг землю. Он понял, что ему невероятно повезло, иначе так и остался бы заживо похороненным в норе.
Спрыгнул на камень, огляделся. Вокруг море вонючей жижи, торчат шишки валунов, обломки. Вставать в грязь не решился, аккуратно перепрыгнул на другой камень.
