Пётр, разговаривая, не забывает следить за дорогой – трассу он знает хорошо, поэтому предвосхищает любые опасности:
– Сейчас будет резкий поворот. Не гони.
Проезжаем поворот, справа окаймлённый отвесной скалой.
– Теперь можно быстрее. На четвёртую переключай…
Они едут, опять же, вверх по Чуйскому – туда, где яки бродят стадами. А мы собираемся выйти в Шебалино – там, по мнению некоторых местных, у одного предпринимателя есть один прикормленный як. Один – это тоже хорошо. Кроме того, в Шебалино есть маральник, где водятся олени, а это тоже должно быть впечатляющее зрелище – увидеть оленей в их дикой среде, хоть и из-за забора.
Выбор мой опять состоит в том, чтобы увидеть одного яка, но продолжать путь с Антоном, или ехать до Кош-Агача одной, но увидеть их стада. Потому что Антон хочет посмотреть на заснеженные вершины гор – его тянет к Белухе – а для этого надо свернуть с Чуйского на другую дорогу, которая идёт на Усть-Кан и изрядно уходит от трассы в сторону.
Мы останавливаемся возле кафе, где можно набрать питьевую воду.
Подхожу к кузову, где сидит Антон:
– Антон! Они едут дальше по Чуйскому. Может, поедем вместе с ними? Далеко же едут!
Но Антон, как правильный автостопщик, предпочитает вылезать там, где надо ему, а не куда едет пойманная машина. Есть чему поучиться. Тяжело вздыхаю. Ладно. В принципе, меня один як вполне устроит. Хоть и одомашненный.
…Мы едем дальше, и Пётр рассказывает, что в этом году с кедровыми орехами негусто:
– Завязь для будущей шишки осенью происходит, – поясняет он. – А когда по кедру стучат, то и пыльца осыпается. Поэтому и завязи нет, и урожая на следующий год тоже.
Вообще шишки собирают несколькими способами, как выясняется. Или бьют по стволу кедра колотом – это такой большой молоток, причём он может быть деревянным, и это более щадящая процедура, или металлическим, что наносит кедру серьёзные незаживающие раны. Или бережно собирают – это когда орешник-высотник залезает на самую верхушку дерева и сбивает шишки оттуда, с высоты. Причём страховками они не пользуются, говорят: мешает.
– Из четырёх мешков шишек получается ведро орехов, – говорит Пётр, и параллельно кричит Ване: – Видишь, он тебя обогнать хочет? На встречке никого? Помигай ему, что ты увидел. Та-а-ак… Теперь прижмись к краю… Вот он на обгон пошёл, притормози, помоги ему…
Нас обгоняет легковая и коротко мигает габаритами, говоря: спасибо.
Я задаю свой любимый вопрос, про медведей.
– Медведи? – спокойно говорит Пётр. – Да, есть медведи. Я возле Телецкого живу. Вот как-то на реке Бийке запруду сделал, да не проверил вовремя. Рыба туда попала, ну и подтухла. Мишка тут же пришёл, лакомиться. В сад за яблоками тоже однажды заглядывал… – и Ване: – Не гони! Не гони тут.
Ваня неровно притормаживает, продолжаем ехать.
– Не забывай, что у нас там в кузове ещё человек сидит, – напоминает ему Пётр, услышав грохот недолгого падения за спиной.
Спрашиваю про растения.
– Золотой корень тут растёт. И маралий есть. Они, как женьшень, целебные. Красная щётка ещё, – отвечает он мне.
Так. Пора, наконец, разобраться с этими корнями…
Маралий корень, он же левзея сафлоровидная. Его жадно поедают маралы во время гона, или ослабевшие и раненые особи. Помогает от «четырнадцати болезней». Считается, что он возвращает молодость. Занесён в Красную книгу, но прекрасно растёт на приусадебных участках, и чем-то похож на чертополох.
Золотой корень, он же родиола розовая. Про него сложены легенды. Применение и места произрастания долго оставались в тайне, скрываемые коренными алтайцами. Теперь тайны нет. «Корневая мафия» уничтожает золотой корень «под корень». Считается, что собравший его с целью наживы будет жить в нищете. Тоже краснокнижное растение и тоже прекрасно растёт в неволе. Похоже на суккулент, не побоюсь этого слова.
Красная щётка, она же родиола четырёхчастная. Как были открыты её целебные свойства – упоминается в легенде про одинокого шамана, который славился тем, что лечил людей от всех болезней. Древние души приходили к нему во снах и открывали тайны природы. Однажды он увидел сон про то, как долго идёт по горным тропам и в конце пути видит на берегу горного источника неземной красоты бабочку, которая сидит на неведомом ему растении. Шаман почувствовал прилив сил и небывалое умиротворение. Проснувшись утром, он повторил свой путь и нашёл это растение. И когда начал промывать корешки, похожие на щетину, в ручье, увидел, как вода окрасилась в розовый цвет. Так и придумалось имя – красная щётка.
