6 декабря 1997 года обзорная программа Spacewatch обнаружила околоземный астероид 1997 XF11, первые расчеты орбиты которого показывали, что он может столкнуться с Землей 26 октября 2028 года. В марте 1998 года ученые заявили, что, по уточненным расчетам, астероид все же безопасно пролетит мимо нашей планеты. И хотя опасность вроде бы миновала, но эта тема наряду со слухами о возможном столкновении Земли с кометой Свифта-Туттля в 2126 году привела к большому общественному резонансу – инфополе бурлило. И вот 6 июля 1998 года NASA создало новое подразделение – «Управление программы по объектам, сближающимся с Землей» (
Так как на решение задачи по обнаружению 90 % от общего числа околоземных астероидов диаметром более одного километра в течение последующих десяти лет было выделено весьма ограниченное финансирование, которое не позволяло построить столько новых специализированных поисковых телескопов, сколько запрашивали астрономы, было принято решение о модернизации уже имеющихся оптических инструментов. Помимо этого, активно велась научная работа по созданию необходимого программного обеспечения и математических моделей популяции околоземных объектов и движения астероидов с учетом не только гравитационного взаимодействия, но и воздействия негравитационных сил, таких как эффект Ярковского и YORP-эффект [151]. Кроме того создавались автоматизированные системы расчета опасных сближений, в частности:
CLOMON (
NEODyS (
Схематичная иллюстрация эффекта Ярковского и YORP-эффекта
Наряду с этими мерами ученые решили создать понятную всем шкалу угрозы столкновения опасного объекта с Землей. Первым ее предложил в 1995 году на конференции ООН американский астроном Ричард Бинзел. Да, тот самый, что вместе со своим коллегой Шелте Басом ввел новую систему спектральной классификации астероидов SMASSII. Его шкала включала в себя шесть градаций: от 0 (столкновение невозможно) до 5 (неизбежное столкновение в определенную дату). Впоследствии шкала Бинзела была модифицирована в Туринскую шкалу, которую приняли на конференции по околоземным объектам в июне 1999 года в Турине (Италия). Новая шкала имела диапазон от 0 до 10 и была раскрашена в четыре цвета: 0 – отсутствие угрозы (белый), 1 – угроза маловероятна (зеленый), 2–4 – угроза, требующая внимания астрономов (желтый), 5–7 – опасная угроза (оранжевый), 8–10 – столкновение с определенной вероятностью (красный). Туринская шкала хорошо подходила для информирования общественности: она была простой и наглядной. Правда, у нее был один важный недостаток: она не учитывала срочности события. Когда оно произойдет: через неделю, несколько десятилетий или спустя столетия?
Схема Туринской шкалы
Разработчики систем расчета опасных сближений CLOMON и Sentry – Стив Чесли [152] и его коллеги – предложили альтернативную систему, которая сводила воедино время до события, его вероятность и предполагаемую энергию удара. Она была принятав 2001 году на той же самой конференции, где двумя годами ранее обсуждали Туринскую шкалу. Но в этой раз она проходила в Палермо (Италия). «Профессиональная» шкала – логарифмическая, поэтому ее трудно понять обычному человеку. К примеру, значение –2 означает, что вероятность события составляет всего 1 %, а значение +2 говорит о том, что вероятность события в 100 раз выше. Значение по Палермской шкале менее –2 показывает, что у события нет вероятных последствий, интервал значений между –2 и 0 заслуживает тщательного внимания (отслеживание объекта и постоянное уточнение его орбиты), значение выше нуля означает реальную опасность.
