— Нам одновременно, и легче, и тяжелее, — тут же отреагировал великий князь. — Пока османы с болгарами сохраняют нейтралитет, четырех линкоров и, пожалуй, четырех линейных крейсеров с имеющимися авианосцами будет вполне достаточно для надежного блокирования Дарданелл. Мы просто-напросто сможем встречать каждый отдельный британский линкор на выходе из пролива и расстреливать его едва ли не в упор всеми орудиями. Не говоря уже о применении мин и подводных лодок. Вряд ли они согласятся потерять треть своих дредноутов только для того, чтобы ворваться в Мраморное море, а после еще потерять столько же для прорыва в Черное море, где их будут ожидать стаи превосходных субмарин. Но стоит только нашим соседям войти в сговор с Лондоном и предоставить места для устройства полевых аэродромов, откуда смогут действовать бомбардировщики с торпедоносцами, как наша оборона посыплется. Какие-то потери Гранд Флит, конечно, понесет. Однако отнюдь не критические. Тогда как нам придется прижиматься к своим берегам и пытаться укрываться за минными заграждениями, дабы не оказаться полностью уничтоженными. Кстати, учитывая ту скорость, с которой ныне продвигается развитие аэропланов, я сильно сомневаюсь в возможности англичан прорваться к Кронштадту. Мы их просто накроем в Финском заливе, когда и если их линкоры сунутся в единственный подходящий им по глубине судоходный канал. Потому если вопрос стоит в распределении имеющихся сил флота, то так-то выходит, что на Балтике стоит оставить одни лишь легкие корабли и обустроить сеть аэродромов морской авиации. Тогда, как минимум, Финский и Рижский заливы станут могилами для любого количества вражеских дредноутов. Слишком уж значительные изменения в тактику ведения морских сражений привносят новейшие аэропланы, уже сейчас способные поднять в воздух самые настоящие торпеды, а не те эрзацы, что мы применяли во время войны.
— На Дальний Восток англичане вряд ли когда-нибудь сунутся всем своим флотом, ваше величество, — совершенно верно истолковал командующий Тихоокеанского флота упавший на него взгляд императора, тут же начав отвечать. — Как минимум оставят для прикрытия метрополии столько же линейных кораблей, сколько способны будут выставить наши Балтийский и Черноморский флоты вместе с французами. Причем оставят самые совершенные корабли! Хоть Кайзерлихмарине фактически прекращает свое существование, Двухдержавный стандарт британцы точно не отменят. Побоятся рубить сук, на котором сидят. Отправлять же дредноуты 1-го поколения даже против наших «Измаилов», все равно, что слать их на убой. Про их возможный бой с «Севастополями», я вовсе промолчу. Это будет натуральное избиение английских «младенцев» и не более того. Этого не могут не понимать у них в Адмиралтействе. Не дураки же там сидят! Потому, если и пошлют к нашим восточным берегам свою эскадру, она никак не сможет превышать дюжины линейных кораблей, половина из числа которых всяко будет относиться к 1-му поколению. Сражаться же с такой силой от обороны, вполне посильная задача указанным мною ранее составом флота.
