Я хотела покинуть комнату, но Оливье поднял руку, дабы я осталась. Он начал наносить по заду мальчика приличные удары. Тот стонал, но от крика сдерживался, прикусив губы.
— Если ещё раз ты попытаешься покалечить Рауля, брата или, не дай Бог, мою жену, то я пущу в ход хлыст, — прошипел Оливье на ухо мальчику, когда экзекуция кончилась.
Тот кивнул, вытирая рукавом слёзы, и попытался разогнуться, но сделать это теперь было проблематично. Вздохнув, граф резко дёрнул мальчика вверх, помогая ему распрямиться.
— Если место побоев будет сильно болеть, то обратись к месье Жаме, и он с радостью вам поможет. А теперь брысь в свою комнату, — процедил Оливье.
— Это было довольно жестоко, — заметила я.
— А сбить вас с ног, это не жестоко? — поинтересовался граф.
Он подошёл ко мне вплотную, и, дождавшись, когда Эмиль, прихрамывая, пройдёт мимо по направлению к лестнице, произнёс:
— Эти дети нам слишком дорого обошлись. Я не собираюсь терять их из-за шутки глупого мальчишки.
Он поднял мой подбородок и властно поцеловал меня в губы, затем, отстранившись, улыбнулся мне:
— Вытрите слёзы. Воспитательная работа с мальчиками необходима. Вам же не стоит переживать из-за них. А насчёт Ксавье я поговорю с Эммильеной, когда она успокоится.
Но сестра графа сама нашла его. В этот момент мы все были в холле, и я собиралась показать Марианне её новую комнату. К слову, нашу старую спальню с Оливье, где проходила первая брачная ночь. Эта комната сейчас пустовала, учитывая, что я перебралась в спальню к супругу.
— Как вы смели поднять руку на моего мальчика? — взвизгнула она, спустившись по лестнице к нам.
— Дорогая, я ведь не знал о данной его особенности, — попытался граф успокоить сестру.
— Вы не смеете бить моих детей! В них течёт кровь старинных испанских родов! Это вам не ваши бастарды, которые являются плодом вашего греха! — выкрикнула, не подумав, она.
Марианна отшатнулась, как от пощёчины, а Рауль, шедший с нами, захлопал глазами.
— Мадам, Рауль мой сын. Он не может наследовать земли и титул, но я его признал, так что последите за словами, — холодно процедил Оливье.
— И вы удивитесь, когда узнаете, кто был в роду у Марианны. Я скоро уезжаю в Париж, откуда вернусь с документами подтверждающими наше родство. Моя дочь по знатности не уступает вашим сыновьям, хоть и рождена вне брака, — прошипел Рене.
Видимо, Эммильена хотела сказать нечто колкое, но граф прервал её.
— Сестра, нам нужно серьёзно поговорить с вами по поводу того, что случилось с Ксавье.
После этого Оливье с сестрой прошли в его кабинет. Марианна, взяв Рауля за руку, повела его в детскую.
— Я схожу в библиотеку, за книгой по Истории Испании, — пробормотала я.
Рене кивнул мне и пошёл следом за дочерью.
Я быстро взяла первую попавшуюся книгу с полки в библиотеке. Возвращаясь, я услышала голоса из кабинета. То были возмущения Оливье и рыдания Эммильены. Непроизвольно я задержалась в коридоре. Дверь в кабинет супруга была прикрыта, но не плотно.
— Это всё власть и деньги! Они испортили Ксавье, — всхлипывала Эммильена, — Когда после нашей свадьбы я родила Эмиля, его дядя, сеньор Македа, был доволен, что у рода появился ещё один наследник. Он окончательно переписал земли на моего мужа. Но после смерти дяди Ксавье как с цепи сорвался. Выпивка, азартные игры, кутежи в Мадриде, куча любовниц и бастардов, которых он стал усиленно плодить. А потом ещё и скандал, который нанёс сильный удар по репутации нашего рода.
— Что за скандал? — холодно спросил граф.
— На дороге, которая вела к одному из монастырей, он увидел плохо охраняемую карету, в которой находились две юные девушки с дуэньей. Они ехали в монастырь святых Алодии и Нунилы, дабы принять постриг. Мой муж возжелал этих практически детей. Он со слугами похитил девушек и спрятал в одном из имений. В течение нескольких месяцев он насильно брал их, пока родные несчастных искали похитителя. Алондра и Кастодия были сиротами и небогаты, поэтому их отправили в монастырь. Но их дядя и опекун был богатый человек, со связями — Гарсия де Суньига. Когда девушек всё-таки нашли, то они были уже на восьмом месяце беременности, от моего супруга. Это был большой скандал. Я сама к тому моменту недавно родила своего младшего сына.
