– Так там полноценный ритуал проводился с гашением вибраций. А тебя и разорвать могло.
– Могло, – признал я.
Беляна вздохнула и попросила:
– Ладно! Покажи, что с ожогом.
– Свёл уже, – сказал я, оттянув вниз воротник, перехватил взгляд девчонки и забеспокоился: – Что там?
– Сам погляди, – указала та на зеркало. – Коновал бы и то лучше справился!
Я кое-как поднялся, по стеночке доковылял до зеркала и попросил:
– Посвети! – А как пригляделся к отражению, так и выдохнул: – Какого чёрта?! После лечения от него и следа не осталось!
– Слишком много магических вмешательств, – предположила Беляна. – Сначала ты небесную силу потянул и вложенные в ошейник чары разрушил, потом я руки наложила, дальше лекарь ожоги свёл.
– А затем случились драные духовные вибрации… – пробормотал я, разглядывая вновь проявившийся на шее ожог.
Ладно хоть ещё выглядел тот старым и поблёкшим, о воспалении и речи не шло.
Я в сердцах чертыхнулся, всё так же по стеночке вернулся к койке и без сил плюхнулся на неё. Посидел, собираясь с мыслями, и сказал:
– Буду поздно.
Девчонка ожидаемо пристала с расспросами, и скрытничать я не стал, а она не стала меня от задуманного отговаривать, даже вызвалась помочь, только спросила:
– Уверен, что замешан кто-то из этой четвёрки?
– Целиком и полностью.
Беляна кивнула, поцеловала в лоб и попросила:
– Ты осторожней там.
– Всегда! – отозвался я и закрыл глаза.
Так до самого вечера и продремал, время от времени просыпаясь и медитируя. Встал если и не полным сил, то и далеко не разбитым. Лихорадка отступила, головная боль прошла и даже следы ожога пропали с шеи, оставив после себя лишь блёклые полосы. Что слегка беспокоило – так это намёк на жжение у солнечного сплетения. Нагружать верхнюю половину оправы определённо не стоило.
Впрочем, если всё пройдёт по плану, то и не придётся.
Только пройдёт ли – вот в чём вопрос.
Дарьяна пришлось тянуть на станцию дилижансов едва ли не силком. Он пытался отвертеться от поездки под предлогом плохого самочувствия, а в ответ на моё замечание, что надо меньше пить, обиженно надулся.
– Да не в похмелье дело! – заявил книжник. – Чего я там выпил-то вчера? Просто поработал с оправой немного, ну и поплохело!
– Ты же вчера как огурчик был! – озадачился я.
– То вчера! – отмахнулся книжник и кивнул Огничу. – Ага, заложил основы оправы.
– Много денег содрали? – поинтересовался фургонщик.
– Да уж немало, – вздохнул Дарьян. – Думаю, на этом и остановлюсь, не стану полностью абрис формировать.
– Чего это? – удивился я.
– Да не светит мне аспирантом стать! – поморщился книжник. – Ну и каждый последующий узел, каждый новый меридиан всё сложнее и сложнее даваться будут.
– Почему? – опередил меня с вопросом Огнич.
– А чего, думаете, схем на сто узлов нет? Сорок – это максимум, о котором я читал, и то там зерно абриса в родословную входит вместе с атрибутом и аспектом. А так не все тайнознатцы даже тридцать шесть узлов осилить могут. Они же влияют друг на друга, приходится согласовывать, а чуть какое отклонение – замучаешься выправлять.
Я бы напрягся даже после этих слов товарища, да только было не до разговоров. Всё больше по сторонам глядел. Тут ведь какое дело: ты можешь самым умным себя мнить и мухлевать мастерски, а тебе свинчаткой в висок шибанут, и все дела. Нет никаких гарантий, что меня по дороге в Тегос укокошить не попытаются. А не поехать – нельзя.
Не слушая возражений Дарьяна, я оплатил три места в дилижансе, а там и время отправляться подошло. На пропускном пункте не случилось никаких заминок, караульные лишь переписали пассажиров и разрешили проезжать. Прикатили быстро, а на станции сразу углядели босяков. Парни двинулись к ним, я задержался и спросил у кучера:
– Самый поздний дилижанс в верхний город когда уходит?
– В половине девятого.
– Ага, – кивнул я и поинтересовался: – Где-то рядом с портом забегаловка «Драный попугай» есть. Знаешь такую?
Бородатый дядька не знал, как не смогли помочь с этим ни лоточник, ни скучавший в будке продавец билетов. Но не беда. В ответе я и не нуждался.
– Боярин! – окликнул меня Вьюн. – Ну ты чего копаешься?
– Иду! – откликнулся я, подошёл к парням и поинтересовался: – Куда пойдём?
– В «Медную русалку», – сказал Ёрш и хохотнул. – Заведение не из дешёвых, Боярин! Придётся тебе раскошелиться!
– Это где-то у порта? – уточнил я.
– Там, – кивнул Вьюн, чем меня всецело удовлетворил.
Немного погодя мы чуть поотстали, и он шепнул:
– Передал твою наколку, деньги позже будут. Сколько – не знаю. Смотря кого там накроют.
– Нормально.
«Медная русалка» оказалась очень даже неплохой харчевней – как засели там, так никуда уже больше и не пошли. Особого интереса к себе со стороны других посетителей я не заметил, но всё же справился у полового, далеко ли отсюда «Драный попугай».
– Дурное место, – заявил худощавый паренёк из полукровок. – Беззаконное.
Гривенник разрешил его сомнения, и он в подробностях расписал дорогу до беззаконного местечка, располагавшегося в трёх кварталах отсюда.
