А.П. Лопухин в своей «Толковой Библии» также склоняется к тому, что 24 старца – представители разных народов: «Кто были старцы, окружавшие престол, – толкователями решается неодинаково. На основании того, что эти старцы, сидящие на престолах, были одеты в белые одежды как знак их святости и непорочности (Откр. З:4; Откр.7:13), а на головах их были золотые венцы, служащие символом победной награды (Откр.2:Ю), должно прийти к тому выводу, что под 24 старцами нужно разуметь не какие-либо определенные классы личностей (хотя бы патриархов и апостолов), но и действительных представителей всего прославленного человечества, сколько ветхозаветного, столько же и новозаветного. Эти старцы действительные личности, они избранники из среды прославленных (Откр.5:9), чтобы быть выразителями служения людей Богу и любви Бога к людям».
В двух случаях (Откр.15:4; 16:7) используется множественное число: «суды». Так: «Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? ибо Т. е. ин свят. Все народы придут и поклонятся пред Тобою, ибо открылись суды Твои» (Откр.15:4). Вероятно, «суды» – потому, что Бог будет судить каждый народ с учетом его места и роли в Истории. Как говорится: «Кому много дано, с того много спросится». Священник Даниил Сысоев разъясняет почему «суды», а не «суд», следующим образом: «В этот день откроются все суды Божии и все существа вселенной поклонятся Ему, однако – по-разному: праведники падут ниц из почитания Бога, в благоговейном восторге, а грешники – потому что их повергнут ниц. Как сказано в Писании: «Но Бог сокрушит голову врагов Своих, волосатое темя закоснелого в своих беззакониях» (Пс.67:22). Суд начнется с Церкви, а потом свершится и над остальными».
Епископ Александр (Мелеант) объясняет множественность судов тем, что единый Страшный суд конца времен будет проходить в несколько этапов: «Страшный суд Божий над миром будет происходить в порядке возрастающей виновности подсудимых. («Время начаться суду с дома Божия. Если же прежде с нас начнется, то какой конец не покоряющимся слову Божию?» (1Пет.4:17; Мт.25:31–46). Сначала будут судиться верующие, потом – неверующие и грешники, затем – сознательные враги Божии, и, наконец, – главные виновники всякого беззакония в мире – бесы и дьявол). В таком порядке повествует и ап. Иоанн о суде над врагами Божиими в 17–20 главах. При этом суд над каждой категорией виновных (богоотступниками, антихристом, лжепророком и, наконец, дьяволом) апостол предваряет описанием их вины»[81].
Апогеєм картины суда явились следующие стихи главы 20:
«И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими. Тогда отдало море мертвых, бывших в нем, и смерть и ад отдали мертвых, которые были в них; и судим был каждый по делам своим» (Откр.20:12–13).
Архиепископ Аверкий (Таушев) следующим образом трактует приведенный отрывок: «Разгнутые книги символически обозначают собою всеведение Божие, которому известны все дела людей. Книга жизни только одна, в знак малого количества избранников Божиих, имеющих наследовать спасение. «Раскрытые книги», говорит св. Андрей [Кесарийский], «означают деяния и совесть каждого. Одна, говорит, из них есть «книга жизни», в которой написаны имена Святых».
Каждый смертный будет стоять перед престолом Судьи как голенький, ибо Судье буде видно духовное состояние каждого человека. Все темные грехи – не только деяния, но и тайные помыслы станут очевидны. Ибо они будут записаны (запротоколированы) в тех книгах, которые будут лежать на престоле. Тайное станет явным!
А вот что пишет по поводу упомянутой в Откр.20:12 книги жизни священник Даниил Сысоев: «И, кроме этих книг, которые станут свидетелями против человека сами по себе, будет раскрыта еще и иная книга – Книга Жизни. Это некая книга памяти Бога, она явится как реальная книга, так, как ее и изображают обычно на иконах. В Книге Жизни записываются все имена праведников, все имена предназначенных для спасения. Существует даже специальный обряд для записи в эту книгу: перед Крещением православные священники специальной молитвой просят Бога, чтобы Он вписал имя крещаемого в Книгу Жизни. При этом действительно имя вписывается в эту Книгу, и крещеный будет вечно жить перед Богом. Из нее можно себя и вычеркнуть – нераскаянными и смертными грехами».
