Алхимики Лума полностью

— Мы на тебя не обижаемся. — Уилл взъерошил ее волосы.

— А мы были, — поправила Хелен. — Я долго рассказывала ему о тебе через щели в полу… Но мы были бы ужасными друзьями, если бы два года держали обиду из-за честной ошибки. Даже если бы из-за нее нас посадили в тюрьму.

Слезы смело покатились по ее щекам от боли и страха, но теперь они падали всерьез. Она так боялась снова увидеть своих друзей. За последние два года Флоренс бесчисленное количество раз переживала момент их поимки. Уилл и Хелен исследовали безопасный маршрут до Тер.4.2. Как только Флор увидела мужчин и женщин из закона, огибающих углы с факелами, ее охватила паника. Она знала, что если бы ее поймали, то убили бы или еще что похуже. Она не была похожа на Уилла и Хелен; оба были кандидатами в круг. Она была неудачницей, не имеющей никаких достоинств, и закон не стал бы тратить время на то, чтобы «перевоспитать» ее с помощью тюремного заключения. Она сбежала.

Снова и снова она спрашивала Ари о причинах, когда кошмары будили ее глубокой ночью. И раз за разом Ари объясняла ей, что такое рефлекс борьбы или бегства и что нужно тренироваться, чтобы контролировать инстинкт, — тренироваться, чего у Флор никогда не выходило.

— Подними подбородок, маленькая ворона. — Уилл улыбнулся одной из своих заразительных улыбок.

Их беседу прервал стон. Дракон вздрогнул, и его глаза приоткрылись. Ари встала, вытирая рот тыльной стороной ладони.

— Насколько далеко мы сможем продвинуться сегодня? — спросила Арианна у Хелен и Уилла, удалявшихся от Квареха с удивительной быстротой.

— Я устала. — Хелен опустилась на грубый тесаный пол туннеля.

— А ведь она права. — Уилл указал на группу. — Мы все немного побиты.

— Мы сейчас слишком предсказуемы в своем местоположении. Я ни минуты не сомневаюсь, что обвалившаяся стена не отпугнет Всадников надолго. А даже если и так, они найдут другой способ проникнуть внутрь.

— Ты никогда не говорила о Всадниках. — Хелен прищурилась на Ари со своего места на полу. — Кто ты, леди?

— Я Белый Призрак. — Арианна сложила руки на груди. — И когда мы окажемся в глубинах Подземелья, нам больше не придется беспокоиться о Всадниках.

— Не будем, потому что они не настолько глупы, чтобы пройти через лабиринт Темных Рук, Големов и Убогих, — огрызнулась Хелен. — Ты не бежала в безопасную зону.

— Нет, но я бежала с теми, кто был нужен, чтобы сделать ее безопасной. — Ари перевела взгляд на свою ученицу. — Флор, ты можешь пройтись еще немного?

— Немного, — храбро сказала Флоренс, в основном самой себе. По правде говоря, ей не хотелось двигаться с того места, где она упала. Но Ари знала, что делает, и больше всего Флоренс доверяла инстинкту этой женщины. Она поднялась на ноги.

— Это будет одна из тех проходок, не так ли? — Хелен застонала.

Флоренс уже могла сказать, что ее подруга действует Ари на нервы. И хотя ей это не нравилось, она была настолько счастлива, что Хелен вернулась в ее мир, что ей хотелось, чтобы Ари смирилась и терпела сухое нахальство Хелен.

— Пойдем. — Флоренс протянула руку с неповрежденной стороны.

Хелен возмущенно замерла, глядя на протянутую ладонь. Флоренс отстранилась, гадая, не ошиблась ли она в их отношениях.

— Даже если ты дашь мне свою руку, мой вес просто разорвет твои швы. Они ведь не особенно хороши.

— Единственное, что я когда-либо сшивал, — это парусина, — защищаясь, сказал Уилл и тоже встал.

— Пока они держатся. — Ари окинула его работу обеспокоенным взглядом.

— Я буду осторожна, — заверила Флоренс, получив подтверждающий кивок от своего учителя.

— Тогда, может, отправимся к терминалу?

— Это слишком предсказуемо. Давайте найдем уголок на внешнем ободе³³. — Уилл не спрашивал ее, но Флоренс все равно почувствовала необходимость вмешаться. Она знала, что если бы Ари поняла, что предлагает Уилл, она бы сделала то же самое. — Хелен, ты не помнишь, где находится один из них?

— Пожалуйста, к кому ты обращаешься? — насмешливо ответила девушка.

Девушка, которую следовало бы обвести вокруг пальца за ее способности к картографии, подхватила факел и смело отправилась в поджидающую темноту. За ней шел капитан, за ним — Белый Рейф и Дракон. Флоренс с оптимизмом подумала, что это совсем другая партия, чем та, с которой она впервые попала в Подземелье.

Но тьма, которая теснилась вокруг нее, стремясь отрезать ее от света горелки, несмотря на то что находилась всего в паре пека позади, была голодной. Она была жестокой, и у нее не было разума, чтобы понять, что такое милосердие. В нем процветали лишь существа, отбросившие все, кроме желания выжить.

24. Кварех

Трое Фентри потеряли сознание почти мгновенно. Они выглядели как котята, прижавшись друг к другу и свернувшись калачиком. Кварех пришлось напомнить себе, что эти хрупкие на вид дети уже достигли своего расцвета на Луме. Он вверял свою жизнь троим, которым, будь они Драконами, он не доверил бы даже полет на Боко, чтобы доставить сообщение.