– Я совсем не помню, что было до того, как я вырвался отсюда, – Дъуок перевёл взгляд на Карателя.
– Хорошо, – начал Ленардо. – Эрик похож на человека, хотя и не совсем. Но ты, Дъуок, ты скорей похож на кого-то из древних эльфов. Может железные или горные. Не могу точно определить.
– Это вполне возможно, – пожал плечами Дъуок. – Я же говорю, что ни черта не помню.
– Одного мана сделала обладателем магии, который раньше и заклинания не мог из себя выдавить, второго сделала очень сильным, – продолжал размышлять Каратель.
– Для этого и была построена эта манная лаборатория, – наконец, Эрик увёл взгляд от Дъуока в сторону. – Создавать оружие.
– Кто были те пятеро? – выпалил Алан.
– Такие же, как мы, только не удавшиеся, – отвечал Эрик. – Видимо, тёмная сторона не позволила им покинуть это место. Тут было достаточно маны, чтоб поддерживать их жизнь все эти годы.
– Если ты был рождён тут, как ты попал к Арпаду? – внезапно спросил Алан. Ему было действительно интересно свести все истории в одну.
– Я был поглощён тёмной стороной своей сущности. Я пил кровь и питался эльфами. Мало кто мог противостоять мне. Арпад увидел меня и забрал с собой, когда они прилетели за новым материалом для своей фермы. Я стал его любимым псом, который верно служил ему, который перестал пить кровь, но не отвернулся от хозяина, – погрузился в воспоминания Дъуок.
– Но почему верный пёс отвернулся от хозяина и пошёл за Аланом? – с недоверием спросил Леонардо.
– Если я узнаю ответ на этот вопрос, я обязательно тебе расскажу, – фыркнул Дъуок.
– Ладно, – поднял руки Алан, успокаивая отряд. – Эрик, мы можем найти тут хоть что-то, что помогло бы нам?
– Боюсь, нет. Прошло слишком много времени. Всё уже уничтожено, – расстроено отвечал маг. – Нужно было прилететь сюда лет десять назад хотя бы.
Внезапно раздался грохот и звук бьющегося стекла…
– Твою Зорьку мать! Руки, ноги, унесите меня домой! – испуганным тоном проорал Льюк. Отряд тут же перевёл взгляд на него. Рядом с Льюком была разбитая колба, а на ногах тёмного эльфа лежал утопленник из неё.
– Руки у тебя из жопы, – ругнулся на Льюка Дъуок.
– Я не хотел, оно само. Честно, – до сих пор с испуганными глазами быстро выдал тёмный эльф, отпинывая от себя труп.
– Аккуратней, не хватало тебе получить отравление, – нахмурился Эрик.
– Ладно, – начал Алан.
– Куда двинемся дальше? – перебив, спросил Каратель, глядя на Алана.
– Я не знаю, – задумался он.
– Я бы предложил отправиться на побережье, к вулканам, – заявил Дъуок.
– Что там? – заинтересованно спросил Алан.
– Там наги, они могут нам рассказать о том, что происходило тут ближайшие несколько столетий. Они всё-таки хранители морей, может они намекнут нам, куда идти дальше, если мыслей всё равно нет.
– Так и поступим, – кивнул Алан. – Лео, ты сможешь идти? – обеспокоенно остановился он.
– Без доспехов я даже бежать смогу, – улыбнулся Каратель.
– Тогда направимся к нагам, – скомандовал Алан. – Дъуок, показывай, где выход…
«Оазис»
Отряд шагал по пустыне, осеннее солнце нещадно палило, хотя и клонилось к закату. Вода уже кончалась, а идти было ещё неизвестно сколько. Алан уже успел пожалеть, что поддался чувствам, и они так скоро покинули лабораторию. Там могло бы быть что-то, что действительно бы им помогло. В любом случае, теперь он знал, где она находится и как туда попасть, так что вернуться можно было в любой момент.
– Лиль нормально отреагировала? – внезапно серьёзно спросил Льюк.
– В каком смысле? – уточнил Алан.
– Ты только пришёл из места, где чуть не погиб, а теперь отправился куда-то ещё. Я бы на её месте тебя не отпустил, – всё так же серьёзно продолжал тёмный эльф.
– Знаешь, я не спрашивал её, – начал молодой эльф. – Не то что бы я не уважаю её, просто сейчас я герой книги, который должен отправляться только вперёд. И у меня нет права на отсиживание в тёплой каюте с любимой. Эрдонг доверил мне эту миссию. Я бы рад спросить мнения Лиль, я бы рад остаться с ней, но я не могу останавливаться, – он тяжело выдохнул. – Я не могу остановиться. Пока мы летим от одной цели к другой, умирают люди, эльфы.
– О тебе уже есть книга, – вклинился Дъуок. – «Вестник Смерти». Она рассказывает, как путешествовал парень с командой друзей, и смерть шла за ним. Сначала появлялся он, а затем в это место приходила беда.
– Тем более, – расстроено сказал Алан.
– У всего есть своя цена, – послышался тихий голос Эрика, плетущегося позади отряда. – Видимо, их смерти цена твоей силы, чтобы ты мог избавить их потомков от этих чудовищ.
– Он прав, – поддержал Эрика Леонардо. – Не казни себя.
– Эй! – крикнул Цёльс. – Там что-то есть впереди.
Отряд сфокусировал внимание в указанном направлении. Там действительно что-то было. Деревья и красно-коричневые горы. Должно быть, это был оазис.
– Двигаем туда? – робко спросил Каратель.
Алан кивнул, и отряд, будто совсем не устав, ринулся вперёд.
Оазис оказался чуть дальше, чем казалось. Но спустя час они добрались до него.
