— Чтобы ты знал, Женя, все произошедшие с тобой неудачи — чистой воды психосоматика и стечение обстоятельств. Из дневника я тебя не вычёркивал, надеялся, что ты одумаешься, но сделаю это прямо сейчас. Больше тянуть и ждать тебя, извини, не могу.
Женя оторопел ровно на две секунды, после чего, не скупясь на выражения, дал ему экстравагантный совет по поводу использования дневника и вышел из машины, смачно хлопнув дверью.
Лера тоже взялась за ручку.
— Лера. — Демид громче обычного постучал пальцами одной руки по рулю и обернулся к ней. — Подумай, со мной ты или с ним. Я могу посвятить тебя в некромантию. Свободное место есть.
— Дёма!
— Я сам тебя всему научу.
— Дё-ма-а! — громче воскликнула Лера. — Ты подавишься своей некромантией. И знай — Никиту я тебе не прощу. Никогда! И от тебя мне ничего не нужно!
Он в очередной раз отвернулся к лобовому стеклу.
— Как предводитель общины, я не имею права идти против единогласного решения, Лера.
— Вот мы и определили, кто с кем. Запомни, что отныне и впредь я — с ним, а ты, — Лера ткнула пальцем в окно с его стороны, — вот с ней.
Демид только успел заметить подъехавшую красную машину и вытянутое лицо депутатской дочки, а Лера уже хлопнула дверью, прыгнула к Жене, и оба были таковы.
Фантом не знал, куда едет. Просто механически давил на педали и крутил руль, глядя на дорогу и поворачивая, куда вздумается рукам. Вот всё и встало на свои места. И да пошло оно всё!
Вдруг ему настолько сильно надоело быть правильным, хорошо воспитанным и ответственным мальчиком, что страшно захотелось сделать какую-нибудь гадость. Назло.
Взгляд упал на Леру. Она была возмущена, но сдерживалась, с лёгкой ироничной усмешкой осматривала заснеженные обочины, дорогу и дома, и изредка покусывала губы.
И всё равно, хоть заотрицайся Демид сколько влезет — уж кого-кого, а Женю не обманет. Он прекрасно помнил, с какой брезгливостью Сумрак поджимал уголок рта, пока Лера была с Хеллсингом, и как одёргивал Женю, когда он, неисправимый ловелас, начал, глядя на неё, хитренько потирать ладони. Старшего брата из себя строит. Ну-ну.
— Не знаю, как ты, — своим типичным непринуждённым тоном сказал Женя, — а я бы сейчас с удовольствием заехал куда-нибудь в бар… Как ты смотришь на «Секс на пляже» или вроде того?
Подумав мгновение, Лера оценивающе посмотрела на него и просто ответила:
— Положительно.
— Отлично.
Женя резко развернул машину.
Они недолго посидели в баре, — Лера вовремя вспомнила зоркий глаз отчима и ограничилась одним стаканом коктейля — но вполне приятно провели время, дольше обычного прощались в подъезде и на следующий вечер сходили в кино и кафе, почти не думая ни о чём и ни о ком.
Вычеркнул его Демид из дневника или нет, — хотя причин сомневаться не было — но пока ничего страшного с Женей не происходило. Портмоне нашлось в бардачке, машину починили, и вскоре он воссоединился со своим любимым стальным жеребцом.
Тянуть дальше и хвататься за остатки совести было уже немного напряжённо. Женя похвалился Лере по телефону подштопанной машиной и, чувствуя себя полным подонком, пригласил к себе домой. Она согласилась без видимых колебаний, а вечером позвонила с предложением увидеться с Хеллсингом. Старый приятель давно разорвал все связи с ними и вот случайно встретился Лере на улице. Женя с радостью поддержал идею о встрече и на время избавился от ощущения, будто бы он хотел затащить в постель дальнюю родственницу.
Лёшу было не узнать, что внешне, что морально. Совсем незнакомый, но достаточно приятный в общении парень отвлёк его от неприятностей и дурных мыслей. Обновлённая версия Хеллсинга пришлась всем по душе.
Женя с Лерой не сговариваясь сделали вид, что по-прежнему просто друзья. От причин ссоры с Сумраком ускользнуть не смогли и получили в ответ странную реакцию. Парень вдруг завис, долго о чём-то думал, а потом как на духу выпалил историю, которую они никак не ожидали услышать.
— Я благодаря этому Никите из такого дерьма наконец-то вылез! — подводил он итоги. — С привычками завязал, личную жизнь наладил, семью, можно сказать, обрёл. Это ж он всё повлиял и от этого психа Игоря меня избавил.
— Мне он тоже очень помог, — печально проговорила Лера. — Дома теперь такая идиллия. После всего, что было, иногда даже не верится.
— Так а чего же ты сидишь, сложа руки? — удивлённо воскликнул Хеллсинг. — Никиту вот-вот хуже чем убьют, а ты тут чем занимаешься?!
Лера покраснела до корней волос, и все трое стали думать, как помочь Никите.
Единогласно решили подключить к делу Дарью. О существовании магии смерти и о новом воплощении её бывшего парня, она уже узнала и вроде даже поверила. Так что можно рассказать ей всё как есть. Если близкий человек потенциальной жертвы не сможет убедить палача отложить топор, то здесь не поможет уже никто. Только радикальные меры, а к ним прибегать не очень хотелось.
