Сначала мы просто болтали, он рассказывал настолько интересные вещи, слушать его было одно удовольствие. Затем по крупицам Тимофей давал информацию о братстве. Когда он поведал о цели семьи Диониса, я засомневался. Неужели какой-то напиток может подарить здоровье, вечную молодость? Чушь да и только, сказал я ему, а тот в ответ предложил попробовать вино, которое Тимофей производил из винограда выращенного во дворе его деда.
Ладно, подумал я и согласился. После первого глотка почувствовал прилив сил, после второго – умственная деятельность улучшилась, а с третьим я мог покорять неизведанные ранее вершины.
Тот злосчастный глоток вина определил мою жизнь на десятилетия вперед. Я уговорил Диану рассказать мне поподробнее о семье Диониса. Она проклинала Тимофея за длинный язык, отмахивалась от меня и закрылась в себе. Твоя бабушка хотела остаться последней участницей культа из семьи Разумовских.
Как ты понимаешь, я смог ее убедить. Во время ритуала посвящения она поручилась за меня, за что я благодарен Диане по сей день.
Я служил Дионису, отдавал всего себя ради благородного напитка! Каждый год вместе с последователями собирал виноград, участвовал в производстве вина и единственное, чего я мог добиться – позиция наставника культа.
Мне хотелось прыгнуть выше, стать старейшиной, сидеть рядом с Марком Афанасьевым на праздновании благодарения! Дело было не только в статусе. Старейшинам позволялось пить произведенный напиток в неограниченных количествах.
Когда дети выросли, Тимофей передал свой пост Леониду и занял место старейшины. Я завидовал другу, хотел быть на его месте, просил его пообщаться с Афанасьевым. Тимофей действительно пытался убедить нашего предводителя дать мне шанс показать себя. Тот лишь отмахивался и говорил – "рано ему, еще не достоин".
Я смирился со своей участью и продолжил служить Дионису, пока не почувствовал, как руки перестали слушаться. Сначала был небольшой тремор, а потом пропала чувствительность. Пообщался с врачом – он лишь покачал головой. Лекарства не было, говорил тот, но я же знал – оно было.
Тимофей отказывался делиться вином, Афанасьев запрещал. Мне ничего не осталось, как появиться на ритуале благодарения и прямо заявить Марку, что хочу стать старейшиной.
Тогда у меня состоялся тяжелый разговор с предводителем культа. Марк требовал доказать, что я достоин носить титул. На мои слова он не реагировал – настаивал на действиях. Напомнил, что у меня есть сын и указал – "Все имеет цену! Готов ли ты отдать сына Дионису ради вечной жизни?". Я согласился на его условие.
Мне не было страшно, я не испытывал противоречивых эмоций. Афанасьев прямо сказал, что мне необходимо сделать для достижения своей цели.
Тогда я начал готовить сына: заставил вступить в культ, каждый день убеждал его в правильности поступка, рассказывал о наших традициях, при чем не всегда верных. Шаг за шагом я подводил его к краю обрыва и настал момент, когда нужно было всего лишь подтолкнуть.
Как сейчас помню, седьмого августа оставил ему записку на прикроватном столике. В письме значилось, что из-за моей неспособности собирать виноград Афанасьев приказал избавится от инвалида. Единственное, что мне может помочь – вино из подвала культа.
Максим был впечатлительным и в панике позвонил Тимофею. Он с удовольствием помог мне убедить сына в реальности записки. Максим просил Тимофея поделиться запасами вина, главное, чтобы его любимый папаша отпахал сезон сбора винограда, а там найдутся другие способы поддерживать мои конечности в ходу.
Тимофей согласился и назначил встречу в Симеизе, на виноградниках культа. К моему удивлению, он притащил с собой свою пассию. Василису я не любил, она всегда вправляла сыну мозги, от чего мои попытки манипуляций не всегда срабатывали.
Вот мы и подошли к самому главному – ответу на твой вопрос, внучек.
У нас с сыном произошел душещипательный разговор. Как бы Василиса не вклинивалась в диалог, не пыталась заставить Максима закрыть уши и не принимать близко к сердцу слова старика, я смог добиться желаемого.
Каждый день я говорил сыну о его настоящем предназначении, сетовал на уникальность и мои слова нашли отклик. Тогда, находясь на виноградниках, я сказал ему: "Максим, ты был рожден лишь для одной цели – отдать свою жизнь Дионису! Ты слышал об этом ни раз и должен был свыкнуться со своей судьбой!".
Следом я кинул сыну под ноги кинжал, который доверил мне Афанасьев и наблюдал. Максим послушно поднял оружие, достал из ножен. Василиса просила не делать этого, молила напасть на меня, только ее попытки выбить из головы мужа то семя, которое я так терпеливо взрастил, не было возможности.
Всего лишь одна линия от запястья до локтевого сгиба. Как же кричала Василиса, просила о помощи, но я только наблюдал и ждал, когда он издаст последний вздох.
Что до Василисы, принимать смерть она не хотела. Между нами завязалась драка, из которой я вышел победителем. Как ты понял, твоя мама умерла от моей руки.
– Ты убил моих родителей… – сказал я и сжал кулаки.