С того времени, как она покинула особняк, Арлет только тем и занималась, что следовала за незнакомцами и поддавалась эмоциональным порывам, не имея никакого контроля над происходящим. Но лабиринт вопросов в ее голове становился все запутанней, поэтому терпеть неведения она больше не собиралась.
— Я, конечно, благодарна вам за спасение, — вмешалась она в перепалку, всеми силами пытаясь не выказывать раздражения, — Но… может, кто-нибудь все же скажет мне, что здесь происходит?
Юноша впервые посмотрел на нее в упор.
— Я все объясню, Арлет, — серьезным тоном сказал он, — Но было важно, чтоб по пути сюда вы соблюдали осторожность, поэтому Нео ничего и не говорила. Не совсем уверен, как этим созданиям удается отслеживать нас, у меня есть несколько предположений, но…
— Да кто вы вообще такие? — перебила его Арлет; они, видимо, не совсем поняли масштабности ее вопроса.
Юноша и голубоглазка удивлённо переглянулись.
— Что значит, кто мы такие? — помрачнел Эдвиан.
— То и значит, — бесстрастно ответила Арлет, — Я спросила, кто вы такие?
— Я же говорила, что она странная, — фыркнула Нео.
Не впервые Арлет слышала слово “странная” в свой адрес, но сейчас сказанное не на шутку ее задело. В основном потому, что странной здесь, вроде-как, была вовсе не она.
— Ты что, и правда не знаешь, кто мы такие? — осторожно спросил Эдвиан.
— Ну, если я вижу вас впервые в жизни, то наверное, так оно и есть, — сухо ответила Арлет.
Этот разговор становился все абсурдней, будто собеседники говорили на разных языках.
— Надо же, впервые в жизни видит… — хмыкнула рядом Нео.
— Мы учимся в одном классе, — нахмурил брови Эдвиан.
— В одном классе? — вырвалось у Арлет.
— Ага. Еще недавно все мы знакомились с тобой. Твой первый день в нашей школе… но ты, судя по всему, этого не помнишь.
Арлет почувствовала, как к лицу хлынула кровь. Ученики ее класса и правда подходили к новенькой, здоровались и представлялись. Только вот из всего этого она запомнила лишь размытые лица. А десятки имен, которые следовали сразу за ними, тут же вылетели из ее головы. Новые знакомства были последним, в чем она нуждалась, особенно в тот день.
Арлет все вглядывалась в лица подростков, называвших себя Нео и Эдвианом, старательно пытаясь вспомнить хоть что-то. Но слово “школа” вязалось с настигшими ее фантастическими событиями почти так же, как и блестящая обувь стоящего перед ней юноши. И поэтому любые ее воспоминания, если они и существовали, оставались за пределами досягаемости.
— В тот день вокруг было много новых лиц, — буркнула Арлет, стараясь, чтоб это не звучало, как оправдание, — Так кто-нибудь знает, что это за место такое? — добавила она, желая поскорее сменить тему.
— Хмм… — Эдвиан нахмурился еще сильнее, — Вообще-то, мы надеялись, что это ты нам расскажешь.
— Я? — удивилась Арлет.
Вот уж она не думала, что спасители, устроившие ее побег, будут спрашивать ее об этом месте.
— Я понятия не имею, что это за место, — добавила она, — Я и сама не до конца понимаю, как здесь оказалась. Стойте… а вы… как сюда попали вы?
Что-то во всем этом никак не складывалось. Ведь если еще вчера они все вместе сидели на занятии, то эти двое никак не могли оказаться здесь раньше нее. Но тогда…
Эдвиан и Нео вновь переглянулись. Но в этот раз в их глазах промелькнуло нечто, похожее на сомнение.
— Видишь ли, Арлет… — голос Эдвиана звучал ровно, будто речь была заготовлена, — Так получилось, что в ту ночь мы с Нео оказались на той же улице, что и ты… там, возле заброшенной церкви. Честно говоря, когда мы увидели тебя одну в столь поздний час, то заволновались. И тогда мы пошли за тобой, знаешь… дабы удостовериться, что с тобой все в порядке.
Арлет вдруг вспомнила, как на той самой улице ей послышался шепот, и как появилось ощущение, будто за ней наблюдают.
— Значит… вы следили за мной? — спросила она.
— Ну не то чтобы следили… — начал было Эдвиан.
— Ну конечно, мы з тобой следили, — перебила его Нео своим тягучим голосом, — Сама подумай, Арлет. Вот ты идешь по улице среди ночи, и тут видишь странную новенькую из твоей школы, как она, с загадочным выражением лица плетется куда-то неизвестно куда. Причем ладно, если бы с кем-то еще, я бы поняла. Но плетется она совершенно одна. Идет, преследуя пустоту впереди себя. Да только сумасшедшему могло взбрести в голову идти за пределы города в такое время!
Сердце Арлет екнуло. И вовсе не потому, что ее назвали сумасшедшей.
— То есть, — она попыталась придать голосу беззаботности, — Вы просто пошли за мной, и больше никого там не видели?
— Именно это я и пытаюсь сказать, — ответила Нео, а затем в ее глазах блеснуло подозрение, — А что, там должен был быть кто-то еще?
— Нет, — бесстрастно ответила Арлет, — Я всегда сама по себе.
