Судя по тому, что дьявол оставлял свои меты на ладонях ведьм, пальцевый алфавит был знаком адептам ведьмовских культов Британии. В трактате Джозефа Гленвила «Sadducismus Triumphatus»[232] (1681) подробно описываются два шабаша, на которые устремлялись ведьмы графства Сомерсет: один, в коем участвовали тринадцать ведьм, в Брюеме, другой – в Уинкентоне, причем любопытно, что оба этих местечка расположены примерно в четырнадцати милях[233] от Гластонбери. В графстве Сомерсет преобладало население не саксонского, а кельтского происхождения, и в XVII в. Гластонбери еще почитался как центр древней языческой религии. Если учитывать признания участвовавших в этих шабашах ведьм во время судебного процесса в 1664 г., предводитель, или бог, этих ведьм, носил имя Робин и скреплял сделку с ведьмой, вверяющей ему свою душу, уколом иглы между верхним и средним суставом «перста-целителя». Именно такого выбора и следовало ожидать, ибо ведьмы на шабашах практиковали и черную и белую магию: верхний сустав – место орешника, Coll, древа белой магии и исцеления, а нижний – место терновника, Straif, который, как я покажу в главе четырнадцатой, слыл древом черной магии, наводящим порчу. Шипами терновника эти ведьмы пронзали по велению Робина восковые фигурки своих врагов.
В Шотландии метка дьявола наносилась на «шутовской перст», и, хотя ее точная локализация не установлена, она явно располагалась ниже, поскольку Маргарет Мак-Левин из Бьюта жаловалась, что дьявол едва не отрезал ей палец. Нижний сустав «шутовского перста» – вереск, Ur, весьма уместное растение при инициации шотландских ведьм, согласно Шекспиру встречавшихся на «увядших вересковых пустошах»[234].
Двух нортгемптонских ведьм, Элинор Шоу и Мэри Филлипс, приговоренных к смерти в 1705 г., дьявол колол иглой в кончики пальцев: к сожалению, мы не знаем, в какой именно, однако не исключено, что это был палец, увенчанный буквой «Saille», ивой, священным деревом Гекаты, матери ведьм[235].
Р. А. С. Макалистер говорит об ирландском древесном огаме почти столь же пренебрежительно, сколь и о таких системах шифров, засвидетельствованных в «Баллимоутской книге» как «свиной огам», «огам замков» и «огам плодов». Однако тот факт, что название алфавита B. L. N. (по общему признанию значительно более древнего, нежели алфавит B. L. F.) начинается с имен трех деревьев, доказывает, что исходный огам был древесным, а круг мифологических ассоциаций, в который вовлечены упомянутые в списке О’Флаерти деревья, столь древен, широк и представляет собой столь стройную систему, что невозможно попросту отмахнуться от древесного огама как от «измышлений досужих педантов» позднего Средневековья. По-видимому, древесный огам – это и в самом деле изначальный алфавит, изобретенный Огмой Солнцеликим. Р. А. С. Макалистер недооценивает значение огама, полагая его изобретение детской игрой, недостойной божества, однако поступает так исключительно потому, что считает Бойбел-Лот единственным истинно огамическим алфавитом, а Бет-Луш-Нион – его экспериментальной модификацией; кроме того, он придерживается мнения, что оба они – плагиат, «списанный» с греческого алфавита. Он убежден, что у них нет иных достоинств, кроме очевидной роли букв алфавита.
Те, кто не желает видеть в Бет-Луш-Нион полноценный алфавит, приводят следующий аргумент: в нем-де всего тринадцать согласных, причем одна из них, NG, совершенно ненужная, тогда как две древние буквы, Q и Z, наличествующие в алфавите Бойбел-Лот и известные в огаме как «Quert» и «Straif», опущены. «Straif» – терновник, а «Quert» – дикая яблоня, кислица: оба дерева играют важную роль в мифах. Если Огма Солнцеликий возвел пять столпов равной высоты, то исходная система, вероятно, содержала пять гласных и три набора согласных по пять в каждом. Эти доводы я полностью опровергну в главе тринадцатой. Пока довольно заметить, что О’Флаерти был не единственным, кто указывал вариант алфавита B. L. N. с тринадцатью согласными. Огам О’Салливана, приведенный в «Ирландских древностях» Ледиджа[236], содержит то же число согласных и также опускает Q и Z, хотя вместо NG упоминает P. О’Салливан добавляет несколько дифтонгов и другие таинственные символы, например «eg», «feo» и «oai», однако в основе его огама лежат те же критерии, что и в основе обсуждаемого нами.
