— Если будет противиться моей помощи, делай всё без её участия. Дмитрий и Юджина всё ещё остаются наследниками Роберта. Оба ко мне не испытывают явственной ненависти, — велел я. — Ты сделаешь то, что прошу?
— Конечно, Эраст, — закивала она. — Сейчас же отправлюсь к ней!
Остановив жестом руки её попытку вскочить со стула, я качнул головой.
— Для начала займись отбором бойцов. А позже отправишься к Эмилии.
— Как скажешь!
Указания были розданы, я снова оглянул сидящих за столом и тяжело вздохнул. Без задач остались лишь Альтар Блэк и Игорь Князин. Оба непригодны для сражения с Кундарами, оба достаточно опытны в управлении орденом — и оба смотрят на меня в ожидании приказов.
…которые напрашивались само собой.
— А теперь вы, — я смотрел на Блэка и Князина поочерёдно. — Так как Красный орден на данный момент является частью палаты лордов сената, нам по праву переходят кое-какие земли, кое-какая недвижимость и… кое-какие предприятия.
Как и ожидалось, глаза Блэка торжественно загорелись, а физиономия выражала лаконичное — что ж ты не с этого начал.
— Потому мне нужна вся информация по доступной территории в округе наших земель, на которой мы сможем построить целый район под нужды Красного ордена. Поверьте, скоро он станет больше.
Альтар Блэк и Игорь Князин переглянулись между собой, озадаченно хмуря брови.
— Долю за продажу протеза Янко прошу включить в строительство, — чуть серьёзнее велел я. — Приказ ясен?
— Более чем, Эраст, — вздохнул Альтар, откидываясь на спинку стула. — Это лучше, чем принимать участие в бою.
— Гораздо, — подтвердил я и положил руку на плечо Софии. — А нам с Софией, полагаю, пора немного отдохнуть; принять душ и поспать на удобной кровати. Сон в прохладной палатке, отогреваемой кострами, довольно неудобен, знаете ли.
— Я провожу, босс, — привстал на ноги Боря.
Простой жест рукой — и собрание было завершено. Каждый, получив своё задание, последовал за мной из помещения.
— … снова вспотела, — довольно пробурчала София, открывая окно нараспашку. Голая спина девушки невольно приковала мой похотливый взгляд. — Ты решил из меня и мокрого места не оставить, Эраст?
Я усмехнулся, поднимаясь с кровати. Честно сказать, давненько я не испытывал такого восторга от женского тела. София удовлетворяла меня во всём; начиная от внешности и заканчивая похотливостью.
Я зашагал в ванную; увеличив напор тёплой воды, задрал голову вверх и с наслаждением застыл под потоком.
— Я ещё не закончил, если ты об этом, — мой голос прозвучал с усталым смешком. — Твоё тело буквально создано для страсти.
Пара минут — и нежная рука Софии внезапно коснулась моего плеча; упругая грудь прижалась к спине. Честно признать, порой казалось, что со мной разговаривает Карина Рюрикова. Настолько они с матерью были похожи своей Аурой и… всем остальным.
— Думаешь, я с тобой закончила? — прошептала она, спуская руку ниже.
Я и впрямь подумал, что она устала. Развернувшись, взял её на руки — и мы оба оказались под струёй тёплой воды.
Всё было прекрасно… до одного момента.
В дверь постучались.
И более того, не дождавшись моего согласия, её бесцеремонно распахнули. Мы с Софией обернулись в одно время и выпучили глаза на… довольно худощавого мужчину средних лет. И не обычного слугу, а имперца, судя по его одежде.
Вот же наглец.
— Господин Орлов, я действительный статский советник Еремей Лукьянович Прытский! — громко заявил тот. — Император Аристарх Карпович ждёт вашего визита в храм Святого Патрика. Машина уже ждёт вас, господин Ор…
— Пошёл вон! — процедил я, всё ещё держа Софию на руках. — И закрой глаза, кухаркин сын! Что ты себе позволяешь⁈
— Я…
— Сказано же было! — добавила Раевская, слегка улыбаясь. — Проваливай!
— В следующий раз, господин Прытский, будь любезен, постучись перед входом. А сейчас — пошёл вон!
Прытский залился красным, сделал шаг назад — и захлопнул перед собой дверь.
Пусто… на душе, в спальной, во всём мире — пусто.
Горечь утраты после новости о смерти Роберта свалилась тяжким грузом на некогда великий и неприступный графский род Бисфельд. На каждого члена семьи и на Эмилию. Дмитрий и Юджина чувствовали на себе не меньший груз; они особо не разговаривали… ни с ней, ни между с собой, ни с кем-либо ещё в этом доме.
Слёзы наворачивались от одной лишь мысли о погибшем муже, каждая крупица Эмилии ощущала боль. Порой мысли и вовсе становились мрачнее тьмы, мысли о полном отчуждении от мира.
— Ты как? — внезапный тихий голос Дмитрия заставил тело Эмилии вздрогнуть.
Женщина чуть обернулась на сына Роберта.
— Всё хорошо, — и тут же отвела взгляд.
Они так похожи… словно две капли воды. И даже обычный голос Димы напоминал о той страшной новости.
— Я бы не подошёл к тебе, не будь на то необходимости, — серьёзно заключил парень. — С минуты на минуту к нам в дом явится канцлер Раевский. Не знаю, что ему от нас нужно, но сейчас даже намёков на вражду с ним я себе позволить не могу.
