Такая зодиакальная композиция расположена в деамбулатории — округлом обходе за алтарем, по которому двигалась процессия прихожан или паломников для поклонения главным святыням церкви. Место за алтарем было сакральным, и символическая мозаика создавала образ Вселенной, космоса, центром которого считались престол Господа и алтарь как его зеркальное отражение на земле.
Крипта служила для хранения мощей и священных предметов, проведения капитулов, погребения почитаемых персон. Доступ в нее был ограничен, поэтому она представляла собой особо сакральное место храма. Астрологические или космологические мозаики формировали образ этого пространства.
Труды июня. Мозаика деамбулатория церкви Сен-Филибер, Турню, Франция, XI–XII вв.
Созвездие Рака. Мозаика деамбулатория церкви Сен-Филибер, Турню, Франция, XI–XII вв.
Труды, распределенные по месяцам года, были христианским дополнением к античному наследию и удачно сочетались с астрологической символикой. Отчасти они переводили ее в более приземленный, практический план, устанавливая связь между небесными сферами и землей, подчеркивая цикличность времени — как времени божественного, литургического, так и времени бытового, освященного общим кругом.
Иконография астрологических знаков и символов сформировалась в поздней Античности и раннем Средневековье и оставалась устойчивой на протяжении последующих веков.
Иногда напольные мозаики разрабатывались по усложненному плану, как, например, в соборе в Отранто, однако и в этом случае содержание композиции не менялось и по-прежнему включало небесные тела, знаки зодиака и труды года. Иногда эти сюжеты дополнительно увязывались с ветхозаветной или новозаветной историей.
В период Высокого Средневековья, по мере распространения грамотности среди населения, эти сакральные композиции стали включать в заставки рукописей (Молитвенников, Часословов, связанных с годовым кругом службы).
Меркурий: дневной — в знаке Близнецов, ночной — рядом с Венерой. Календарь, XV в.
Зодиакальные циклы могли находиться и вне деамбулатория, но оставались связанными с ним. Так, в аббатской церкви Сент-Остремуан во французском городе Иссуар 12 знаков зодиака вырезаны в камне на восточном фасаде, однако они обрамляют пять капелл того же деамбулатория, как бы охватывая его снаружи. На резных деревянных панелях из Мюнстера знаки зодиака и символы трудов года составляют пары, а сами панели огораживают сакральное пространство внутри храма.
В XIV–XV веках возник спрос на частные изображения, поскольку даже обыватели получили возможность покупать себе небольшие листы с гравюрами на священные сюжеты или поучительные картинки с короткими текстами. В Германии и Северной Италии, где книгопечатание было особенно развито, разработали домашние календари — сначала простые, потом более содержательные. На первых порах в них включали, помимо все той же пары зодиак / труды года, сведения о датах праздников, а позже стали добавлять короткие тексты справочного характера.
Немецкий карманный календарь, кон. XV в.
Труды четырех сезонов. «Тюбингенская домашняя книга», XV в.
Со временем календари из отдельного листа превратились в книжицу с медицинскими советами, графиком сельскохозяйственных работ и прочими ценными сведениями. Такие календари стали прародителями отрывных и настольных календарей, издающихся огромными тиражами вплоть до наших дней. Правда, сейчас в них уже трудно распознать величественные мозаики романских церквей, эллинистических синагог или храма в Дендере.
