— Илай, эта Настиа… Что это за дух? Почему ты так за нее переживаешь?
— Она не дух, Фира, она — моя девушка, или, по-вашему, невеста — измученно выдохнул Илья, чем привел бедную молодую леди в полный шок.
— Как?! В вашем мире что, женятся на духах?!! Что за дикость! — возмущенно ляпнула девушка и тут же спохватилась — Ой, прости, наверное, это не мое дело…
Видя ее неподдельное смущение, парень даже сумел слегка улыбнуться:
— Да нет же, Глафира, в моем мире Настя — совершенно нормальный человек, это здесь она почему-то появилась в виде приведения — Илью передернуло — Или в виде духа, как ты говоришь… О, Боже! Если она здесь была как приведение, надеюсь, это не означает, что в моем мире она умерла?! — едва слышно прошептал юноша, побледнев и уставившись на Глафиру расширенными серыми глазами.
— Нет, я так не думаю — поспешила его успокоить магичка — у этого духа определенно была живая аура. У духов из царства мертвых аура совсем другая, уж поверь мне — уверенно произнесла она.
— Фуф, прямо камень с души свалился — вымолвил Илья, обессиленно откидываясь на подушки — Остается только надеяться, что моя дурная молния не причинила ей вреда — обеспокоенно прошептал он, закрывая глаза.
Видя, что друг больше не собирается ничего рассказывать, любопытная молодая леди тихонько попросила после недолго молчания:
— Илай, расскажи о ней. Какая она?
Не открывая глаз, юноша светло улыбнулся, вспоминая Анастасию, и постарался выразить свое отношение в словах:
— Настя — она совершенно необыкновенная… Она как солнечный свет — парень припомнил разговор с бабушкой во время мытья посуды, происходивший когда-то очень давно, в другой жизни — Когда она рядом, всегда тепло и хорошо. Моя младшая сестра ее просто обожает…Но если ее рядом нет, мир становится каким-то… бессмысленным и беспросветным — на лицо Ильи будто набежала тень, он открыл глаза и внимательно посмотрел на собеседницу — Глафира, почему ты спрашиваешь?
— А что такое «солнечный свет»? — заинтересовалась молодая леди. Она явно не хотела отвечать на его вопрос и постаралась увести разговор в сторону. Парень усмехнулся:
— Солнце — это наша звезда, она светит нам днем. Так же как у вас Сиала. Только у Сиалы свет оранжевый и, по-моему, какой-то рассеянный, а у Солнца — желтый и очень яркий. Но ты так и не ответила на мой вопрос, подруга — Илья выжидательно уставился на девушку.
Глафира под его взглядом неуютно поежилась и неохотно выдавила из себя:
— Илай, ты так говоришь о своей невесте, что сразу видно, ты ее очень любишь. Так почему же ты раньше мне ничего о ней не рассказывал? Я-то была уверенна, что ты свободный сайл, а оказалось… — дочь графа Стофорширского удрученно вздохнула и кинула укоризненный взгляд на друга.
— Я не думал, что это для тебя важно — признался Илья — По правде говоря, я был уверен, что ты относишься ко мне так же, как и я к тебе: чисто по-дружески, ну или по-братски… То есть я хотел сказать по-сестрински. Разве это не так? — парень прикинулся «дурачком».
— Ах, друг мой, мне бы хотелось ответить тебе, что это именно так, но это было бы неправдой. А врать тебе я не могу — едва слышно призналась Глафира и искоса взглянула на него.
Илья рассчитывал на другой ответ и к такой откровенности не был готов, особенно сейчас, только-только придя в себя после тяжелого ранения.
— Нда… Ну и дела — только и смог проговорить юноша и озадаченно взлохматил себе волосы. Помолчав, он поинтересовался — А как же Кристоф? Разве ты его не любишь?
Молодая леди при упоминании имени бывшего жениха сурово нахмурилась и раздраженно дернула плечиком:
— Кристоф оказался не тем сайлом, что я думала. Мало того, что он зануда и постоянно меня поучает, мало того, что ему от меня нужны лишь земли и богатство, так он еще и напал на тебя, моего друга! — все больше распалялась девушка — Знаешь ли ты, Илай, что это его стрелу мы нашли у тебя в плече? Он в тебя стрелял! Он — подлец! А я совершенно не выношу подлость. Такой человек не может стать моим мужем, так что мы расстались — известила юношу дочь графа.
Илья уставился на нее во все глаза:
— Что?! Глафира, что за бред? Все совсем не так! Слушай, это не он. Кристоф не стрелял в меня, я точно знаю! — заглядывая в недоверчивые фиалковые глаза убедительно произнес юноша.
— Да знаю я, что сам он не стрелял — устало отмахнулась молодая девушка — Нанял какого-нибудь убийцу, пока сам развлекался на охоте. Но от этого его поступок не перестает быть гадким, а скорее наоборот…
— Фира, он этого не делал — стоял на своем парень — Ты права, это был наемный убийца. Но заказчиком был не Кристоф.
— Да? А если не он, то кто? — растерялась девушка.
Илья собрался с силами, прежде чем ответить, ведь не каждый же день приходится говорить кому-то из друзей, что ее или его брат — преступник, каких свет не видывал… Но все же он сказал правду:
