Все безумно оскалили зубы. Всадники были мужчинами и женщинами Короля, самыми верными воинами Доно. Если бы они стали ворами, ничто не могло бы их удержать. Если бы они стали советниками, никто не дал бы лучшего совета. А если они станут убийцами…
Тогда пусть запах крови поселит в их желудках голод.
20. Кварех
Они стояли в кромешной тьме на конце маленького причала. Его драконье зрение пронзало черноту, усиленное очками, которые Арианна ему подарила. Мир был окрашен в красноватые оттенки серого, но он видел достаточно ясно, чтобы двигаться без колебаний.
Женщина была просто дотошной. Она ждала, пока лодки вокруг них не заскрипят от каждой небольшой волны, прежде чем развязать очередной узел или веревку. На ней снова были все регалии Белого Призрака: пистолет на бедре, канистры на поясе, ящик с лебедкой и катушки с удлиненной леской на бедрах и в упряжи.
Его наряд мало чем отличался. Было странно, что обе Фентри были экипированы. Прежде всего потому, что это было самое большое внимание, которое они уделяли ему за все время пребывания на Луме. Но главным образом потому, что он не имел ни малейшего представления о том, как работают пистолеты и канистры, пристегнутые к бедрам.
Флоренс постаралась объяснить ему, но девушка слишком увлеченно рассказывала об алхимических рунах, накопленной магии, скрытой силе, добавлении воли к выстрелу и различных видах порошков, чтобы Кварех смог разобраться в этом. Объяснение Арианны имело гораздо больше смысла: направить один конец на врага, нажать на курок и надеяться, что он умрет. Чем дольше он находился рядом с ней, тем больше видел в ней Петру. У них было неоспоримое сходство в подходах к миру. Все укладывалось в четкие рамки: «то, что поможет им достичь своих целей» или «то, что помешает им». Он ухмыльнулся, добавив последнее: «То, что должно быть устранено». Ему было интересно, поладят ли они, если когда-нибудь встретятся, или будут двумя сильными личностями, отталкивающими друг друга.
На самом деле это была глупая мысль, потому что Петра никак не могла спуститься на Лум — именно поэтому он и оказался там. За Петрой, как за Син'Оджи, следило слишком много глаз; ориентироваться в Багровом Дворе в поисках потенциальных союзников и врагов было слишком нужным занятием, чтобы оставлять его. Нет, Ари и Петра могли встретиться только в том случае, если Фентри отправится в Нову, а такого путешествия он не мог себе представить.
Закончив с веревками, Арианна проворно взошла на борт раскачивающегося судна и протянула ему руку. Кварех моргнул в ответ на этот жест. Она нетерпеливо протянула руку чуть дальше.
Ему не нужна была ее помощь; он не был одним из неженок Дома Там. Он был Домом Син. Он обладал острыми когтями и умом, и сесть в ялик30 ему было не по…
Лодка неожиданно покачнулась. Стоя одной ногой на пирсе, а другой — на судне, он попятился вперед, размахивая руками. Из-за волн и проблемы с равновесием пол под ним раскачивался взад-вперед, и он пытался устоять на ногах.
Две сильные руки обхватили его за плечи, и Арианна практически впихнула его на переднее сиденье. Она широко расставила ноги, сгибая колени при каждом взмахе, чтобы сохранить равновесие. Ее лицо занимало все его пространство, а носы почти соприкасались.
— У нас нет места для гордости, — прошипела она. — Я должна принять твою помощь сегодня, когда она мне понадобится. Ты должен сделать то же самое. Или мы умрем здесь…
Всю свою гордость, всю свою ненависть к нему и его народу, какой бы необоснованной она ни была, она отбросила. Кварех чувствовал себя так, словно с его лица каким-то образом стерли все те преступления, которые она высекла в нем еще до их встречи. Это была женщина с миссией: Белый Призрак, свободный от предрассудков, которые ее альтер-эго несло на себе как броню.
— Ты понимаешь?
— Да. — Он восхитился ее решимостью. Несмотря на все ее недостатки, эту сторону Арианны он мог оценить. Если сегодня они потерпят неудачу, то не по его вине.
— Хорошо. Больше никаких разговоров. Голоса разносятся по воде. — Она отстранилась и села на заднее сиденье. Не убирая паруса, Арианна стала налегать на два весла, проталкивая их через неспокойное внутреннее море.
Ее тепло ушло вместе с ней, но ее запах остался. Он остро ощущал его над соленым морем. Они оба знали, что должно произойти, но не говорили об этом с самого начала. До конца ночи ему предстояло еще раз испить от нее. Он еще раз попробует ее силу.
Глаза Квареха расширились в темноте.
