Башня Зеленого Ангела. Том 2 полностью

И чего ради? – подумал Изгримнур. – Прошло меньше одной человеческой жизни, и вот мы опять здесь, готовим новый пир для хищных птиц. Снова и снова. Как же я от этого устал.

Он смотрел вдаль, по всей длине прохода, чувствуя себя ужасно неудобно в седле. Внизу стояли готовые к сражению отряды новых союзников принца, и флаги их домов ярко сияли в лучах предвечернего солнца: Гусь, Фазан, Крачка и Тетерев – настоящий птичий двор. Бароны, жившие по соседству с Серриданом, не стали медлить и присоединились к его армии: никому не нравился герцог Бенигарис, а игнорировать вновь появившегося Камариса было трудно.

Изгримнура поразило то, что ситуация повторилась. Армию Джошуа возглавил воин, которого считали давно умершим, и им предстояло решающее сражение в том же месте, где Престер Джон, отец Джошуа и самый близкий друг Камариса, одержал свою знаменитую победу. Наверное, это хорошее предзнаменование, – подумал Изгримнур… но почему-то он чувствовал, как прошлое выдавливает жизнь из настоящего, словно История превратилась в огромного и завистливого зверя, намеревавшегося заставить все, что будет потом, превратиться в его печальное подражание.

Такая жизнь не годится для старика. – Герцог вздохнул. Слудиг, который внимательно следил за полем боя, ничего не заметил. – Когда ты идешь на войну, ты должен верить, что сможешь чего-то добиться. Мы сражаемся, чтобы спасти королевство Джона или, возможно, человечество… но разве не так мы всегда думаем – все войны бессмысленны, кроме той, которую мы сейчас ведем?

Изгримнур пошевелил поводьями. У него уже затекла и болела спина, а ведь он еще не делал никакой тяжелой работы. Квалнир висел в ножнах у него на боку, и он еще ни разу не достал его после того, как наточил и отполировал, когда не мог уснуть прошлой ночью.

Я просто устал, – подумал Изгримнур. – Я хочу вернуть Элвритсхолл. Хочу увидеть внуков. Хочу прогуливаться с женой по берегу Гратуваска, когда по нему идет лед. Но ничего не получу, пока не закончится проклятая война.

Вот почему мы сражаемся, – решил он. – Потому что надеемся, что война принесет нам мир. Но она никогда, никогда…

Слудиг вскрикнул, и Изгримнур вздрогнул от неожиданности, но это был вопль ликования.

– Смотрите! Их атакуют Камарис и его всадники!

Когда стало ясно, что стрелы не могут разрушить метессанскую стену из щитов Серридана и освободить проход, Вареллан из Наббана приказал своим рыцарям пойти в новую атаку, и, когда они принялись выталкивать армию принца обратно в долину, Камарис и тритинги Хотвига спустились с горной дороги и ударили в бок самого большого отряда Вареллана.

– Где Камарис? – вскричал Слудиг. – О! Вот он! Я вижу его шлем!

Изгримнур тоже его видел. С такого расстояния морской дракон казался чуть больше пылающего золотого пятна, но сам Камарис возвышался над врагами, выпрямившись во весь рост в стременах, и вокруг него быстро расширялся круг смятения – наббанайские рыцари старались оказаться как можно дальше от смертоносного Шипа.

Принц Джошуа, наблюдавший за сражением примерно в ста локтях ниже по склону от Изгримнура и Слудига, повернул Виньяфода в их сторону.

– Слудиг! – позвал он. – Скажи Фреоселу, что я хочу, чтобы его армия подождала до тех пор, пока он сосчитает свои пальцы десять раз после того, как я подам остальным знак идти в атаку.

– Слушаюсь, ваше высочество. – Слудиг развернул лошадь и поскакал туда, где Фреосел и остальные воины из «домашней стражи принца» нетерпеливо ждали сигнала к наступлению.

Принц продолжал подниматься вверх по склону и вскоре остановился рядом с Изгримнуром.

– Наконец начинает сказываться юный возраст Вареллана. Он оказался слишком рьяным командиром.

– У командиров бывают недостатки и похуже, – ответил Изгримнур, – но ты прав, ему следовало удерживать начало прохода.

– Ему показалось, что он обнаружил наши слабые стороны, когда отбросил нас вчера. – Джошуа, прищурившись, посмотрел на небо. – И теперь ему придется гнать нас назад. Нам повезло. Бенигарис, несмотря на свои необдуманные решения в других вопросах, не стал бы так рисковать.

– В таком случае почему он отправил сюда младшего брата?

– Кто знает? – пожав плечами, ответил Джошуа. – Возможно, он нас недооценил. Не забывай, что Бенигарис правит Наббаном не один.