когда ивовым колышком выбивают сердцевину ольховой ветки, чтобы, не повреждая, снять кору. «Бернг» (или «Вернг» на мальоркском диалекте родственного испанскому каталанского) – это опять-таки Бран. Бернга призывают, следуя велению Ивовой богини. Кору ольхи снимают не ольховым, а ивовым колышком, и это наводит на мысль, что некогда в такие свистульки дули ведьмы, чтобы вызвать ветры разрушительной силы, особенно северные. Однако дудочки с несколькими отверстиями можно сделать так же, как свистульки, а поющую голову Брана в этом смысле можно считать ольховой свирелью. В Харлехе, где голова пела на протяжении семи лет, есть мельничный ручей, текущий мимо утеса, на котором расположен Харлехский замок, и это место хорошо подходит для священной ольховой рощи. Нельзя исключать, что легенда о том, как Аполлон содрал кожу с флейтиста Марсия, хранит память об изготовлении свирелей, для которых с древесины снимают кору.
Кроме того, в Ирландии из ольхи делались подойники и другая посуда для молока; отсюда поэтическое наименование ольхи в «Баллимоутской книге»: «Comet lachta» – «стерегущая молоко». Эта связь Брана – Кроноса с Реей – Ио, белой лунной коровой, очень важна. В Ирландии Ио нарекли «Glas Gabhnach» («Дойная Яловица»), потому что, хотя из ее вымени текли реки молока, она ни разу не отелилась. Карлик-кузнец Гавида, наделенный способностью летать, похитил ее в Испании; за день она обежала всю Ирландию, а стерегли ее семь сыновей Гавиды (возможно, символизировавших семь дней недели); в ее честь был назван Млечный Путь («Bothar-bó-finné», «Тропа Белой Коровы»). Согласно «Трудам Великой академии бардов», она была убита Гуйре по требованию жены Шенхана Торпишта, а согласно «Истории Ирландии» Китинга, в 528 г. отомщена. Диармайд, король всей Ирландии, погиб от руки своего старшего сына: тот отомстил ему за убийство другой священной коровы.
Связь Брана с Западным океаном доказывает название самого западного холма в Британии, Каер-Бран, возвышающегося над мысом Лендс-Энд[188].
Ольха редко появляется в греческих и римских мифах, поскольку как вещее древо ее, видимо, сменил дельфийский лавр. Однако в «Одиссее» и «Энеиде» содержатся два интересных упоминания об ольхе. В «Одиссее» ольха – первое из трех поименованных деревьев возрождения (два другие – белый тополь и кипарис) в лесу, скрывавшем вход в пещеру волшебницы Калипсо, дочери Атласа, на ее элизийском острове Огигия; в лесу гнездились шумные поморники, которые в Британии посвящены Брану, соколы и совы. Это объясняет вариант метаморфозы сестер солярного героя Фаэтона, предложенный Вергилием в «Энеиде»: он утверждает, что, оплакивая погибшего брата, они превратились не в тополиную, как говорили Еврипид и Аполлоний Родосский, а в ольховую рощу на берегах реки По, очевидно на другом элизийском островке. Принято считать, что греческое слово «ольха», «clēthra», происходит от «cleio» («я закрываю», «я утаиваю»). По-видимому, это означает, что ольховые рощи скрывали героя на острове вещей пророчицы, обрамляя его берега плотным кольцом. Пожалуй, острова вещих святилищ поначалу были речными, а не морскими.
Ольху превозносили и превозносят за то, что из нее можно получить три прочных красителя: красный из коры, зеленый из цветов и коричневый из ветвей, символизирующих соответственно стихии огня, воды и земли. В «Глоссарии Кормака» Х в., дающем толкование устаревших слов, ольха названа «ro-eim», а к этому обозначению предлагается глосса «окрашивающая лицо в красный цвет». Отсюда можно сделать вывод, что «отмеченные пурпуром» герои валлийских триад, то есть священные цари, были адептами ольхового культа Брана. Ольха слывет священной еще и потому, что, когда ее рубят, ее древесина, поначалу белая, приобретает красный оттенок, словно истекая человеческой кровью. Зеленый цвет ассоциируется в британском фольклоре с одеяниями фэйри: если рассматривать фэйри как потомков побежденных древних племен, вынужденных укрыться в холмах и лесах, зеленый цвет одежды можно считать неким камуфляжем – в Средневековье его носили также лесники и разбойники. По-видимому, ольха использовалась в качестве красителя издавна. Но главным образом она – древо огня, способного спасти землю от воды, а ольховая ветвь, по которой узнают Брана в «Битве деревьев», – знак воскресения: ее почки расположены по спирали. Спираль – символ еще допотопный: древнейшие шумерские святилища – это «дома для призраков», подобные тем, что существуют в Уганде, а обрамляют их столбы с выточенными спиралями.
