Бронепоезд состоял из двух частей: боевой, предназначенной для ведений военных действий, и базы, включающей вагоны для начальствующего состава, вагона-канцелярии, вагона-клуба, вагона-кухни и нескольких вагонов для размещения личного состава поезда-крепости. Успешное сочетание столь разных частей способствовало высокой автономности бронепоезда. В нем было продумано буквально все: от толщины брони, закрывающей паровой котел и дымовую коробку, до формы подножки, которая не должна была выпирать слишком далеко. Немаловажным было и то, что база следовала за боевой частью, оставаясь вне досягаемости огня артиллерии противника. Железнодорожная бронемашина в течение очень продолжительного времени способна была сохранять высокую боевую активность и, что чрезвычайно важно, автономность.
Уже на следующий день отремонтированный бронепоезд выкрасили в маскировочный цвет, не осталось от прежнего названия и штриха. По-хозяйски, как и подобает командиру, обер-лейтенант Отто Краузе последующую неделю посвятил ревизии тяжелого бронепоезда. Сначала оценил внешний вид, показавшийся ему весьма боевым. Осмотрел две контрольные платформы, присоединенные спереди, – на них в аккуратном порядке лежали рельсы и шпалы, необходимые для ремонта железнодорожного полотна, а также материалы для защиты от минно-взрывных заграждений. Все было изготовлено добротно, не прицепишься; имелось все самое необходимое, чтобы достойно воевать с врагом.
В самом конце железнодорожной бронемашины имелись еще две прицепные платформы, на которых лежал строительный материал и прочая мелочь, которая может пригодиться во время незначительного ремонта.
Бронированный поезд имел весьма серьезное вооружение: обладал тремя закрытыми бронеплощадками и одной открытой зенитной бронеплощадкой, на которых были размещены четыре 100-мм пушки, четыре 120-мм миномета, две 88-мм зенитные пушки, 24 пулемета MG 42 и счетверенная зенитная установка, включавшая в себя четыре синхронизированных зенитных орудия 2 cm FlaK 38. С таким арсеналом можно весьма успешно воевать в глубине территории врага.
Кроме этого, бронепоезд имел два легких и три средних бронеавтомобиля, приспособленных для движения по железнодорожному пути. Весьма удобные для ведения разведки на глубину десяти-пятнадцати километров, а также в составе охранения броневого поезда на марше.
Внутреннее устройство бронепоезда Краузе посчитал весьма удобным: стены отделаны негорючим материалом; имелось все необходимое, чтобы солдаты могли в хороших условиях отдохнуть после дежурства и не уставать на марше. Он задержался в командирской боевой рубке, отметив, что в таких условиях можно комфортно отдыхать. Сопровождавшим его офицерам велел убрать с пола мягкий ковер, удобный диван заменить на жесткую кровать, а на стену повесить картину с альпийским пейзажем, который будет напоминать о родной Баварии.
Далее прошелся по всем боевым вагонам бронепоезда. Тщательно, порой с придирчивостью, он осмотрел закрытые бронеплощадки с вооружением, с башнями от тяжелых танков, способными вести круговой обстрел, поднялся на открытую зенитную бронеплощадку. Выявил несколько малозначительных недостатков и велел механикам устранить изъяны в ближайшие часы. Проверил два тяжелых пулемета, расстреляв четыре очереди в кирпичную стену, стоявшую напротив платформы; ненадолго остановился у зенитных установок, проверяя их исправность, и, убедившись, что они в полном порядке, велел принести мешки с песком для защиты орудий.
Состоянием железнодорожной бронемашины обер-лейтенант Краузе был доволен. Оставалось последнее – определиться с командой. Пользуясь расположением командования, выдавшего ему карт-бланш на привлечение личного состава, он начал с составления списка офицеров. За годы службы в вермахте и в Третьем рейхе у него образовался широкий круг знакомых из квалифицированных офицеров, проходивших службу как в танковых войсках, так и в артиллерии, со многими из них у него сложились отличные взаимоотношения. Каждый из них усилит подразделение и собственным примером покажет, как следует служить фюреру и Германии.
Ближе к вечеру список был оформлен: в него вошли офицеры, с кем он рассчитывал разделить командование. Подбор солдат Краузе тоже взял на себя. Особенно тщательно подбирал солдат для башенных расчетов и для отделений бортовых пулеметов, каждый из них имел опыт службы в бронепоезде.
Командир дивизии свое слово сдержал: менее чем через неделю все офицеры из списка поступили под командование обер-лейтенанта Отто Краузе.
Со своим личным составом он провоевал три года на различных участках фронта. Участвовал в наступлении на Москву, а под Гжатском пришлось вступить в бой сразу с двумя бронированными поездами, один из которых был уничтожен, а другой, встретившись на дуэльной дистанции, получил существенные повреждения и поспешил укрыться. Но и в его бронепоезд попали два снаряда, уничтожив артиллерийское отделение.
