Да, этим обзором не был открыт ни один околоземный астероид, что неслучайно. Используя столь длительные экспозиции и стратегию обзора, астрономы рассчитывали открыть слабые, но небыстрые астероиды. Эта проблема выбора отчасти стоит и перед современными наблюдателями: на какой тип объектов сделать ставку? Иметь возможность открыть медленные далекие транснептуновые тела и далекую гипотетическую «Планету Х» или же получить возможность уверенного обнаружения быстрых и близких околоземных астероидов? Современные технологии приближают нас к синоптическому обзору, который сможет стать по-настоящему универсальным. Об этом мы еще поговорим с вами в самом конце главы.
1,2-метровый телескоп Самуэля Ошина
Вторая фаза поисковой программы (T‑1) Паломарско-Лейденского обзора, нацеленная уже на поиск троянских астероидов Юпитера, началась весной 1971 года. Были отсняты 54 фотопластинки, на которых обнаружено более 500 астероидов, включая четыре «троянца». Третья фаза (T‑2) началась осенью 1973 года. В этот раз астрономы получили 78 фотопластинок и открыли уже более 1200 астероидов, включая 18 троянских астероидов Юпитера. Четвертая, заключительная фаза (T‑3) стартовала осенью 1977 года. На 68 полученных снимках Корнелис Йоханнес ван Хаутен и Ингрид ван Хаутен-Груневельд обнаружили еще почти 1500 новых астероидов, включая 24 «троянца» Юпитера. В общей сложности за четыре непродолжительные наблюдательные кампании три астронома открыли свыше 4600 астероидов – неслыханный по тем временам результат!
1960–1980 годы – период расцвета открытий астероидов и в СССР. В Институте теоретической астрономии Академии наук СССР (ИТА) [161] и Крымской астрофизической обсерватории (КрАО) [162] этим направлением успешно занималась группа астрономов под руководством Николая Степановича Черных [163]. Начало этой работы было положено в 1948 году, когда решением Исполкома Международного астрономического союза на ИТА были возложены функции международного центра эфемероидного [164] обеспечения малых планет Солнечной системы. Но для контроля точности эфемерид и уточнения орбит уже каталогизированных объектов необходимы астрометрические (позиционные) измерения, причем получать их необходимо постоянно, особенно это касается тел, сближающихся с планетами.
Исторически сложилось так, что в СССР наблюдением малых тел на постоянной основе занималась лишь Симеизская обсерватория, но в 1953 году, через семь лет после смерти Григория Николаевича Неуймина, эта работа была остановлена. Вскоре систематические наблюдения астероидов прекратились и на Гейдельбергской обсерватории, где когда-то свои открытия совершал Максимилиан Вольф, а также обсерваториях Уккелы, Ниццы и Турку. Начался дефицит измерений для поддержания орбитального каталога малых тел Солнечной системы в актуальном состоянии. Пятидесятые годы стали рассветом наших теоретических знаний о кометах, но упадком для астероидов. По оценкам Николая Степановича Черных, к 1960‑м годам около 10 % каталогизированных астероидов критически нуждались в новых измерениях и уточнении орбит.
Н. С. Черных за двойным астрографом
В 1963 году молодому аспиранту ИТА Николаю Черных было предложено заняться этой работой на базе КрАО с использованием трофейного двойного астрографа фирмы Цейсс-Йена, созданного для одной из итальянских обсерваторий и установленного в Крыму в 1949 году. Широкоугольный телескоп состоял из двух труб с апертурой 40 см и фокусным расстоянием 160 см. Экспонирование производилось на фотопластинки Agfa Astroplatten, Zenith Ilford, а позже – на более светочувствительные ORWOZU2, размером 30 Ч 30 см.
Стоит отметить, что обзорная программа ИТА и КрАО не была чисто поисковой: астрономы планомерно измеряли уже известные астероиды, для которых требовалась астрометрическая поддержка, но, конечно, как это часто бывает в такой работе, попутно открывали новые объекты. Исходя из специфики наблюдений, они проводились не с обычным часовым ведением со звездной скоростью, а в режиме сопровождения наблюдаемого объекта (метод Меткафа). Изначально применялись 60‑минутные экспозиции с предельной проницающей способностью 16,5 звездной величины. В 1968 году, после перехода на более чувствительную фотопленку, длительность экспозиции увеличили до 90 минут, что позволило увеличить проницание уже до 17
