Маленькое отступление по моему тексту. Колин рассказывал об этом инциденте без всякого пафоса. И в переизданной книге об этом гораздо меньше, чем я узнал от него… Мой сын позвонил мне из Германии и сказал, что прочитал «Зеркало Дамаска» и что восхищается книгой. И принялся перечислять детали: описание тени на склоне горы во время поездки на велосипеде в пригородную деревушку; уверенность аборигенов, что тормоза для велосипеда – нечто лишнее и европейцы придумали их от нечего делать; что можно ездить без тормозов… ещё что-то в этом роде… Колин смеялся, что уже не помнит, о чём писал. Я спросил, чувствовал ли он в Дамаске-2017 присутствие русских, помогавших Асаду. И что думают об этой помощи сирийцы? Не то чтобы я не верил Колину, но решил сверить его впечатления с тем, что пишут о Дамаске вроссийской прессе. К примеру, я читал, что флаг России впервые был поднят в сирийском порту Тартус во время парада в честь Дня Военно-морского флота на российских кораблях и судах. Звучало так, будто флаг РФ висит над Дамаском. Один российский корреспондент делился своими наблюдениями: идет по улице торговец с напитками, катит свою тележку и вдруг начинает кричать: «О, Аллах, дай вечную мощь России и сбереги ее!» Мол, так жители Дамаска реагировали на помощь России в борьбе с терроризмом! Другой российский корреспондент писал о владельце кафе Ходи в Старом городе: «Ходи любезно приглашает зайти в его заведение. Первое, что бросается в глаза, – целая восковая гора из сгоревших свечей. Опередив вопрос, владелец кафе дает свечку и просит зажечь ее. «Эти свечи в память о посетителях этого кафе. За шесть лет войны их погибло свыше тысячи. Я всех их знал лично. Кто-то был солдатом и погиб в бою, а кто-то от разрывов снарядов, густо падавших еще не так давно на Дамаск», – сказал, прослезившись, мужчина. Если бы не Россия, нас бы уже укутали в паранджу…»
– Что ты думаешь, Колин, эти зарисовки российского журналиста правдоподобны?
– Ну, есть и такой взгляд на помощь России. Он близок к официальной пропаганде, которая исходит от нынешнего режима.
– А ты знаешь это кафе, которое принадлежит Хади?
– Да, оно находится в древнем квартале сирийской столицы Баб-Тума. Тут по узким улочкам квартала я гулял полвека назад. Здесь много ремесленных лавок. Светятся рекламой уютные ресторанчики. Как и тогда, с ног сбивают ароматные запахи, которые встретишь только на арабском востоке. Дамаск называют «Городом жасмина».
– Хорошо, а вот ещё из впечатлений русского корреспондента: «О длящемся уже шесть лет военном конфликте в Дамаске напоминают блокпосты и расклеенные повсюду фотографии президента Башара Асада в военной форме с надписью: «Нам нужен только ты». Ты это видел?
