Она явно успокоилась, но не сделала попытки высвободиться из его объятий, продолжала стоять, тесно прижавшись к Орку и пряча лицо на его груди.
Несколько секунд они молчали, даря друг другу тепло, после чего Бенджамин осторожно спросил:
— Ты готовилась к бегству?
— Почему спрашиваешь?
— Я — готовился, у меня есть деньги и снаряжение, и я окажу тебе любую помощь. Все, что будет нужно. Я вывезу тебя из города, и…
— Спасибо, — Беатрис тихонько передохнула и прошептала: — Я готовилась.
— Хорошо, — отозвался Орк и мягко продолжил: — В этом случае тебе лучше держаться от меня подальше.
— Почему? — Она отстранилась, но не разорвала объятия и удивленно посмотрела на мужчину. — Почему мы должны расстаться?
— Потому что я взорвался и потому что, едва мой чип определится в ar/G, на меня налетит куча боевых дронов, — напомнил Орк. — Ты ведь не хочешь провести остаток дней в канализации, питаясь тараканами и плесенью?
— Я договорилась о замене "балалайки" и уже оплатила операцию.
— В этом мире нельзя платить вперед.
— Этот человек меня не обманет.
— Даже теперь? — удивился Бен.
— Теперь — тем более, — тихонько рассмеялась девушка. — Ведь теперь у меня есть ты, а ты, похоже, знаешь, что нужно делать, чтобы никто не обманул бедную девушку.
— Я всего лишь отставной солдат, — спокойно ответил Орк.
— Расскажи об этом Крокодилу.
Он не вздрогнул, ухитрился сдержать изумленный возглас и лишь поднял брови:
— Как ты догадалась?
— В outG внимательно следят за происходящим, ведь в этом — залог нашего выживания. И я точно знаю, что конкуренты Крокодила не трогали, но голову ему оторвали профессионально… — Беатрис вновь выдала невинную улыбку, сделавшую ее похожей на девочку. — Я ведь не ошиблась?
— Нет, — не стал врать Орк.
— Крокодил наступил тебе на ногу?
— Можно сказать и так.
— Вот я и подумала, что если кто-нибудь наступит на ногу мне, ты ему этого не спустишь.
— Не спущу, — ответил Орк, понимая, что девчонка его опутывает.
— Вот и хорошо.
И Бенджамин вдруг понял, что Беатрис права — хорошо. Они только что оторвались от преследования, они едва не погибли под пулями, прошли по грязным коридорам и вымокли в вонючей канализации. Они в розыске, во всяком случае, он. Их будущее туманно, но они смотрят друг другу в глаза, держат друг друга в объятиях, и им хорошо.
Потому что только это — настоящее.
И пусть она его опутывает, потому что это тоже хорошо. Лучше быть опутанным умной девчонкой, чем оставаться одному. Он слишком долго был один.
— Тебе тоже нужен чип, — сказал Орк. — Они могли найти твой DNA в клинике и объявить в розыск.
— Мы это выясним, когда доберемся до Гарибальди, — уверенно ответила Беатрис. — Освальд наверняка в курсе текущих новостей и точно знает, ищут меня или нет.
Бен помолчал, словно обдумывая ответ, а затем задал самый важный вопрос:
— Что будем делать потом?
— С новой "балалайкой" ты сможешь отправиться куда угодно.
— А ты?
— Я… — Беатрис отвела взгляд, и по ее губам скользнула грустная улыбка. — Я мечтала отыскать вакцину против suMpa. Не для того, чтобы прославиться и разбогатеть… хотя… — улыбка стала чуть шире. — Орк, не стану врать: конечно, я была не против прославиться и разбогатеть, но в первую очередь я мечтала спасти людей. В память о моих родителях, которым не повезло. В память о твоих родных. В память о всех, кого накрыла suMpa. Я хотела помочь, но из-за моей мечты погибли хорошие люди. И я не могу не думать о том, что их кровь на моих руках, что Фрэнка и других ребят убила моя мечта. — Беатрис выдержала коротенькую паузу. — Я не знаю, что делать дальше.
— Давай спрячемся, — тихо предложил Бен.
— Просто спрячемся?
— Уедем в дикую глушь и проведем там остаток дней.
— Вместе?
— Да.
— На берегу моря?
— Иначе не считается.
— Бросить этот чокнутый мир?
— Пусть он валится в тартарары.
— Давай сначала поставим тебе новый чип и… — Ее тонкая рука скользнула по шее Бена. — И если все получится, купим билеты в один конец.
— Это значит "да"? — очень тихо спросил он.
— Это значит "да", — очень тихо ответила она.
И тогда Орк поцеловал Беатрис.
Впервые — по-настоящему.
— Не затягивайся, Филип, ну какой же ты идиот, — весело произнес А2, услышав громкий кашель. И повернулся к другу: — Я ведь объяснял: сигарами не затягиваются.
— Забыл, — пробормотал Паркер, утирая выступившие слезы. — Опять забыл… Перепутал, потому что, когда ты учил меня курить самокрутки, ты говорил, что нужно затягиваться.
— Филип, иногда я сильно сомневаюсь в том, что именно ты разработал наноэкран, — рассмеялся Феллер. — Как это тебе удалось?
Шутка была не новой, в том или ином виде А2 повторял ее тысячу раз, и Паркер давно придумал отговорку:
— На работе я делаю массу записей.
— Так запиши, что сигарами не затягиваются.
— Обязательно.
Филип наконец-то откашлялся и взял со столика стакан с виски:
— Твое здоровье!
Мужчины улыбнулись друг другу и выпили.
