— Вот только не надо мне здесь притворяться чистеньким и безобидненьким — скривился сын князя Ларэнского — Думаешь, я не вижу, как ты тут всех очаровал за неполные две седьмицы? Даже граф Стофорширский благосклонно на тебя поглядывает, а он известен своей подозрительностью. Что уж говорить о его дочери? Глафира с восторгом внимает каждому твоему слову или жесту, не догадываясь о твоей подлой душонке… Но я быстро выведу тебя на чистую воду, «гость из другого мира» — презрительно проговорил Кристоф, и слово «гость» в его исполнении больше походило на ругательство, чем на нормальное обращение — Думаешь, затуманил им всем мозги своими сказочками и теперь можно безнаказанно делать все, что хочешь? Не выйдет! Держись подальше от
— Кристоф, ты чего? — только и смог промямлить юноша — Ты что лишнего выпил? Какие сказки? При чем тут затуманивание мозгов? Я всем рассказываю только правду! Может объяснишь, почему ты так враждебно ко мне относишься? Ты же меня совсем не знаешь и видишь первый раз в жизни! А говоришь так, будто бы я уже успел тебе чем-то насолить — землянин сосредоточенно прищурился, разглядывая собеседника.
— Хм, — хмыкнул тот в ответ, скупо ухмыльнувшись — да, я и правда тебя впервые вижу, но я кое-что слышал о тебе, иномирянин. Сейчас я соединяю то, что слышал со своими впечатлениями о тебе. И пока что сравнение не в твою пользу — выдал вдруг Кристоф, а затем посмотрел куда-то Илье за спину, вглубь танцующей толпы и, стремительно обогнув юношу, направился в ту сторону, бросив на прощанье — В общем, считай, я тебя предупредил.
— Подожди! — крикнул ему Илья вдогонку — Когда ты обо мне слышал? От кого?
Но княжич Ларэнский либо не услышал его, либо сознательно проигнорировал, продолжая целеустремленно двигаться в выбранном направлении. Илья проследил его маршрут, и заметил, что Глафира как раз закончила танец с одним из предыдущих кавалеров. Так что цель Кристофа стала парню вполне ясна. Отвернувшись от толпы, юноша задумчиво уставился на богатый стол, но аппетит после разговора с женихом Глафиры как-то пропал. Парень устало вздохнул про себя: «Господи, когда уже это все закончится?! Как же я хочу домой!»
Так он и брел вдоль стола, вяло пробуя то одно изысканное блюдо, то другое, пока от мрачных мыслей его не отвлекла Глафира. Девушка вынырнула откуда-то сбоку, явно чем-то недовольная, и требовательно попросила:
— Илай, налей мне вина.
Юноша подчинился и быстро наполнил хрустальный фужер терпким напитком, очень кстати подвернувшимся ему под руку. Дочь графа практически залпом осушила бокал и потребовала:
— Еще.
Удивленно покосившись на подругу, парень подчинился и стал свидетелем того, как и этот бокал был мгновенно опустошен.
— Еще — повторила молодая леди, мрачно взирая на пустой хрустальный фужер.
— Фира, а может тебе уже хватит? — тихо спросил Илья — Или ты напиться собралась? Что случилось?
— Нет, дорогой мой друг, напиваться я не собиралась. Я собиралась веселиться и радоваться жизни, пока один сайл (не будем показывать пальцем кто именно) не заявился и не испортил мне все настроение! И принесла же его нелегкая именно сегодня! Приехал бы завтра или через пару дней — всем было бы лучше! — все больше распалялась Глафира — Ну сколько можно читать мне нотации?! Как будто я без него не знаю, что и как мне делать! А знаешь что, Илай, пошли лучше танцевать! — вдруг резко сменила тему девушка и, схватив не ожидавшего подобного подвоха Илью за руку, целеустремленно потащила его в круг танцующих.
— Э-э-э, Фира… Подожди, я же не умею! — попытался слабо сопротивляться ей парень, но девушка и не подумала его слушать, раздраженно процедив сквозь зубы:
— Все ты умеешь, не прибедняйся. Основные па ты знаешь, а в остальном — смотри на окружающих и все у тебя отлично получится — распорядилась она и установила руки юноши в нужную позицию.
Илье пришлось собраться с силами и попробовать сделать как она сказала, ведь они уже начали мешать танцующим. Ближе к середине танца юноша даже умудрился поймать ритм и состыковать свои движения с другими парами, как Глафира вдруг вместо того, чтобы двигаться с ним в унисон, тесно прижалась к нему и повисла у него на шее. От неожиданности бедный парень чуть не споткнулся и сердито прошипел:
— Глафира! Ты что с ума сошла?! А ну-ка встань как надо!
Девушка же в ответ подняла к нему сильно разрумянившееся лицо и беспечно улыбнулась:
— Ой, меня что-то ноги не держат… И все как-то перед глазами расплывается… — пролепетала графская дочь и глупо захихикала — ой, надо же, как все смешно кружатся…
Парень сообразил, что три бокала вина, выпитые девушкой по всей видимости натощак, успешно начали действовать и страдальчески поморщился:
