Но какое– то нехорошее чувство его не покидало. Чувство, что самое плохое было ещё впереди. А предчувствие обычно не обманывало мастера– охотника на ведьм.
____________
Деньги. Как многое они дают и как многое отнимают. Кто– то купается в них, как богатый мастер Ван Дейм, хозяин всех булочных и кухмистерских в городе, чей годовой доход составляет четыреста тысяч дукатов. Кто– то, как бедная артистка–канатоходка Инга, в тот же самый год имеет всего пару– тройку. Но кто больше работает? Конечно, толстяк, который содержит двести предприятий и мастеровых, скажет любой уважающий себя член Правящей Олигархии города Мариенгофа. А вот артисты все – слуги зла. К сожалению, в этом городе, живут не только артисты…
***
Инга судорожно размышляла – где найти денег. Старуха пожелала себе аж десять дукатов за свои услуги. К сожалению, других лекарей, у Инги не было. Гильдия врачей Мариенгофа была страшной дорогой, точнее её услуги, да и лечили они в основном, богатых и влиятельных. Старому клоуну в отставке, на их «услуги», можно было смело не рассчитывать.
Была ещё некая лечебница, при храме святой Девы Мученицы. Но это – просто переполненная богадельня, где больные дожидались своей смерти.
А вот мадам Розетта.
Это старая ведунья и лекарка, или целительница, как она любила себя величать. Эта старуха могла вернуть человека, стоящего одной ногой в могиле. Про неё говорили – ведьма. Может так оно и было. Впрочем, людская молва много чего может рассказать. Неужто всему верить?
Но также будет справедливо заметить, что мадам Розетта, и взаправду обладала очень странными способностями. Откуда она появилась в Мариенгофе никто не знал. Она пришла уже старой, было это ещё до рождения Инги.
Старуха знала наперечёт все травы. Могла составить мазь, что избавит от облысения, придаст мужской силы или навсегда избавит от прыщей или вылечить язву. Она знала болезни и сотню заговоров, от болей, от бессонницы, и даже, как сама похвалялась от смерти.
Правда, драла она безбожно, потому–что знала – заменить её некому, а конкурентов у неё не было. По–крайней мере из подобного окружения.
Да и городские лекари ей были не ровня. Слава о старухе–целительнице неслась по всему городу.
Инга возлагала на неё большие надежды. Но вот где взять денег? Вот это был вопрос.
***
– Я не понимаю, почему вы ещё не разыскали мою дочь??? – ярился толстяк. Мастер Ван Дейм. Один из самых богатых людей города Мариенгофа и член Правящей Олигархии. – Я пообещал вам десять тысяч дукатов! И ничего! Ничего, чёрт бы вас побрал с вашим Орденом и вами всеми!!!
– У меня были дела иного характера. – сурово ответствовал мастер Грегор Дюк.
В этот раз благородный мастер Ван Дейм принимал своего внушающего страх посетителя не в помпезно обставленной гостиной, а в своем рабочем кабинете. Вообразите – этот жирный тунеядец имел ещё и свой собственный рабочий кабинет.
Как будто он там работал!
Кабинет располагался на втором этаже роскошного особняка благородного мастера Ван Дейма. Толстяк сидел в обшитом зеленым велюром кресле, еле могущим вместить его необъятную, как у моржа, тушу, за антикварным столом из лавра со столешницей, украшенной сусальным золотом.
