Мысли перескакивали то на одно, то на другое. Они, как яркие пёстрые бабочки, суетливо порхали внутри, не давая сосредоточиться на главном, на том, что теперь действительно всё закончилось. Может, я просто ещё не до конца верю в то, что смогла вернуться? То я думала, как там тётушка, то начинала представлять себе реакцию Мастера, когда он узнает правду обо мне. И это тревожило особенно сильно.
Стоило только подумать о Мастере, как меня эмоционально скручивало изнутри, хотя физически я была в полном порядке.
Что ж, пора идти домой. Домой! Ну давай, Эля, радуйся! Впрочем, наверное, это нормально – ещё какое-то время после пережитого то и дело возвращаться мыслями в ту ситуацию, когда постоянно балансировал на краю пропасти. Просто нужно время, чтобы до конца осознать, что всё закончилось, и привыкать жить как прежде. “Без Мастера” – подло подсказала какая-то часть меня. И снова почему-то скрутило изнутри.
А ещё я… жутко скучала по тётушке! Надеюсь, Мастер, как всегда, будет к ней милосерден, когда узнает правду. Он тоже питал привязанность к тётушке, хоть и старался это скрывать. А ещё заботился о её самочувствии. Что же у них там сейчас происходит?
Я заставила себя встать со скамейки, едва не выронив сумку. Хватит! Чем скорее вернусь домой, тем скорее начнут тускнеть призраки прошлого.
Так странно было идти привычным путём к дому! Попадающиеся на пути люди казались мне инопланетными существами. Первое время я как-то подсознательно ожидала, что кто-то из них полыхнёт красными глазами или клыкасто ухмыльнётся, но, конечно, ничего подобного не происходило.
Я так привыкла существовать с постоянным пониманием, что вокруг монстры! В баре об этом приходилось помнить каждую секунду, чтобы постоянно контролировать каждое своё слово и каждый жест. Сейчас очень сложно было поверить в то, что всё это закончилось.
Я даже специально сделала крюк, не сразу направившись к дому, чтобы немного попривыкнуть. Да, дома меня, наверное, ждала обеспокоенная мама, но перед встречей с ней следовало привести себя в порядок. Иначе есть риск сорваться и сказать что-то лишнее. Ведь мне предстоит ей врать, много врать.
Не только я жадно рассматривала людей, они тоже поглядывали на меня с интересом. В основном, конечно, мужчины. Почти каждый встречный парень, даже если с ним за ручку шла девушка, почему-то таращился на меня. Девушки и женщины тоже косились, но больше как будто с возмущением или недоумением.
Впрочем, в своём ярко-красном платье и высоких красных сапогах на шнуровке выглядела я и в самом деле заметно.
Чужие взгляды меня не смущали, однако скоро стало ясно, что некоторые персонажи взглядами не ограничатся. Я поняла это в тот момент, когда увидела идущую мне навстречу компанию парней. Они явно были навеселе – шумно переговаривались и смеялись.
И как-то сразу стало ясно, что просто пройти мимо они мне точно не дадут.
Увидев меня, парни воодушевились донельзя.
– Уау! Ого, какая!.. Ты смотри!..
Они аж затормозили, полностью перегородив мне дорогу. Немногочисленные прохожие обходили их по дуге – никому не хотелось связываться. Да и за меня никто не заступался. Полагаю, это из-за того, что выглядела я как девушка, которая специально разоделась и вышла из дома в поисках приключений.
Стало ясно, что просто пройти мне не дадут. Ещё этого не хватало! После всех разборок с монстрами меньше всего мне хотелось отбиваться от стаи озабоченных идиотов, которые вряд ли адекватно воспримут отказ.
Расстояние между нами сокращалось, и они специально разошлись полукругом, чтобы уж точно не дать мне их обойти. Гнусные ухмылки и взгляды не оставляли шансов отделаться от этой компашки быстро.
Нет, ужаса я не чувствовала. Честно говоря, я злилась, причём злилась всё сильнее.
Эти гады даже не представляли, что мне пришлось пережить! Если бы их всех хоть на миг поместить в бар Мастера и дать увидеть всё то, что там происходит, они бы вряд ли после этого вообще смогли скалиться!
Злость была очень едкой и обжигающей, она горячо толкнулась внутри, словно эхо недавнего невыносимого жжения, когда Мастер влил в меня свою кровь, а в следующий миг парни под моим яростным взглядом вдруг перестали улыбаться.
– Шли бы вы своей дорогой, – тихо процедила я себе под нос. И вроде они не должны были меня услышать, но почему-то вдруг разошлись в стороны, освободив мне проход, а сами целеустремлённо почесали мимо, будто забыв о том, что собирались сделать. При этом лица стали ровными, а взгляды какими-то отсутствующими, словно парни в момент утратили к происходящему интерес.
Я озадаченно обернулась и удостоверилась, что они просто уходят. Впрочем, в нескольких метрах от меня, разговаривая по телефону, шёл высокий бородатый мужчина, очень здоровый, с татуировками. Вероятно, они испугались его и решили на всякий случай не связываться?
Хотя странно, что смена настроения была такой резкой. Ведь мужчину-то они должны были увидеть раньше? Или нет?