— Дракон? — недоверчиво спросил Лэйкил. — Дикий, что ли?
— Дикий, дикий... — Крестьяне дружно закивали. Первый мужичок переложил шапку из
левой руки в правую. — Дикий! Дичайший. Зверь!
— Дракон... — задумчиво повторил граф. Кажется, это известие не столько обеспокоило
его, сколько удивило. — Откуда же у нас дикий дракон-то взялся?..
— Уж и не знаем, господин граф, — развел руками первый мужичок. — Завелся, стало
быть, окаянный.
— Где завелся?.. Да не мямлите, толком говорите. Где завелся, кто видел?
— Бодим его видел... — враз заговорили мужички и вытолкнули вперед третьего
персонажа. — Бодим, расскажи графу, как ты дракона видел.
Судя по всему, Бодим был в деревне пастухом.
— Это... ик... Пасли мы с Миткой коз на дальнем пастбище... — Бодим вдруг выпучил
глаза и заголосил: — Тут он как прилетит, да как нападет!.. Мы — бежать!.. Козу слопал, гад. И
нас чуть было с Миткой... этого... с козой-то вместе...
— Мы об этом сразу господину Гидвику сказали, — снова заговорил первый ходок,
бывший, скорее всего, деревенским старостой. — Господин Гидвик собрался и на горку пошел...
— На какую горку?
— Как на какую?.. Да на ту, конечно, где дракон опустился.
— На КАКУЮ горку? — с нажимом повторил Лэйкил.
— А... То есть... — Мужичок почесал затылок. — На Ореховую, значит, горку. Это та, что
рядом с Сухим болотцем стоит. Знаете такую, господин граф?..
Господин граф нетерпеливо махнул рукой — знаю, мол.
— И что дальше? — спросил он у крестьян. — Этот олух Гидвик в одиночку попер на
дракона?.. Да-а... Ничего странного, что тот его спалил.
— Сделайте уж что-нибудь, пожалуйста, господин граф. — Староста умоляюще сложил
руки на груди. — Слезно вас просим. А то ведь как сядет посредь деревни да как начнет людей
глотать... что ж мы делать тогда-то будем?!!
— Майонезом обливаться, — хмыкнул Лэйкил. Крестьяне отчаянно взвыли. Граф поднял
руки.
— Хорошо, хорошо... Посмотрим, что тут можно сделать... Все!!! Хватит вопить! По
домам ступайте. Избавлю вас от дракона.
После того как демон-привратник выпроводил ходоков из гостиной, Лэйкил, как бы все
еще не веря, покачал головой.
— Нет, ну какова наглость!.. На землю нашего рода прилетает какая-то ящерица... Портит
мое имущество... Сжигает моего мага... Совсем страх потеряли эти драконы.
— Эээ... — сказал Дэвид. — А дикие... они таких же размеров, как и прирученные?
Из головы у него не выходила картинка годичной давности — обед в замке Киррана кен
Эселя и покрытая чешуей огнедышащая тварь, сидевшая на соседней башне. Та «летающая
ящерица» была в длину метров двадцать. Это если без хвоста. А если с хвостом, то...
Лэйкил перевел взгляд от собственных пальцев на ученика.
— Нет, — уверенно сказал он. — Дикие, как правило, крупнее.
— И что... теперь?
— А что теперь?.. Хочешь вместе со мной прогуляться до Ореховой горки? Если не
трусишь — надевай сапоги.
Дэвид сглотнул:
— А может его лучше чем-нибудь... издалека?
Лэйкил покачал головой.
— Нет, так не пойдет, — решительно сказал он. — Должен же я сначала посмотреть этой
скотине в ее наглые глаза.
Дэвид отправился за сапогами и мечом, а граф вышел на балкон. Высмотрев в небе
оседлавшую воздушные потоки сестренку, Лэйкил помахал рукой, подзывая ее поближе.
Лайла подрулила к перилам. Обтягивающий костюм, вместе с летающей доской
подаренный Кирраном надень ее рождения, очень ей шел.
— Мы с Дэвидом ненадолго уйдем, — сказал брат. — Ты тут... поосторожней летай.
— Да ладно... — Лайла перевернулась в воздухе вверх ногами.
Лэйкил только вздохнул.
— Увидишь что-нибудь... необычное — сразу в дом.
Лайле стало интересно, и она перевернулась обратно.
— А что необычное?
— Что бы то ни было. Обещаешь?
— Ладно, — и умчалась в сторону западной башни.
Когда он вернулся в гостиную, Дэвид уже ждал его там. Лэйкил скептически оглядел
своего ученика.
— Кольчугу сними. От драконьего пламени она тебя не спасет. И не цепляйся так за меч.
Тебя на дракона напускать, Дэвид... Это, прости, закончится так же смешно, как с этим Гидвиком.
Только еще быстрее. Расслабься. Я беру тебя исключительно в качестве зрителя.
— При дядюшке, — рассказывал Лэйкил, пока они шли в сторону центрального зала, — за
порядком у нас следил старый, опытный колдун... Мастер Джоэль, светлая ему память... Вот уж
действительно был настоящий профессионал. Четко знал, на что способен, а на что — нет. Что
мог, делал просто отлично, только позавидовать можно было. А что не мог... На нет и спроса нет.
К сожалению, два года назад он скончался. Я по всем правилам составил заявку. Дескать,
требуется маг для работы в сельской местности, специалист по хозяйственным вопросам... И кого,
как ты думаешь, мне присылают? Практиканта из Академии!.. Ничего толком не знает, ничего не
умеет, а гонору — хватит на дюжину Лордов. Ну, думаю, ладно. Посмотрим что ты за фрукт...
Нет, кое-что он все-таки, видимо, умел, потому как крестьяне на него особенно не жаловались...
